On s'interroge toujours : les coles, les tendances, les genres qui se sont succd depuis un sicle, une cadence devenue tourdissante, depuis le fameux accrochage de la Socit anonyme des peintres, sculpteurs, graveurs dans les salons du photographe Nadar ; bref, ces diverses expressions ont-elles, oui ou non, en leur extrme diversit, un dnominateur commun ?La logique qui mne du premier coup de pinceau impressionniste la premire toile monochrome abstraite n'est au fond ni scandaleuse ni droutante, crit ici l'auteur. C'est qu'en effet une vritable lutte, vcue depuis longtemps peut-tre mais devenue dcisive, s'est instaure entre l'art et l'objet, l'artiste et les apparences, le dcor et les ides. Sur ce thme, prcisment, l'ouvrage que voici nous propose une rflexion critique, tout la fois documente, ouverte et libre, loigne aussi bien des prtentions du didactisme que des facilits de l'anecdote. C'est une dmarche qui vise, clairant lHistoire, interrogeant les oeuvres, poser les jalons d'une recherche commune.

L'Art moderne et l'objet

À quinze ans, Pierrot découvre Paris avec ravissement, ce Paris populaire de l'entre deux-guerres, bon vivant et généreux, qui rêve d'une société plus juste.
Dix ans plus tard, les rêves deviennent réalité : les grèves de mai 36, le Front populaire et les congés payés dessinent un avenir radieux. Comme si les ombres appartenaient définitivement au passé...

Le Zouave du pont de l'Alma

Un refrain connu évoque l’âme des poètes : ces derniers la prêtent-ils aux objets qu’ils chantent ? Et l’ombrelle que voici, en aurait-elle une ? Venue d’où ? Ou plutôt : de qui ? L’on se sert d’elle pour commettre une atrocité vengeresse lors de l’échec de la Commune, elle réapparaît avec éclat, joliment remise à la mode par une artiste de vingt ans, dans un défilé ensoleillé du Front populaire. Mais entre ces deux grandes dates, quelles furent ces femmes, discrètes ou frivoles, sages mères de famille ou militantes passionnées de la cause féminine, suffragettes, séductrices, bourgeoises, ouvrières, employées dont l’ombrelle aura, traversant les années, protégé la jeunesse ou l’âge mûr ? Ce que vécurent ces femmes dans un monde secoué par tant d’événements les différencie, et pourtant, nous les rend toutes attachantes. Est-ce là ce qui donnerait une âme à ce bel objet, symbole du charme féminin et passant ici de main en main ?

L'Ombrelle

Tout en poursuivant une oeuvre romanesque importante et qui lui valut, entre autres, le prix Renaudot, Roger Bordier demeure attaché à cette activité de critique d'art qui le fit tôt connaître: articles en divers revues ou journaux, conférences, préfaces de catalogues d'expositions, participation à des ouvrages collectifs, etc. L'un de ses livres, L'art moderne et l'objet, est devenu ouvrage de référence. Promoteur d'une exposition consacrée au cinétisme et ayant pris une valeur historique, Le Mouvement, fondateur avec Arp du Salon de la sculpture abstraite, Roger Bordier fut l'un des principaux collaborateur de la célèbre revue Art d'Aujourd'hui, miroir de l'activité artistique de cette période où, comme il est dit précisément ici, triomphait l'abstraction. Professeur en Sciences humaines aux Arts déco', il y dispensa un enseignement portant sur l'analyse esthétique, culturelle, sociale des espaces urbains et sur leurs différents modes de transcription plastique. Voici donc, en ces pages, un choix essentiel de chroniques, reportages et commentaires, témoins incomparables d'un temps et d'une pensée.

Quand triomphait l'art abstrait

Que nous est-il arriv ? pourra un jour se demander l'un des personnages. Oui, en effet, qu'tait-il arriv alors que l'on avait au contraire annonc, dans un temps d'allgresse inoubliable, un temps de drapeaux, de fleurs et de chansons : nous allons mener la grande vie !
La grande vie ? Oh ! certes, ctait faon de parler, et cette grande vie voulait tre surtout une vie. Mais comme ils l'auront attendue, rve, faonne, d'anne en anne... 1930... 1931... 1932... 1933... et 1936 donc !... les membres de cette famille inscrivant les espoirs, les luttes, les amours et les ambitions dans leur gographie :
Un quartier parisien, avec son folklore bien particulier de ces annes-l, les anciennes Halles et ce qui fut le plateau Beaubourg, lorsque l'un des plus clbres thtres de la capitale s'appelait encore Sarah-Bernhardt.
Un grand port : Le Havre, restitu ici dans sa ralit de l'avant-guerre,  travers ses plaisirs, ses durets, ses fascinations, entre son intense activit urbaine et ses grands transats au repos.
Un paysage de Loire, teint de provincialisme doux, de solide paix campagnarde, et dans ce paysage, la maison o tous se retrouvent sous les guirlandes,  lme cheville au corps , chaque fois l'an en juillet pour la fte du village au vieux pass frondeur et narquois.
Les vnements vont traverser tout ce monde, dfaire et refaire des passions humaines, des passions sociales, des sentiments et des ides, mais l'auteur nous montre aussi,  travers la fresque superbe, anime, surprenante qu'il nous propose ici, dans l'ample vigueur d'une vraie saga populaire aux accents parfois piques, parfois drles, que cette fameuse grande vie aura su clairer une dure qui peut-tre, mme brve, les contenait toutes et qui s'appelle : la joie.

La Grande Vie

Un beau jour l'on vit se dresser, dans la lumière trop vive d'un été précoce, la silhouette voluptueuse et conquérante d'une jeune insurgée paysanne, Flora, entrée bientôt dans une sorte de légende. Tandis que son personnage, en effet, devient presque mythique, un peu partout des révoltes éclatent ; des événements, surprenants parfois, s'enchaînent les uns aux autres avec une force irrésistible et des populations entières se mettent en état d'alerte. Ainsi vont se dessiner dans l'action, les conflits, la passion, des personnages aux traits inoubliables et qui, pourtant, ne savaient pas hier encore qu'ils pouvaient être, eux aussi, l'Histoire. C'est dans ce grouillement intense et singulier de foules et d'êtres, de situations romanesques aux échos puissants, non dénuées d'humour quelquefois, et de luttes où veut s'engager tant bien que mal un destin collectif, que Christian le jeune protestataire, amoureux de l'idée qu'il se fait de l'amour, Vincent le militant responsable, Ström et Théo, curieux bohèmes entrés dans la tourmente les armes à la main, Maxime le vieillard désabusé, Georges l'ouvrier goguenard et libertin, Félix le fanatique au mysticisme égaré, la danseuse de cabaret qui se prend pour Flora et les jeunes filles qui la copient, tant d'autres, lancent sans se connaître, liés par un même événement, leur propre défi au cour du défi commun. En ce récit vivant et chaleureux, où se rencontrent si bien le regard social et l'inspiration psychologique, les lecteurs de Roger, Bordier retrouveront, avec plus d'évidence encore, ce qui marque son ouvre, depuis La Cinquième Saison jusqu'à L'Océan, en passant par Les Blés (prix Théophraste Renaudot 1961), Un âge d'or et Le Tour de ville : une forme originale, sans cesse attachante, une rare maîtrise dans l'expression, ce ton ample et ce sens des atmosphères, en particulier, dont on a souvent souligné les riches qualités.

Meeting

J'essaie de gagner ma place au soleil dans le chur visible de l'avenir, dit Eluard. Cette grande image de confiance et d'espoir, bien des personnages, ici, pourraient la reprendre à leur compte. D'autres, non. Pour Théo, l'artiste, le « rêveur » passé de la protestation à l'engagement ; pour Christian, qui égare sa vigoureuse jeunesse avec violence et devra la chercher, bientôt, avec étonnement ; pour la militante Flora dont la beauté, l'audace, la popularité vont soudain trouver dans l'amour une dimension nouvelle ; pour ceux-là, certes, l'avenir est bel et bien, à travers des échéances parfois proches, toujours décisives, le bel été annoncé par l'un d'eux... ce Demain l'été porteur d'un temps, d'un monde de justice, de fraternité, de raison. Les voici donc, chacun à sa manière et malgré tout ensemble, qu'ils le veuillent ou non au rendez-vous d'une Histoire qui ne tombe pas du ciel mais qui sera ce que chacun, quotidiennement, la fera. Il y a aussi ceux qui, dans l'ombre au contraire, traquent une ombre encore, autrement dit la leur, leur propre témoignage : de Julien que le sort a trop rudement frappé et qui se forge petit à petit, curieusement contre lui-même, comme une vengeance intrépide, à Hubert, ce mal-aimé d'un monde de puissants, en porte-à-faux dans ses obsessions. Enfin, il y a cet autre personnage qui va sans cesse traverser leurs aventures à tous ; ce personnage multiple et moderne au gigantisme fou qui s'appelle télévision, radio, presse, cinéma... et qui se rue vers eux avec les événements. Quoi qu'il en soit, la chance est du côté des hommes : c'est cet été des promesses et des certitudes ; c'est ce grand soleil populaire qui, dans une atmosphère inoubliable de fête, souligne la vraie portée de ces attentes et de ces combats, et du même coup, les qualités de l'oeuvre puissante et claire que Roger Bordier, après Meeting, nous donne ici.

Demain l'été

Tremblant de fièvre au milieu des passants, Julien voudrait bien gagner le pari où se rue sa vie entière : accomplir le trajet qu'il fit à pied il y a longtemps dans la gaieté d'une paix revenue depuis peu. Mais il avait alors vingt ans. Aujourd'hui, il lui faut en avoir huit, neuf, dix ; né avec le siècle, il lui faut remonter jusqu'à l'enfance et réveiller l'écolier, l'époux, le père ; bref, ressaisir un demi-siècle de déambulations, d'espoirs et de fêtes, de projets et de drames, depuis l'édification du Vel d'hiv en 1909 jusqu'à sa démolition en 1959. Et Julien va traverser cette aventure au rythme haletant des souvenirs, en solitaire, peut-être, mais tout en se faisant l'écho d'une conscience collective qui n'en finira jamais de vivre le vertige de l'histoire.

Vel d'hiv

Les saltimbanques de la revolution ou gracchus babeuf raconte aux citoyens

« Prisonnier de l'histoire ? Ou prisonnier de ma propre histoire ? » C'est la question que se pose Marceau, le principal personnage du roman. Irène, la petite artiste sourde-muette, exigeante, fascinante, qui s'est donnée toute à lui et sur laquelle s'est fixé son hédonisme, Maria, la vieille ouvrière dont la fin, tragique et grossière le hante, Stéphane, l'ami des premières convictions, enfin la lutte sociale dans laquelle s'est jeté, et l'entraîne, son entourage de travail, se présentent à Marceau comme autant de sollicitations que leur nature, leur urgence, et la conjonction des événements rendent douloureusement contradictoires. Mais il peut accepter de perdre ou de risquer toutes les richesses du présent pour découvrir ce qu'il appelle « la fête et le fardeau » et parvenir à cette certitude - sa « cinquième saison » - que : « le fardeau est la fête. »

La cinquième saison

Ce livre, qui paraît à l'occasion du soixantième anniversaire de l'arrivée au pouvoir du Front populaire, évoque, à travers une fiction, puis une relation historique, les grandes heures de cet événement qui changea la vie de tant de personnes.

"Du soleil au coeur"...
Ces quelques mots, extraits des paroles de la chanson Le Temps des cerises, suffisent à définir l'esprit de cette nouvelle collection, destinée à la jeunesse.

J'étais enfant en 1936

Camille Bontemps hérite d´une source. Pour l´exploiter, ce typographe parisien, disciple de Babeuf, décide de s´associer avec Charmèze, un fils de petits commerçants provinciaux. De génération en génération, les deux clans vont accumuler alliances, fusions, modernisations, et la simple source aux propriétés curatives deviendra Vaubel-les-Eaux, ville thermale haussmannienne extrêmement prospère, dont la notoriété culminera lors de la fête apothéose de 1894.
À travers cette chronique familiale, c´est toute la traversée du siècle, de la Révolution à la IIIe République qui est reconstituée, l´ambition et les conflits d´une certaine bourgeoisie avide de réussite, porteuse d´espoirs et d´une folle quête de bonheur qui nous sont racontés.
Poursuivant une ample aventure romanesque, celle de l´épopée sociale dont témoignent ses derniers romans La Grande Vie, Les Temps heureux, La Belle de mai et Vel d´hiv, Roger Bordier se fait ici le témoin chaleureux, vigilant, tendre et caustique de l´effervescence d´un siècle, de ses contradictions, de ses paris, de sa vitalité inouïe.

Chroniques de la cite joyeuse

Camille Bontemps hérite d'une source. Pour l'exploiter, ce typographe parisien, disciple de Babeuf, décide de s'associer avec Charmèze, un fils de petits commerçants provinciaux. De génération en génération, les deux clans vont accumuler alliances, fusions, modernisations, et la simple source aux propriétés curatives deviendra Vaubel-les-Eaux, ville thermale haussmannienne extrêmement prospère, dont la notoriété culminera lors de la fête apothéose de 1894.À travers cette chronique familiale, c'est toute la traversée du siècle, de la Révolution à la IIIe République qui est reconstituée, l'ambition et les conflits d'une certaine bourgeoisie avide de réussite, porteuse d'espoirs et d'une folle quête de bonheur qui nous sont racontés. Poursuivant une ample aventure romanesque, celle de l'épopée sociale dont témoignent ses derniers romans La Grande Vie, Les Temps heureux, La Belle de mai et Vel d'hiv, Roger Bordier se fait ici le témoin chaleureux, vigilant, tendre et caustique de l'effervescence d'un siècle, de ses contradictions, de ses paris, de sa vitalité inouïe.

Chroniques de la cité joyeuse

Laurent est un homme d'action, un bâtisseur au sens propre du terme, qui connaît les besoins de la vie moderne et les applications précises de la science, à la fois dans sa forme la plus tangible et dans les conforts qu'elle peut réserver à de larges populations. Mais Laurent ne peut se contenter, dans sa vie instable, de ce que lui offrent le fer et le béton. Il faut, à son être profond, des satisfactions d'un ordre plus secret, sinon plus équivoque. Il peut rester l'homme lucide et actif, alors même qu'il se laisse aller aux délices charnelles dans une aventure en tous points parfaite avec une jeune femme sensuelle et sans préoccupation du lendemain. Le ciment et la chair, l'asphalte et les caresses, l'acier et les espiègleries, tel est finalement l'univers contradictoire de Laurent. Tout comme pour le fond de ce personnage, le monde de Roger Bordier est fait de pôles à première vue irréconciliables. Son récit est d'un réalisme net, équilibré et d'une probité exemplaire. Mais il se laisse emporter par la poésie de l'objet, du soleil et du blé. Le mérite singulier de ce livre est d'être sans faille dans ses qualités classiques et d'incorporer toutes les audaces du « Nouveau roman » consacré au règne de la chose. Roger Bordier est le premier à opérer de manière aussi sûre et aisée une synthèse entre la pensée traditionnelle et le lyrisme actuel du mouvement romanesque.

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