James Madison
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Le but de la Constitution est de restreindre la capacité de la majorité à nuire à une minorité.
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Auteur
James Madison, Jr., né le 16 mars 1751 dans le comté de King George (colonie de Virginie) et mort le 28 juin 1836 à Orange (Virginie), est un homme d'État américain, quatrième président des États-Unis, en fonction de 1809 à 1817. Membre du Parti républicain-démocrate et délégué de la Virginie au Congrès continental, il est l'un des Pères fondateurs des États-Unis. Il est considéré comme l'un des principaux auteurs de la Constitution américaine ; Madison s'occupe en particulier de l’équilibre entre les pouvoirs législatif, judiciaire et exécutif et de la déclaration des droits. Il succède à Thomas Jefferson en tant que secrétaire d'État des États-Unis en 1801 avant d’être élu à la présidence sept ans plus tard. Il est par ailleurs proclamé citoyen français par l'Assemblée nationale législative en 1792.
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Citations
886
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[L] es pouvoirs accordés par la Constitution proposée sont le don du peuple et peuvent être repris par lui lorsqu'ils sont pervertis à son oppression, et tout pouvoir non accordé par là reste avec le peuple.
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Aucune distinction ne semble plus évidente que celle entre les questions spirituelles et temporelles. Pourtant, chaque fois qu'ils ont été faits des objets de législation, ils se sont affrontés et se sont affrontés, jusqu'à ce que l'un ou l'autre ait acquis la suprématie.
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Un bon gouvernement implique deux choses : premièrement, la fidélité à l'objet du gouvernement, qui est le bonheur du peuple ; deuxièmement, une connaissance des moyens par lesquels cet objet peut être le mieux atteint.
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Un homme a la propriété de ses opinions et de leur libre communication.
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Un certain degré d'abus est inséparable de la bonne utilisation de tout.
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Toute lecture qui n'est pas d'une espèce vicieuse doit être un bon substitut aux amusements trop propres à remplir les loisirs des classes laborieuses.
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Une mauvaise cause ne parvient pas à se trahir.
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Dans les républiques, le grand danger est que la majorité peut ne pas respecter suffisamment les droits de la minorité.
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Notre pays, s'il est justice à lui-même, sera l'atelier de la liberté au monde civilisé.
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La nécessité d'un Sénat n'est pas moins indiquée par la propension de toutes les assemblées uniques et nombreuses, de céder à l'impulsion des passions soudaines et violentes, et à être séduits par des dirigeants factieux, en résolutions intempérantes et pernicieuses.
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J'ai reçu votre lettre du 6, avec le discours éloquent délivré à la consécration de la synagogue juive. Ayant déjà considéré la liberté des opinions religieuses et de l'adoration comme appartenant également à chaque secte, et la jouissance sécurisée de celui-ci comme la meilleure disposition humaine pour introduire tous soit la même manière de penser, soit dans cette charité mutuelle qui est le seul substitut, J'observe avec plaisir la vue que vous donnez de l'esprit dans lequel votre secte participe aux bénédictions offertes par notre gouvernement et nos lois.
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Rien ne pourrait être plus irrationnel que de donner au peuple le pouvoir et de leur retenir des informations sans laquelle le pouvoir est maltraité.
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Le peuple ne sera pas retenu de rassembler et de consulter pacifiquement leur bien commun, ni de postuler à l'Assemblée législative par des pétitions ou des remontrances pour réparation de leurs griefs.
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La religion, ou le devoir que nous devons à notre Créateur, et la manière de le décharger, ne peut être dirigée que par la raison et la condamnation, et non par la force ou la violence; et, par conséquent, que tous les hommes devraient jouir de toute la tolérance dans l'exercice de la religion selon les dicts de la conscience, impunis et sans restriction par le magistrat, à moins que, sous la couleur de la religion, tout homme dérange la paix, le bonheur ou la sécurité de la société, et qu'il est le devoir mutuel de tout pratiquer la création, l'amour et la charité chrétiens les uns envers les autres.
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L'esclavage religieux enchaîne et affaiblit l'esprit, et ne le compose pas pour chaque noble entreprise, chaque perspective élargie. [Lettre à William Bradford Jr. 1er avril 1774]
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Nous enseignons au monde la grande vérité que les gouvernements font mieux sans les rois et les nobles qu'avec eux.
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Le problème à résoudre est, non pas la forme de gouvernement parfaite, mais laquelle des formes est la moins imparfaite.
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Toute lecture qui n'est pas d'une espèce vicieuse doit être un bon substitut aux amusements trop propres à remplir les loisirs des classes laborieuses.
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Que devient l'excédent de la vie humaine? C'est soit le 1er. détruit par l'infanticide, comme parmi les Chinois et les Lacemoniens; ou 2d. Il est étouffé ou affamé, comme parmi d'autres nations dont la population est proportionnée à sa nourriture; ou 3d. Il est consommé par les guerres et les maladies endémiques; ou 4e. Il déborde, par émigration, dans des endroits où un excédent de nourriture est réalisable.
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L'ampleur de ce mal parmi nous est si profondément ressentie et si universellement reconnue, qu'aucun mérite ne pourrait être plus grand que celui de concevoir un remède satisfaisant pour cela.
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Dans quel but pourrait-on insérer l'énumération des pouvoirs particuliers si ceux-ci et tous les autres devaient être inclus dans le pouvoir général précédent?
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Que devient l'excédent de la vie humaine? C'est soit le 1er. détruit par l'infanticide, comme parmi les Chinois et les Lacemoniens; ou 2d. Il est étouffé ou affamé, comme parmi d'autres nations dont la population est proportionnée à sa nourriture; ou 3d. Il est consommé par les guerres et les maladies endémiques; ou 4e. Il déborde, par émigration, dans des endroits où un excédent de nourriture est réalisable.
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La Chambre des représentants ... ne peut faire aucune loi, qui n'aura pas sa pleine opération sur eux-mêmes et leurs amis, ainsi que la grande masse de la société. Cela a toujours été considéré comme l'un des liens les plus forts par lesquels la politique humaine peut relier les dirigeants et les gens. Il crée entre eux cette communion d'intérêt et la sympathie des sentiments, dont peu de gouvernements ont fourni des exemples; mais sans lequel chaque gouvernement dégénère en tyrannie.
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Ce qui est ici un droit envers les hommes, c'est un devoir envers le Créateur.
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Pour la même raison que les membres des législatures de l'État ne se fixeront probablement pas suffisamment aux objets nationaux, les membres de la législature fédérale seront susceptibles de s'attacher trop aux objets locaux.
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Dans les républiques, le grand danger est que la majorité peut ne pas respecter suffisamment les droits de la minorité.
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La définition même de la tyrannie est lorsque tous les pouvoirs sont rassemblés sous un seul endroit.
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[L] es pouvoirs accordés par la Constitution proposée sont le don du peuple et peuvent être repris par lui lorsqu'ils sont pervertis à son oppression, et tout pouvoir non accordé par là reste avec le peuple.
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La nécessité d'un Sénat n'est pas moins indiquée par la propension de toutes les assemblées uniques et nombreuses, de céder à l'impulsion des passions soudaines et violentes, et à être séduits par des dirigeants factieux, en résolutions intempérantes et pernicieuses.