Man Hortense a perdu son fils Théodore, coupeur de canne émérite, à la bataille de la Marne, pendant la guerre de 14-18. Il faisait partie du « Bataillon créole » dans lequel des milliers de jeunes soldats s'enrôlèrent pour aller combattre dans la Somme, la Marne, à Verdun et sur le front d'Orient.C'est du point de vue martiniquais que Raphaël Confiant a choisi de nous faire vivre cette guerre. Il y a donc Man Hortense : mais aussi Lucianise, qui tente d'imaginer son frère jumeau Lucien à Verdun ; Euphrasie, la couturière, qui attend les lettres de son mari, Rémilien, prisonnier dans un camp allemand. Et, à leurs côtés, ceux qui sont revenus du front : rescapés, mutilés et gueules cassées créoles….Éloge de la mémoire brisée et sans cesse recousue, Le Bataillon créole donne la parole à ces hommes et à ces femmes qui, à mille lieues des véritables enjeux de la Grande Guerre, y ont vu un moyen d'affirmer leur attachement indéfectible à ce qu'ils nommaient la « mère patrie ».

Le Bataillon créole: Guerre de 1914-1918

Adèle, fille cadette de victor hugo, s'est enfuie en amérique à la recherche de son amant, l'officier anglais albert pinson.
 D'halifax, au canada, à la barbade, dans l'archipel des antilles, adèle poursuit un homme qui n'existe peut-être pas.  son esprit dérangé et elle erre sur les quais de bridgetown, capitale de la barbade, lorsqu'elle est recueillie par céline alvarez bàà, sauvée in extremis d'une déchéance absolue.  céline, solide négresse, est une pacotilleuse qui parcourt les îles et la terre ferme, de saint-domingue à carthagène des indes, de cayenne à la havane, munie de lourds paniers caraïbes où s'entassent colifichets, miroirs, bibles, remèdes, tissus chatoyants et farine de manioc.
 Se prenant d'affection pour adèle, elle décide de l'emmener à saint-pierre de la martinique, le " petit paris du nouveau monde ", puis de la raccompagner en france chez son illustre père.  comment cette négresse habituée aux coups de vent de la vie, descendante de conquistadors, de flibustiers et d'esclaves africains sera-t-elle accueillie par l'auteur des misérables ? comment la fragile adèle aura-t-elle vécu ce passage aux antilles et supportera-t-elle son retour au bercail ? raphaël confiant dresse deux beaux portraits de femmes et nous révèle, dans une langue riche des sonorités de toutes les langues parlées aux antilles (français, créole, anglais, espagnol, hollandais, etc.
), une des facettes, insoupçonnée, du choc entre l'ancien et le nouveau monde.

Adele et la pacotilleuse

Blogodo ; lexique des onomatopées en créole de Martinique

Ile des Antilles au parfum de paradis, la Martinique invite au rêve. L’étonnante forêt tropicale, le sable couleur de nacre, l’indigo du ciel et le chaloupé des démarches féminines : tout cela existe bel et bien. Cette vision « exotique », souvent celle de l’étranger, n’est pas fausse. Il faut la compléter par le point de vue de l’autochtone, plus sensible aux douleurs secrètes qui, depuis un peu plus de trois siècles, agitent sa terre où se sont déroulés deux des plus grands crimes contre l’humanité de l’époque moderne : le génocide des Amérindiens et l’esclavage des Noirs arrachés à l’Afrique. La Martinique a attiré des voyageurs illustres (Lafcadio Hearn, Paul Gauguin, Adèle Hugo, André Breton, Claude Lévi-Strauss, etc.) et donné naissance à des écrivains mondialement célèbres : Aimé Césaire, Frantz Fanon, Edouard Glissant, Patrick Chamoiseau. Balade, sur leurs traces, dans un pays complexe et attachant.

Le Goût de la Martinique

Jack Teddyson, le très déjanté détective de Foyal, en l'île de la Martinique, mène l'enquête dans le monde de la franc-maçonnerie. Une jeune femme saint-lucienne, Jessie, a été retrouvée assassinée de la plus horrible manière (dix-sept coups de couteau et les seins sectionnés) au domicile d'un couple de retraités mulâtres, Benoît Delmont et Joseph Lafontant. Ce dernier s'est spontanément accusé du meurtre de celle qui fut leur servante des années durant avant de devenir la concubine de Delmont et a écopé de quinze ans de prison. Cela sans jamais expliquer son geste que les psychiatres et la presse mirent sur le coup d'une folie furieuse. Trois mystérieux individus, qui se révèleront être des francs-maçons, vont chercher à relancer l'enquête en sollicitant les services de Teddyson. Ils ne croient pas du tout en la culpabilité de leur frère de la loge "Liberté et Justice" à laquelle appartient également Benoît Delmont et veulent démasquer le ou les vrai(s) coupable(s). Au centre de l'affaire, un terrain agricole situé en pleine zone urbanisable que ce même Delmont, le propriétaire, et ses associés du holding "L'Immobilière des îles", notamment Julius Audibert, PDG de l'hypermarché "Cash-Market", cherchent à faire déclasser alors qu'il est squatté et mis en culture par des immigrés saint-luciens.

Du rififi chez les fils de la veuve

Désireux de noyer son chagrin d'amour pour une belle de nuit venue d'Hispaniola, Abel, fantasque écrivain de la Martinique, décide de se réfugier sur les bords de la Seine en compagnie de son ami de toujours, l'éminentissime mathématicien Saint-Martineau, après avoir touché un héritage inespéré. Empêtré depuis des lustres dans l'écriture d'une oeuvre romanesque intitulée Parcours d'un corps, oeuvre d'abord empreinte d'un grand romantisme, puis d'érotisme débridé et enfin de pornographie hilarante, Abel, de retour au pays natal, tombera à son corps défendant dans les rets d'un prophète de la régénération de la race noire. Entre dérision et autodérision, dénonciation politique et hymne à l'humaine condition, l'auteur nous entraîne dans un récit qui alterne péripéties haletantes et plages de tendresse empreinte de poésie.

Black is black

Le bal de la rue Blomet

Bal masqué à Békéland

Entre humour ravageur et parfois cynique, tendresse débordante et retenue soudaine, l'écriture de Raphael Confiant se déploie entre le Conteur créole du temps-longtemps, Rabelais, les paroliers des chansons du Saint-Pierre d'avant l'éruption de la montagne Pelée et les slameurs du siècle nouveau. La Savane des Pétrifications est une curiosité géologique du sud de la Martinique : le bois mort y est, au fil des siècles, métamorphosé en pierre sans rien perdre de son apparence première.
L'auteur y voit une métaphore du destin de son peuple. Où l'on retrouve les frasques d'un triumvirat tropical. Lui, Abel. Elle, Anna-Maria de la Huerta. L'autre, Victor Saint-Martineau. Un jeu à trois avec, en toile de fond, tout simplement, le monde, ses tourments et ses absurdités.

La savane des pétrifications

Raphael Confiant dresse un requisitoire a l'encontre de celui qui, comme l'ecrit Jean Bernabe dans la postface, fut la proue et le flambeau des jeunes auteurs creoles. Voici un portrait au vitriol du "pere tutelaire" de la jeune generation, selon le mot de Patrick Chamoiseau. De quoi s'est rendu coupable le grand poete martiniquais ? D'avoir denonce l'oppression du tiers monde par l'Occident dans son cabinet de poete, par la voix du "Discours sur le colonialisme" (1950), tout en siegeant 47 ans au Palais Bourbon ou il a prone la loi d'assimilation (ou de departementalisation) pour les Antilles-Guyane et la Reunion, votee en 1946. "Les Antilles francaises d'aujourd'hui souffrent d'un peche originel: celui de l'assimilation... Cesaire n'a concu qu'un avenir de province francaise pour les Antilles," denonce Confiant. Cette analyse politique vaut pour la culture creole, videe de sa seve au profit d'un "serum metropolitain." Or, Confiant, Chamoiseau et Bernabe n'ont eu de cesse d'appeler a la renaissance de la creolite. ( ) Il est temps pour le vieux roi d'aller dormir," ecrivait Cesaire dans "La tragedie du Roi Christophe." Les enfants spirituels ont tue leur pere. Thierry Bayle, "Le magazine litteraire," avril 1994 Dans cet essai paru initialement chez Stock en 1993, Confiant analyse soixante ans d'existence poetique et politique d'Aime Cesaire, proposant un portrait de l'homme fort eloigne des habituelles hagiographies, et neanmoins empreint de tendresse."

Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle

Du Cahier d'un retour au pays natal (1939) jusqu'à son dernier recueil poétique (1983), Aimé Césaire n'aura eu de cesse de restituer à la Martinique sa part nègre et de dénoncer le fait colonial jusque dans l'Hémicycle. En raison de son règne sans partage sur les Lettres antillaises, il fut longtemps tabou de dresser l'inventaire littéraire et politique de son legs. Césaire, en somme, était à prendre ou à laisser. Or cette prééminence reposait sur un malentendu. En quoi le verbe du Rimbaud noir était-il plus nègre qu'héritier des humanités classiques ? Pourquoi l'interprète des « malheurs qui n'ont pas de bouche » restait-il sourd aux griefs indépendantistes ? Et quel obscur ressentiment nourrissait-il pour son île natale, « terre stérile et muette », comme pour sa langue, le créole ? Longtemps, Raphaël Confiant a porté en lui la parole libératoire de l'« accoucheur de cyclones », avant d'envisager le sacrilège. Dans cette étude iconoclaste, il souligne les paradoxes du « leader fondamental », maire de Fort-de-France de 1945 à 2001. Mais de quels méfaits le roi Césaire s'est-il rendu coupable ? Principalement, en exaltant « le vieil amadou déposé par l'Afrique » au cœur des Antilles, d'avoir occulté l'« identité mosaïque » du monde créole, réduit à la seule couleur nègre de son spectre. Mais aussi, de n'avoir conçu pour la Martinique qu'« un avenir de province française », décourageant toute application du véhément Discours sur le colonialisme (1950). « Fils de Césaire à jamais », Raphaël Confiant reste le premier à avoir commis le meurtre symbolique de « Papa Césaire », tout en lui rendant l'hommage d'un essai magistral. Récusant à la fois les leçons de l'Europe et de l'Afrique, révoquant le paternalisme blanc tout autant que le remords nègre, son réquisitoire inspiré est un autre « éloge de la créolité », laquelle se refusera toujours à n'être qu'« un département de la négritude ».

Pour son entrée en sixième au lycée Schoelcher, Raphaël, le petit bougre de Ravines du Devant-jour, retrouve Fort-de-France. Il «passe brusquement d'une enfance béate à une adolescence boudeuse». Sa ville, «triste et sale» quand elle s'exprime en français, se pare de magies quand elle musique, chante, danse et se dit en créole. Le jeune collégien parcourt les hauts lieux de l'En-Ville avec, dans la tête, les romances de Rosalia.«Rosalia.Tel est le nom public de ta servante, celui que tout un chacun peut énoncer à sa guise sans éroder la force qu'il charroie au-dedans de lui. Son nom secret te restera à jamais inconnu en dépit de tes incessantes supplications.»Rosalia «chantonne, à toute heure de la sainte journée, des qualités de romances sans distinction de race, de langue ou de religion. Sa bouche de caïmite pulpeuse affectionne les vocalises corses de Tino Rossi, les valses créoles du temps de Saint-Pierre, avant l'éruption du volcan, quelques boléros qu'elle capte sur les ondes de Cuba ou de Bénézuèle et, bien entendu, une tiaulée de chanters d'Église en grec et en latin qui te pétrifient d'extase mais ont le don d'irriter ta mère sans pour autant qu'elle intime l'ordre à Rosalia de coudre sa bouche.»

Le cahier de romances

Juin 1940: la debacle de l'armee francaise surprend la Martinique en pleine recolte sucriere. Le gouverneur de l'ile, l'amiral Robert, entend y importer la Revolution nationale instauree en metropole par le marechal Petain.Transportee outre-Atlantique, la doctrine nouvelle tient dans un mot d'ordre: cultures vivrieres. Ce qui, pour le contremaitre Firmin Leandor, le Commandeur du sucre, se traduit par l'abandon pur et simple de la canne. Un diktat auquel meme les grands planteurs bekes, qui s'accommodent de l'ordre nouveau, rechignent a obeir. Pourtant, comment faire face a la penurie alimentaire qui frappe la population ?Tandis que l'ile vit sous la menace d'un nouveau Mers el-Kebir, commence la plus etrange recolte de toute son histoire. D'autant que, repondant aux appels d'hommes libres qui se disent gaullistes, negres, chabins et mulatres sont entres en dissidence en gagnant clandestinement l'ile anglaise de Sainte-Lucie. Dissidence un mot nouveau dont Firmin Leandor ne tardera pas a comprendre le sens...

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