Flamme au vent

En cette année 1774, l'Europe exceptionnellement est eu paix. Le jeune Richard Bolitho, lieutenant depuis peu, ronge son frein sur les quais de Plymouth ; et finit par décrocher un poste à bord de la Destinée, une frégate chargée d'une mystérieuse mission dans les mers du Sud. Où l'on découvre que les périodes dites " de paix " ne sont pas de tout repos pour la Navy, pirates et trafiquants de tout poil profitant de la suspension des hostilités pour redresser dangereusement la tête. Richard observe de tous ses yeux ; et paie - déjà - de sa personne. Il est à l'âge des découvertes : la mort, l'amour. Il s'inquiète des lendemains : auront-ils le goût de la déception, celui de la gloire ?

Le Feu De L'action

Nous sommes à l'automne de 1805 et Nelson s'apprête à tendre aux Français le piège que l'on sait au large du cap Trafalgar... Bolitho à Trafalgar ? Pas tout à fait, mais pas loin. On signale en Méditerranée la présence d'une escadre espagnole toute prête à secourir les Français coincés à Cadix. Bolitho n'assistera pas à la grande bataille ourdie par Nelson... mais contribuera de loin à la victoire en affrontant avec ses pauvres forces un ennemi qu'on n'attendait pas - et y perdra son vieil et fidèle Hyperion, coulé sous lui. Absent " ce jour-là "- mais à l'honneur quand même.

À l'honneur ce jour-là

Dix-septième aventure du Capitaine Bolith, où Alexander Kent se révèle depuis trente ans comme « le maître incontesté du roman d'aventures maritimes » (THE NEW YORK TIMES).
Nous sommes à l'automne de 1805 et Nelson s'apprête à tendre aux français le piège que l'on sait au large du cap Trafalgar...
Bolitho à Trafalgar ? Pas tout à fait, mais pas loin. On signale en Méditerranée la présence d'une escadre espagnole toute prête à secourir les Français coincés à Cadix. Bolitho n'assistera pas à la grande bataille ourdie par Nelson... mais contribuera de loin à la victoire en affrontant avec ses pauvres forces un ennemi qu'on n'attendait pas et y perd son vieil et fidèle Hypérion, coulé sous lui.
Absent « ce jour-là » mais à l'honneur quand même.

A l honneur ce jour la

Octobre 1789. Le Tempest, frégate de Sa Très Gracieuse Majesté, touche les rives de la Nouvelle-Galles du Sud. Cette terre demeurée quasi hors du monde est le refuge privilégié des mauvais sujets où l’on exilera bientôt la lie de l’empire. Bolitho, prenant son mal en patience, y tente tant bien que mal d’y faire respecter les lois quand l’Amirauté l’expédie plus loin encore dans les régions inexplorées du Pacifique Sud affronter des sauvages et des pirates sans dieux ni maîtres. C’est dans cette même zone que, deux années plus tôt, la Bounty bascula brutalement dans la mutinerie et s’émancipa – bien mauvais exemple pour les équipages en place – des règles drastiques de la Couronne…

Mutinerie à bord (Richard Bolitho, #8)

1815. A la veille de la bataille de Waterloo, c'est un sentiment d'espoir mêlé de prudence qui gagne l'Angleterre, épuisée par des décennies de guerre. Mais la perspective de la paix, à elle seule, représente un nouveau défi pour le capitaine de vaisseau Adam Bolitho, commandant la frégate de Sa Majesté Britannique Le Sans-Pareil, comme pour beaucoup de ses semblables qui n'ont jamais connu que la mer, qui n'ont jamais connu que la guerre. Tandis que Falmouth et Londres s'apprêtent à rendre hommage au légendaire amiral Sir Richard Bolitho, tué le jour même où, après s'être échappé de l'île d'Elbe, Napoléon posait le pied sur le sol de France, Adam, son neveu, se sent plus seul que jamais. Seul à l'aube d'une nouvelle ère pour la Marine royale, où subsistent encore des ennemis qui souvent se cachent derrière le masque de l'amitié, et qui oeuvrent à sa perte.

Une aventure d'Adam Bolitho

Ennemi en vue

March 1806: Napoleon holds Portugal and threatens his old ally Spain. Vice-Admiral Sir Richard Bolitho is dispatched once more to the Cape of Good Hope to establish a permanent naval force.

Par le fond

Les hommes de mer formés à la terrible école de la guerre ont souvent plus de mal à affronter la paix que la gueule à mitraille des canons ennemis. Et d’abord qu’est-ce que la paix, sinon ce temps de fausses promesses et d’incertitudes menaçantes où les hommes en proie à l’ambition façonnent dans l’ombre les armes du prochain combat ? En cette année 1784 où la poudre, soudain, cesse de tonner, le jeune capitaine Richard Bolitho qui vient de s’illustrer aux Antilles sous le pavillon de Sa Très Gracieuse Majesté cherche en vain un commandement. Lorsqu’il en trouve enfin un, c’est pour se voir confier l’une de ces missions douteuses qui sont la rançon de toute paix : on le dépêche en Inde à bord de l’Undine, une frégate de trente-deux canons, à charge ensuite pour lui d’aller pousser discrètement les pions de la puissance anglaise au large de Bornéo. Dans ces parages encore mal connus, guerre et paix sont des mots dont le cours est pour le moins incertain. Bref, tous les coups sont permis : l’honneur à quoi semblent encore tenir les marins en cette dure époque y perdra des plumes – et Bolitho lui-même quelques illusions.

Capitaine de Sa Majesté

Février 1806. Le vice-amiral Richard Bolitho appareille de Portsmouth à destination du Cap afin d'arracher la ville aux Hollandais et d'assurer la sécurité des liaisons de la Couronne avec l'Inde. Victorieux en dépit de la faiblesse de ses troupes, Bolitho se voit confier, à son retour, une mission diplomatique délicate au Danemark, tandis que les rangs de ses chers compagnons continuent de se clairsemer. Malgré la retentissante victoire de Trafalgar quelques mois auparavant, la défaite de Napoléon n'est guère assurée, et ceux qui s'engagent avec Bolitho vont découvrir une nouvelle fois que seule la mort sort victorieuse des batailles humaines.

Une aventure de Richard Bolitho

En 1800. le, succès de Bonaparte inquiètent l'Europe. :Alors que la Russie. la Prusse et la Suède se rallieraient volontiers à un " pacte de neutralité ". l'Angleterre décide de mener contre le futur empereur une lune acharnée. Tout juste promu contre-amiral dans l'imposante flotte commandée par le jeune Horatio Nelson. Richard Bolitho se voit confier par la Reine une petite escadre déployée en Baltique où tout se joue désormais...

Cap sur la Baltique

Juin 1815. À la veille de la bataille de Waterloo, le peuple britannique, las de plusieurs décennies de guerre avec la France, sent que le dénouement approche et se prend à espérer.La défaite de Napoléon inaugure en effet une période de domination anglaise et de paix. Comment Adam Bolitho, officier de Sa Majesté aux commandes du Sans-Rival, va-t-il aborder celle-ci ?L existence d un capitaine de vaisseau est par nature solitaire. Cependant, cette solitude pèse plus que jamais à Adam, endeuillé par la perte de son oncle, Sir Richard Bolitho. De plus, il s inquiète des bouleversements qui attendent la Royal Navy, à l aube d une nouvelle ère. Pour lui, les ennemis d hier ne revêtent le masque de l amitié que pour mieux conspirer contre l Angleterre...

Second ne daigne

1817. Le moindre estuaire, le port le plus modeste, sont envahis de vaisseaux fantômes, tous plus célèbres les uns que les autres, mais en surnombre maintenant que la guerre est finie. Adam Bolitho, quelques mois seulement après la bataille d'Alger, peut-être la dernière grande bataille sous voiles, est relevé du commandement de la frégate Le Sans-Pareil. En ces temps de paix fragile, alors qu'il brûle de connaître les nouvelles instructions de l'Amirauté, mais aussi de revoir la belle et sauvage Lowenna, il se voit proposer l'Athéna, vaisseau de soixante-quatorze, comme capitaine de pavillon du vice-amiral Graham Bethune. Et cette fois, c'est aux Antilles que son destin l'entraînera. Mais dans ces eaux que hante encore le souvenir de son oncle Richard, où l'on combattait autrefois un ennemi devenu un allié douteux, ce sont des négriers qu'il faut désormais traquer : des renégats qui n'arborent aucun pavillon, pour qui les lois et tous les Actes du Parlement ne sont que des chiffons de papier, des hommes sans visage prêts à prendre tous les risques. Avec ce roman se poursuit l'édition française du fameux cycle romanesque "Captain Bolitho" qui a valu à Alexander Kent le titre de "maître incontesté du roman d'aventures maritimes".

Un vaisseau de haut bord (Adam Bolitho, #3)

Janvier 1819. Le capitaine de vaisseau Adam Bolitho appareille pour Freetown, capitale de la Sierra Leone tristement renommée pour son trafic d'esclaves. L'Onward, vaisseau de Sa Majesté britannique, doit y délivrer des ordres scellés à l'officier supérieur en poste. Pourquoi tant de mystère, pourquoi une telle urgence ? Et pourquoi précisément l'Onward, à peine sorti du combat sanglant qu'il a livré sur les côtes barbaresques contre le Nautilus ?
D'autant qu'en Sierra Leone, la traite des Noirs est désormais interdite. Mais elle reste encore largement répandue.
Et dans tous les ports, nombre de navires attendent leur démantèlement, laissant leurs officiers et une foule de marins à quai. Sans le vouloir, Adam Bolitho éveille donc tensions et jalousies.
Ultime rebondissement : lors de la traversée du retour, l'équipage de l'Onward découvre les débris d'une frégate amie. Des corps sont éparpillés dans les eaux infestées de requins, mais aucun ennemi n'est en vue. Qui peut bien être l'auteur de ce massacre ?

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