H. L. Mencken
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La pauvreté est une pédale douce sur les branches de l'activité humaine, sans l'exception du spirituel.
H. L. Mencken
Auteur
Henry Louis Mencken (12 septembre 1880 à Baltimore, Maryland – 29 janvier 1956, idem), plus connu sous le nom de H. L. Mencken, est un journaliste, linguiste, satiriste, critique social et un libre penseur américain, surnommé « le sage de Baltimore » ou encore « le Nietzsche américain ». Il est souvent considéré comme l'un des écrivains américains les plus influents du XXe siècle. À une époque de sa carrière, les Américains l'avaient désigné comme leur plus brillant esprit et critique littéraire hors pair. Mencken est probablement plus connu aujourd'hui pour son ouvrage The American Language, une étude de plusieurs volumes sur la façon dont l'anglais est parlé aux États-Unis, ainsi que pour son reportage satirique sur le procès Scopes qu'il appelait le « procès du singe ».
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Citations
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La liberté et la démocratie sont des ennemis éternels, et tout le monde le sait qui a déjà donné une réflexion sobre à la question.
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Le journalisme américain (comme le journalisme de n'importe quel autre pays) est principalement dérisoire et sans valeur. Ses prétentions sont énormes, mais ses réalisations sont insignifiantes.
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La foi peut être brièvement définie comme une croyance illogique en l'occurrence de l'improbable.
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Le critique, pour interpréter son artiste, même pour comprendre son artiste, doit être capable de se mettre dans l'esprit de son artiste; Il doit ressentir et comprendre la grande pression de la passion créative.
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La différence entre le chien le plus intelligent et l'homme le plus stupide - disons un roller sacré du Tennessee - est vraiment très petit.
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Le premier Rotarien a été le premier homme à appeler John le baptiste Jack.
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La démocratie est la théorie selon laquelle les gens ordinaires savent ce qu'ils veulent et méritent de le rendre bon et dur.
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Le démagogue est celui qui prêche les doctrines qu'il sait être fausses pour les hommes qu'il sait être des idiots.
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Lorsqu'un citoyen privé est volé, un homme digne est privé des fruits de son industrie et de sa friperie; Lorsque le gouvernement est volé, le pire qui se produit est que certains voyous et mocassins ont moins d'argent à jouer qu'auparavant.
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Les hommes que les Américains admirent le plus extravagants sont les menteurs les plus audacieux; Les hommes qu'ils détestent le plus violemment sont ceux qui essaient de leur dire la vérité.
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Richesse - tout revenu qui coûte au moins cent dollars de plus par an que le revenu du mari de la sœur de sa femme.
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L'attrait que les femmes tient aux hommes est précisément l'attrait que Cape Hatteras tient aux marins; Ils sont extrêmement dangereux et donc extrêmement fascinants.
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L'objection du scandalmongiste n'est pas qu'elle raconte des actions racées, mais qu'elle fait semblant d'être indignées à leur sujet.
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L'idée que tout est gagné en réparant une langue dans une rainure est chéri uniquement par les pédants.
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Il ne faut pas la majorité pour faire une rébellion; Il ne faut que quelques dirigeants déterminés et une bonne cause.
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Le gouvernement idéal de tous les hommes réfléchissants, à partir d'Aristote, est celui qui laisse l'individu seul - celui qui s'échappe à peine n'étant pas du tout du gouvernement.
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Il y a en écrivant la joie constante de la découverte soudaine, de Happy Accident.
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À l'homme avec une oreille pour les délices verbaux - l'homme qui cherche douloureusement le mot parfait, et met la façon de dire une chose au-dessus de la chose dit - il y a la joie constante de la découverte soudaine, de l'heure d'accident.
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Si, après avoir quitté cette vallée, vous vous souvenez jamais de moi et que vous avez pensé à faire plaisir à mon fantôme, à pardonner un pécheur et à faire un clin d'œil à une fille chaleureuse.
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L'essence d'un style sonore est qu'elle ne peut pas être réduite à des règles - c'est une chose vivante et respirante avec quelque chose du diabolique dans ce qu'elle s'adapte étroitement à son propriétaire mais toujours aussi lâche, car sa peau lui correspond. Il fait, en fait, aussi sérieusement une partie intégrante de lui que cette peau. . . . En bref, un style est toujours le symbole extérieur et visible d'un homme, et ne peut être rien d'autre.
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L'opinion publique, dans son état brut, jaillit sous la forme immémoriale de la peur de la foule. Il est tué dans des usines centrales, et là il est aromatisé et coloré et mis dans des canettes.
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L'essence de la science est qu'il est toujours prêt à abandonner une idée donnée pour une meilleure; L'essence de la théologie est qu'elle maintient ses vérités pour être éternelles et immuables.
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Je crois qu'il vaut mieux dire la vérité que de mentir. Je crois qu'il vaut mieux être libre que d'être esclave. Et je crois qu'il est préférable de savoir que d'être ignorant.
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La principale contribution du protestantisme à la pensée humaine est sa preuve massive que Dieu est un alésage.
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Le livre de Genèse, un farrago de non-sens si entièrement absurde que même les érudits du dimanche sont menacés d'enfer pour les faire accepter.
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La législature, comme l'exécutif, a cessé d'être même la créature du peuple: c'est la créature de groupes de pression, et la plupart d'entre eux, il doit être manifeste, sont d'une sagesse douteuse et une honnêteté encore plus douteuse. Les lois ne sont plus faites par un processus rationnel de discussion publique; Ils sont fabriqués par un processus de chantage et d'intimidation, et ils sont exécutés de la même manière. Le législateur typique d'aujourd'hui est un homme entièrement dépourvu de principe ...
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Depuis des siècles, les théologiens ont expliqué l'inconnaissable en termes de not-not.
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La démocratie est également une forme de culte. C'est le culte des chacals par des créateurs.
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Il ne faut pas la majorité pour faire une rébellion; Il ne faut que quelques dirigeants déterminés et une bonne cause.