L’historienne qui a fait sortir le Moyen Age de l’ombre parle ici des rencontres qui l’ont façonnée : Jeanne d’Arc, Matisse, le Père Perrin... Pour dire aux plus jeunes que les siècles passent et se ressemblent parfois étrangement. Pour dire surtout qu’avoir des maîtres de lumière embellit l’existence.

Histoire et lumière

Histoire de la bourgeoisie en France  -Tome 1, Des origines aux temps modernes

Cette guerre dura cent ans. Elle faillit faire de la France une terre anglaise. En 1429, alors que les Anglais sont aux portes d'Orléans, une voix venue des cieux se fait entendre, non au roi de France mais à une petite paysanne de Domrémy, Jeanne. Une mission lui incombe : sauver la France. Cette pieuse jeune fille met désormais sa vie au service de son roi et de son pays. Elle prend la tête de l'armée et sauve Orléans ; elle permet au roi d'être sacré et d'affermir ainsi son pouvoir. Trahie, livrée aux Anglais, jugée par les tribunaux ecclésiastiques pour sorcellerie, elle est brûlée vive à Rouen. Celle qui réussit à redonner du courage à tout un peuple entrait dans la légende nationale.Dans un ouvrage didactique, enrichi de nombreuses illustrations et de biographies annexes, les auteurs nous font redécouvrir de manière très vivante l'histoire exceptionnelle de cette jeune femme devenue l'héroïne la plus populaire de France.

Jeanne d'Arc

Etonnante, moderne, Hildegarde de Bingen n'est pas seulement la plus grande mystique du Moyen Age. Elle est aussi musicienne, auteur de soixante-dix-sept symphonies, et surtout écrivain. Son oeuvre nous parle de la place de l'homme dans le cosmos, de respect de l'environnement, de diététique, de guérison, du rôle de la femme : toute une sagesse médiévale à redécouvrir. Née en 1098 en Allemagne, elle reste inconnue jusqu'à l'âge de quarante ans, cloîtrée dans son couvent des bords du Rhin. Puis elle transcrit les admirables visions qui l'habitent depuis l'enfance. Très vite, le livre soulève passions et controverses dans l'Europe entière, avant d'obtenir l'approbation du souverain pontife, des évêques et de Bernard de Clairvaux.Dès lors, pour Hildegarde, se profile un destin extraordinaire. Ses prêches résonnent dans les cathédrales de Trèves, Cologne, Mayence. Par milliers, les gens la sollicitent, les plus hautes autorités la consultent, du comte de Flandre à l'empereur Frédéric Barberousse. C'est l'époque où les papes eux-mêmes savent demander conseil à une simple moniale.Surtout, elle ne cesse d'écrire. Ses trois grands livres de visions, dont le célèbre Scivias, décrivent un univers infini, en expansion perpétuelle, proche de celui des astrophysiciens actuels. Ses deux traités de médecine douce - les seuls composés en Occident au XIIe siècle - font aujourd'hui encore autorité. Ainsi, loin des oeillères de la logique et du rationalisme, loin de toute conception mécaniste, Hildegarde de Bingen incarne merveilleusement cet autre savoir, intuitif, écologique, visionnaire.
Régine Pernoud, chartiste, docteur ès lettres, conservateur honoraire aux Archives nationales, fut une spécialiste mondialement reconnue de l'histoire du Moyen Âge.

Hildegarde de bingen ; conscience inspirée du XII siècle

Voici le grand succès de Régine Pernoud, Les Saints au Moyen Age, réédité et illustré dans un nouveau livre, où l'auteur de La Femme au temps des cathédrales rajoute dans ce périple tout d'abord la Vierge Marie - qui couronne cet aréopage - et le complète par de nouvelles figures. Ce livre demeure un grand classique de la sainteté et des saints au Moyen Age et peut être tenu comme une nouvelle édition. Les illustrations puisées dans les manuscrits médiévaux sont l'oeuvre de Denis Trémault.

La Vierge et les Saint au Moyen Âge

Dix ans après La Femme au temps des cathédrales, la grande historienne du Moyen Âge poursuit l'enquête au travers de l'épopée des croisades, qui passe, bien à tort, pour essentiellement masculine. Les croisades ne furent pas seulement affaire de batailles. Des familles entières allèrent s'installer en Terre sainte. Des bourgeoises ou des grandes dames, des femmes de commerçants ou d'artisans, des religieuses côtoyèrent les femmes turques, arméniennes, byzantines, subirent la rigueur des défaites, de l'esclavage, de l'exil. A travers archives et chroniques, en France et au Proche-Orient, Régine Pernoud a reconstitué ces destins dans cette fresque grandiose, où se poursuit aussi une réflexion sur la rencontre entre les peuples et les cultures.

La Femme au temps des Croisades

Une quarantaine de courts récits qui retracent la résistance de Jeanne d'Arc aux Anglais et le sursaut du peuple de France, qui vont conduire en vingt ans à la reconquête définitive du territoire et à la réhabilitation de Jeanne, effaçant la honte de sa condamnation.

Réhabilitation de Jeanne d'Arc, reconquête de la France

Méprisés pendant des siècles, encensés par les Romantiques, ces mille ans d'histoire ont presque toujours été recouverts de la crasse de l'ignorance. Godiche ne vient-il pas de gothique ? Féodal ne désigne-t-il pas l'obscurantisme le plus indécrottable ? Moyenâgeux les vieilleries poussiéreuses ? Grâce à ce livre décapant, mille ans d'histoire émergent enfin - le Moyen Age est mort, vive le Moyen Age !

Pour en finir avec le Moyen Age

L'historien ne peut manquer de s'interroger sur ce paradoxe: angevin par son père Henri II et aquitain par sa mère Aliénor, Richard Ier, roi d'Angleterre de 1189 à 1199, ne résida dans l'île que six mois au total et n'en parla sans doute jamais la langue... Il se consacra beaucoup plus à la lutte contre ses vassaux du continent, contre le roi de France et les Sarrasins qu'au gouvernement de son royaume. Et pourtant il demeure certainement, depuis bientôt huit siècles, le plus aimé des souverains anglais.
Cette popularité ne doit rien à la légende: les contemporains, unanimes, nous le décrivent comme le " roi des rois terrestres ", nul n'étant allé " plus loin que lui pour l'ardeur, la magnanimité, la chevalerie et toutes autres vertus ". N'est-ce pas lui qui enleva Chypre aux Byzantins et la place d'Acre au redoutable Saladin, le vainqueur de Jérusalem; ne fut-il pas l'un des plus grands troubadours de son temps? Brave jusqu'à la témérité, fastueux, lettré, il incarne admirablement l'idéal chevaleresque qui était celui du XIIe siècle; tout roi qu'il fût, il ne se pardonnait pas même ses écarts (notamment la " sodomie ") ou ses manquements de parole (car il était d'un caractère changeant _ oc e no, oui et non, l'avait-on surnommé) et s'en accusa publiquement à plusieurs reprises avec force manifestations _ sincères _ de repentir.
Longtemps absent en raison de la croisade et aussi d'une interminable captivité dans les geôles de l'empereur Henri VI, il mourut à quarante et un ans près de Limoges en assiégeant un vassal révolté. Disparition prématurée, infiniment dommageable pour l'Angleterre et pour l'Aquitaine, mais peut-être bénéfique pour sa mémoire. Le monde était en effet en train de changer: aurait-il pu ou su devenir un grand " politique " avec ce que cela requiert de cynisme, de calcul et de dissimulation?
Connue en France et à l'étranger pour ses travaux d'histoire médiévale, Régine Pernoud a publié de nombreux ouvrages qui sont devenus de véritables classiques parmi lesquels on peut citer La Femme au temps des cathédrales, Jeanne d'Arc (en coll. avec M.-V. Clin, 1986) ou encore Histoire de la bourgeoisie en France.

Richard Coeur de Lion

Méprisé pendant des siècles, encensé par les romantiques, ces mille ans d'histoire ont presque toujours été recouverts de la crasse de l'ignorance. "Godiche" ne vient-il pas de "Gothique"? "Féodal" ne désigne-t-il pas l'obscurantisme le plus indécrottable? "Moyenâgeux" les vieilleries poussiéreuses? Grâce à ce livre décapant, mille ans d'histoire resurgissent. Le Moyen Âge est mort, vive le Moyen Âge!

Pour en finir avec le Moyen âge

Jeanne d'Arc, Napoléon : Le paradoxe du biographe

Pour en finir avec le Moyen Âge

Méprisés pendant des siècles, encensés par les romantiques, ces mille ans d'histoire ont presque toujours été recouverts de la crasse de l'ignorance. " Godiche " ne vient-il pas de " gothique " ? " Féodal " ne désigne-t-il pas l'obscurantisme le plus indécrottable ? " Moyenâgeux " les vieilleries poussiéreuses ?

Grâce à ce livre décapant, mille ans d'histoire resurgissent. Le Moyen Âge est mort, vive le Moyen Âge !

Régine Pernoud (1909-1998)

Diplômée de l'École des Chartes et de l'École du Louvre, conservateur du musée de Reims puis aux Archives nationales, elle a fondé le centre de documentation historique Jeanne-d'Arc, à Orléans.

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