Journaliste le mieux payé de Paris, Jean Lorrain (1855-1906), " fanfaron du vice ", fréquente le Tout-Paris des arts et des lettres, et mène une vie désordonnée au parfum de scandale. Souffrant quelque peu du cœur, son médecin lui prescrit de l'éther comme antispasmodique. L'éther est une drogue à la mode, Lorrain succombe immodérément à sa puissance hallucinatoire. D'abord aimables, les visions tournent vite au cauchemar.
Publiés en 1895, ses Contes d'un buveur d'éther constituent neuf variations autour de ces fantasmagories générées par l'éthéromanie, lorsque le délire des hallucinations vient croiser la sauvagerie des hommes. Car Lorrain, comme ses personnages, cherche surtout à fuir la réalité de l'âme humaine, répugnante dès que saute le vernis social, faite de pulsions, d'instincts débridés et de bestialité. Malgré leurs efforts, aucun d'eux n'échappera au désespoir de la découverte du néant.

Contes D'Un Buveur D'Ether

Il acquiert la renommée grâce aux premiers articles qu'il livre au Chat Noir et au Décadent, avant de devenir un chroniqueur mondain et souvent cruel dans des revues à la mode telles que L'Echo de Paris. Il écrit dans de nombreuses publications dont La Vie Moderne, Le Courrier Français, L'Evènement. Installé à Nice à partir de 1900, il y entame une intense activité littéraire. Il compose plus d'une trentaine de romans et recueils de nouvelles, des chroniques innombrables, de nombreux poèmes et pièces de théâtre, ainsi que des chansons pour son amie Yvette Guilbert, avec qui il se brouille par la suite. Il est de tous les vices et de tous les plaisirs troubles ; éthéromane, sa santé en est altérée toute sa vie. Opéré plusieurs fois, il se perfore les intestins en s'administrant lui-même un lavement, et meurt peu après. On dit que beaucoup suivirent son cercueil pour être sûr qu'il était bien mort... Pourtant, Jean Lorrain mérite beaucoup mieux que cette image d'homosexuel mondain et scandaleux : par sa modernité il annonce Jean Genet et Maurice Sachs. C'est avant tout un homme libre. Mais surtout, une fois dégagée l'image de personnage trouble qu'il donnait de lui-même, de sa réputation sulfureuse, il se révèle être un écrivain au langage personnel, d'une beauté souvent fulgurante et vénéneuse, et dont les romans, nouvelles et chroniques restent aujourd'hui fascinants. La difficulté de rassembler l'oeuvre de Jean Lorrain - actuellement dispersée dans une multitude d'éditions différentes, certains textes introuvables et véritablement rares étant vendus à prix d'or dans le circuit des librairies de livres anciens - nous a conduit à envisager cette édition qui comprendra tous les romans, nouvelles, récits de voyage et chroniques, à l'attention du lecteur désirant découvrir ou redécouvrir cet auteur important, incarnation de l'esprit et des moeurs " fin de siècle ".

Oeuvres romanesques Tome 2

Il fallait bien qu'ils se rencontrent, ces deux-là, en une fin de siècle qui ne fut point avare de ce genre de personnages. En 1884, Huysmans, de sept ans l'aîné de Lorrain, publie À rebours, livre culte pour toute une génération, et premier grand succès de cet ancien collaborateur des Soirées de Médan. Lorrain, jeune poète, la plupart du temps encore à Fécamp chez ses parents, écrit et lit beaucoup. Cette même année, il a deux révélations : Bourges et Huysmans. Les lettres suivent la lecture. Si l'on en croit la légende, Lorrain fit parvenir à Huysmans des photographies de sa chambre fécampoise, lui démontrant ainsi qu'il était déjà un peu des Esseintes avant des Esseintes...

Correspondance Jean Lorrain - Joris-Karl Huysmans suivie de poèmes, dédicaces et articles

Satiriste truculent et impitoyable, Jean Lorrain nous emmène sur la Côte d'Azur et nous montre la parade nuptiale des riches anglaises, des princesses russes et des comédiennes déchues. Ces dames d'un certain âge séduisent de jeunes hommes en mal d'amour (maternel) ou en mal d'argent. Succomber à un dernier sursaut de désir ou bien tromper l'ennui et la fatigue des ans ? Lorrain nous expose tous les cas de figure et prouve que la roublardise oeuvre des deux côtés : sentimentalisme, lubricité débridée et cupidité ostentatoire s'unissent en un même ridicule.

L'école des vieilles femmes

Sous la thématique de l'horreur des grenouilles et des crapauds, Jean Lorrain décline en quatre contes une ambiguë fascination/répulsion faite de monstruosités en tout genre, d'abjections. Les contes de Lorrain mêlent féerie, magie noire, onirisme, transgressions et pulsions inavouables au point que, de l'homme ou de la bête, c'est avant tout la bête humaine que traque Lorrain.

Histoires de batraciens

Corseté, fardé, parfumé, les poches de veston fleuries, Lorrain arrive aux fêtes du Paris 1900 dans un halo d'éther, portant beau sa réputation de «dandy de la fange». Une parfaite figure du Paris fin de siècle, la plus excentrique, intrigante et attachante. Lorrain conçoit sa vie et son apparence comme une oeuvre d'art et de provocation pure. Drogué, déguisé, travesti, inverti, fréquentant les salons du Tout-Paris comme les plus violents marlous des fortifications, le débauché hante la nuit parisienne. Mais Jean Lorrain mérite mieux que cette image sulfureuse et scandaleuse. Il se révèle un écrivain à la langue personnelle et subtile, aux métaphores parfois fulgurantes, à l'esprit ironique, caustique et vénéneux. Il fut aussi bien poète, chroniqueur, romancier que dramaturge, et propose un style haut en couleur, incisif, souvent drôle, rarement tiède, jamais niais, ponctué de réjouissantes aigreurs misanthropes. Lorrain, comme d'autres décadents, Bloy, Huysmans, Tinan, Loti ou Schwob, continue de fasciner, par sa vie comme par son oeuvre. Au sein de textes encore dispersés, ce recueil trace une veine autographique majeure, mêlant l'esprit de la chronique mondaine et la description de soi. S'y esquisse l'autoportrait d'un buveur d'éther du Paris de la Belle Epoque.

Souvenirs d'un buveur d'éther - Sensations et souvenirs ; Une femme par jour ; Contes d'un buveur d'éther

Il acquiert la renommée grâce aux premiers articles qu'il livre au Chat Noir et au Décadent, avant de devenir un chroniqueur mondain et souvent cruel dans des revues à la mode telles que L'Écho de Paris. Il écrit dans de nombreuses publications dont La Vie Moderne, Le Courrier Français, L'Evènement. Installé à Nice à partir de 1900, il y entame une intense activité littéraire. Il compose plus d'une trentaine de romans et recueils de nouvelles, des chroniques innombrables, de nombreux poèmes et pièces de théâtre, ainsi que des chansons pour son amie Yvette Guilbert, avec qui il se brouille par la suite. Il est de tous les vices et de tous les plaisirs troubles ; éthéromane, sa santé en est altérée toute sa vie. Opéré plusieurs fois, il se perfore les intestins en s'administrant lui-même un lavement, et meurt peu après. On dit que beaucoup suivirent son cercueil pour être sûr qu'il était bien mort... Pourtant, Jean Lorrain mérite beaucoup mieux que cette image d'homosexuel mondain et scandaleux : par sa modernité il annonce Jean Genet et Maurice Sachs. C'est avant tout un homme libre. Mais surtout, une fois dégagé de l'image de personnage trouble qu'il donnait de lui-même, de sa réputation sulfureuse, il se révèle être un écrivain au langage personnel, dont les romans, nouvelles et chroniques restent aujourd'hui fascinants. La difficulté de rassembler l'œuvre de Jean Lorrain, actuellement dispersée dans une multitude d'éditions différentes, certains textes introuvables et véritablement rares étant vendus à prix d'or dans le circuit des librairies de livres anciens - nous a conduit à envisager cette édition qui comprendra tous les romans, nouvelles, récits de voyage et chroniques, à l'attention du lecteur désirant découvrir ou redécouvrir cet auteur important, incarnation de l'esprit et des mœurs "fin de siècle". Les textes réunis dans ce premier volume sont : Les Lépillier, roman naturaliste dont l'action se passe à Fécamp ; Très russe, rebaptisé Villa mauresque ; et les recueils de nouvelles Sonyeuse et Buveurs d'Âmes

Oeuvres romanesques : Tome 1

LE Poison de Venise. Nul plus profondément que M. Maurice Barrès n’en a senti et rendu le charme délétère et le trouble puissant. « Une fièvre est dans Venise », a-t-il écrit, dans Amori et Dolori sacrum, et, de ses heures fiévreuses, de l’agonie de la ville dans l’agonie des crépuscules de l’Adriatique, il a tiré le plus beau livre qui ait peut-être été publié sur la Cité des Doges, depuis lord Byron. Le poison de Venise, c’est la féerie d’une architecture de songe dans la douceur d’une atmosphère de soie ; ce sont les trésors des siècles, amassés là par une race de marchands et de pirates, la magnificence de l’Orient et de l’ancienne Byzance miraculeusement alliée à la grâce de l’art italien, les mosaïques de Saint-Marc et le revêtement rosé du palais ducal ; le poison de Venise, c’est la solitude de tant de palais déserts, le rêve des lagunes, le rythme nostalgique des gondoles, le grandiose de tant de ruines ; dans des colorations de perles — perles roses à l’aurore et noires au crépuscule —, le charme de tristesse et de splendeur de tant de gloires irrémédiablement disparues ; et dans le plus lyrique décor dont se soit jamais enivré le monde, la morbide langueur d’une pourriture sublime.[...] C’est dans cette ville empoisonnée que je devais connaître le baron Jacques d’Adelsward. En octobre 1901, j’habitais à l’hôtel Saint-Marc, un hôtel à peine indiqué dans les guides et bien connu des Italiens et des Autrichiens, un appartement situé dans les Procuraties. [...] De l’immense fenêtre de ma chambre, je découvrais les mosaïques des sept portails de Saint-Marc et les nuées, en perpétuel mouvement, de ses pigeons.[...] J’étais là depuis quinze jours, quand je reçus, écrit sur un papier de luxe, timbré d’armoiries, un billet à peu près ainsi conçu : Monsieur, Excuserez-vous le vif désir que j’ai de connaître Jean Lorrain, même à Venise ? Tout le mal qu’on a dit de vous m’incite à vérifier une fois de plus la sottise des légendes et la pauvreté d’invention des diffamateurs. Ma grande jeunesse excusera-t-elle auprès de vous la hardiesse de ma démarche ? J’attends de vous, monsieur, un mot qui m’autorise à me présenter hôtel Saint-Marc. Les deux livres qui accompagnent cette lettre vous prouvent que je ne suis pas un obscur admirateur… Et la lettre était signée :JACQUES D’ADELSWARD-FERSENHôtel Danielli.

Pelléastres

Œuvres Romanesques Tome 4

La reine Ti-so-la-é (Aurore des yeux) s'ennuie ; elle rêve d'indépendance et de liberté. Avec la complicité d'un sage, elle imagine s'évader par la voie des eaux vers moins d'obligations et de contraintes.
Publiée en 1911 et écrit pour distraire les cousines de l'auteur, le conte « japonisant » est perlé de sous-entendus codés et expliqués dans l'Avertissement de Georges Normandy.

La jonque dorée

Jean Lorrain aimait si fort l'éther qu'il créa ce cocktail : "Râpures de noix de coco, fraises et cerises fraîches dans un bain de champagne frappé, et là-dessus cinq cuillerées à café d'éther. " Cette recette avait été inventée à l'intention de Liane de Pougy, une demi mondaine, et sa grande amie d'alors. C'est un peu comme si Françoise Sagan avait créé, pour les beaux yeux d'une germanopratine, un Banana Split à base de cocaïne... Jean Lorrain (1855-1906) se voit toujours escorté par toute une brocante de titres : décadent, "fanfaron du vice", journaliste le mieux payé de Paris, excentrique, langue de vipère, éthéromane, lutteur de foire, provocateur, infréquentable. Par bonheur, Lorrain n'a jamais démérité ; il encourait la réprobation avec entrain, et même quelque orgueil. Mais aujourd'hui, ce paravent de scandale ne doit pas faire oublier l'écrivain prodigieux qu'il fut. En 1895, il publia Contes d'un buveur d'éther. Ce recueil de neuf histoires donne du Paris Fin de siècle une vision hallucinante, fantastique, entre cauchemar et réalité. Lorrain interroge alors crânement le néant de cette vie.

Contes d'un buveur d'éther

Jean Lorrain (1855-1906) fut un écrivain prolifique et influent. Il tirera toutes les ficelles du décadentisme et sa culture de troubles dans les genres pour exprimer son amour tragique de la beauté. En 1892, il transpose le mythe de Narcisse en Égypte, ce sera Narkiss, publié comme conte d'été dans trois numéros du Journal. En 1902, il le fait figurer dans la section Princes de nacre et de caresse du recueil Princesses d'ivoire et d'ivresse. En 1908, Narkiss est réédité par les soins des Amis de Jean Lorrain aux éditions du monument à seulement 300 exemplaires. C'est cette édition de luxe que nous avons tenté de reproduire ici.

Narkiss

La Loreley n'est pas, contrairement aux idées reçues, une légende. Elle est devenue un mythe «littérarisé» suite aux variations de Clemens Brentano et des nombreux écrivains qui l'ont imité. Lorrain nous livre une Loreley corrompue et dévoyée, inféodée à cette fin-de-siècle qui abhorre la candeur et les niaiseries ; une Loreley devenue victime innocente pour laquelle les hommes versent leur sang. De l'initial chaste récit, Lorrain en altère les lois du genre, fait violence aux attendus, en déforme le registre.

Loreley - Conte de 1897

Les oeuvres de Jean Lorrain sont des plus difficiles à réunir dans une bibliothèque, ses écrits ont été édités chez  une pléiade de petits éditeurs, certains livres à peu d’exemplaires, certains textes n’ont jamais été réédités depuis fin XIXe ou début XXe siècle, d’autres n’existent que dans des revues, n’ayant jamais eu une parution en livre. C’est donc le seul des grands écrivains fin de siècle qui n’a jamais bénéficié d’une édition complète (les textes trouvables actuellement en librairie sont encore disséminés chez toutes sortes d’éditeurs) à l’encontre de ses contemporains : JK Huysmans, Marcel Schwob, Maupassant, Octave Mirbeau, Marcel Proust. L’importance des écrits de Jean Lorrain est pourtant incontestable, nécessaire pour comprendre l’esprit décadent fin de siècle, il est le témoin de son époque. Au fil de ses romans et nouvelles, il va peu à peu s’imposer comme l’un des écrivains-phare de la Décadence. Homosexuel, érotomane, éthéromane, écrivain remarquable, sombré dans l’oubli pendant un demi-siècle à cause de la gêne causée à ses contemporains, ses chroniques étaient redoutées et redoutables, ses romans et ses nouvelles baignent dans une atmosphère trouble, de mondanité faisandée ou de franche canaille. L’oevre de Jean Lorrain peut prendre place à côté de celles d’Oscar Wilde, de D’Annunzio, de Huysmans, elle annonce Bataille, Jean Genet, Paul Morand et est résolument fascinante et dérangeante.

Oeuvres romanesques - Tome 3

Jean Lorrain, pseudonyme de Paul Alexandre Martin Duval, est un écrivain français à très forte tendance parnassienne, né le 9 août 1855 à Fécamp, en Haute-Normandie, et mort le 30 juin 1906 dans le 17e arrondissement de Paris.
Dandy sybarite, ouvertement homosexuel, amateur de drogues, Jean Lorrain est l'un des écrivains scandaleux de la Belle Époque, au même titre que d'autres auteurs « fin de siècle » comme Rachilde, Hugues Rebell et Fabrice Delphi. Ses œuvres peuvent être rapprochées de la littérature dite « décadente ».

https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean_Lorrain

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