La Turquie actuelle ne serait-elle pas le berceau du jardin d'Éden d'où les grands fleuves de la Genèse se précipitent : le Tigre " qui coule à l'Est de la ville d'Assour " et l'Euphrate qui irrigue terres et jardins, là où la trace des temps anciens se laisse percevoir dans l'archéologie, la géographie, l'âme humaine ? À côté de lieux majeurs à symbolique universelle : le mont Ararat, la ville d'Harran, les cités d'Antioche et d'Éphèse, d'autres paysages, d'autres sites antiques s'offrent à nous. Avant le passage des peuples turcs, ce fragment d'Asie accueillit les cités grecques, les Byzantins, les Arméniens, les Kurdes, les Georgiens, les tribus araméennes. De ces anciens royaumes, il nous reste des pierres, encore assemblées comme des cathédrales de sable. Ici, prophètes, apôtres, moines, anachorètes et derviches ont chanté, creusé et dansé près d'oasis enchantées. Cet ouvrage nous rapproche de ce monde ancien et fascinant d'où les premiers textes de l'histoire de l'humanité proposent un récit commun. Pérégrination au rythme de la marche et des photographies, c'est une fenêtre ouverte sur le temps. Nous y retrouvons les paysages et les collines où les apôtres ont prêché, lieux d'une émotion biblique, d'un dénuement premier, d'une autre Terre sainte. Cette épopée est la nôtre, celle de nos racines culturelles et spirituelles.

La Turquie biblique - Itinéraire culturel

Sur les fleuves de Babylone, nous pleurions retrace sous forme de voyage la tragédie des chrétiens d'Orient. Dans une indifférence presque générale, ces milliers de familles sont contraintes de quitter leurs villages, accablées par des régimes dictatoriaux. En Syrie, en Turquie, au Liban ou en Irak, Sébastien de Courtois est allé à la rencontre de ces peuples opprimés.

Sur les fleuves de Babylone, nous pleurions - Le crépuscule des chrétiens d'Orient

Août 1943. L'Europe se déchire. Après la mort de son père dans des circonstances mystérieuses, le jeune Siméon, à six ans, devient roi des Bulgares. Le destin tragique d'un pays et d'un peuple va s'incarner dans cet enfant-roi au parcours hors du commun. Quand une partie de sa famille est fusillée par les communistes, il lui faut partir. Sonne le temps de l'exil : en septembre 1946, il quitte Sofia pour Istanbul. Puis viennent l'Égypte, Alexandrie et ses merveilles, l'Espagne, enfin, où la famille royale bulgare s'installe afin de se reconstruire.

Miracle de l'Histoire, Siméon, qui n'a jamais perdu espoir, peut revenir dans son pays cinquante ans après l'avoir quitté. C'est le retour acclamé à Sofia en mai 1996, suivi d'un engagement politique, de la victoire de son parti lors des législatives en 2001. Première incroyable : le roi déchu devient Premier ministre !

Siméon de Bulgarie - dont la reine Élisabeth, Franco, le Shah d'Iran, Hassan II, Juan Carlos et bien d'autres ont croisé le chemin - a traversé le siècle et fait l'Histoire. Ses mémoires, qui sont aussi ceux de l'Europe et de ses tourments, constituent un événement.

Un destin singulier - Autobiographie

D'Istanbul à BagdadEn Irak, les deux dernières années furent particulièrement meurtrières pour les chrétiens d'Orient : en octobre, des prêtres, des femmes et des enfants ont été assassinés. Ce regain de violence fait suite aux attentats qui, depuis cinq ans, visent les Églises chrétiennes aux quatre coins du pays. Du jour au lendemain, plus de 12 000 chrétiens se sont réfugiés dans des villages au pied des montagnes. Un tel exil n'avait jamais été observé depuis. des siècles. Là, ils trouvent la protection armée - une milice de 2 000 hommes - rémunérée par le ministre chrétien du gouvernement du Kurdistan autonome. Cela sera-t-il suffisant ? Qui veut mettre fin à la présence deux fois millénaire des chrétiens d'Orient en Mésopotamie ? Au rythme actuel de cette émigration, il n'y aura plus de chrétiens dans leur berceau originel. Quelques années suffiront à clore les chapitres d'une présence que les invasions arabes, turques et mongoles n'avaient pourtant pas entamée. Sébastien de Courtois est parti à la rencontre de ces exilés entre le nord de l'Irak, la Syrie et la Turquie. Il nous en livre un récit vivant, et donne la parole à ces populations qui souffrent ainsi qu'à des grandes figures, comme le ministre chrétien Sarkis Aghajan du gouvernement autonome du Kurdistan, (d'où vient l'argent ? qui le protège ?) ou de l'évêque syriaque d'Alep, qui aide les deux cent mille chrétiens réfugiés en Syrie.

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