Venue du tréfonds des âmes d'une population décimée, la poésie des Indiens d'Amérique du Nord est magique. Seuls quelques-uns de ces poèmes avaient été traduits en français dans Partition rouge, de Florence Delay et Jacques Roubaud (Le Seuil, 1988). La présente sélection, dans une traduction originale d'Anne Talvaz d'après l'anthologie américaine de Jerome Rothenberg, Shaking the pumpkin, rassemble près de 100 % d'inédits en France. Ces textes sont plus que des poèmes et des chants, ils avaient pour fonction de guérir et d'accompagner certaines cérémonies religieuses. C'est pourquoi nous avons respecté le choix de Jerome Rothenberg, de traduire par une mise en scène typographique le caractère oral et rituel de ces textes.

Indiens d'Amérique du Nord - Poèmes

Né à Brooklyn (N. Y.) en 1931 - sa famille avait émigré de Pologne au début des années 1920 - Jerome Rothenberg s'est peu à peu imposé comme l'un des plus importants poètes nord-américains de la seconde moitié du XXe siècle. Par son oeuvre propre, tout d'abord, qui opère une synthèse originale entre plusieurs héritages : celui des fondateurs du modernisme américain (Pound, Williams, Stein) et des avant-gardes européennes (dada, futurisme, surréalisme) qu'il a contribué à mieux faire connaître outre- Atlantique ; mais aussi à travers une relecture globale de la poésie des origines (notamment rituelle) dans une perspective active, étrangère à tout passéisme. Jerome Rothenberg a fait paraître une quinzaine de recueils majeurs, parmi lesquels on citera Poems for the Game of Silence (1971), Poland/1931 (1974), Vienna Blood (1980), Khurbn (1989), The Lorca Variations (1993), Seedings & other poems (1996), A Book of Witness, (2003) - et ce Seneca journal, qui fait le lien avec son anthologie les Techniciens du sacré, publiée chez Corti en 2008. Journal seneca, recueil le plus "ethnopoétique" de Jerome Rothenberg, a été écrit après un séjour de deux ans dans la réserve indienne Seneca à l'Ouest de l'Etat de New York. Dans Journal seneca, dit Jerome Rothenberg, "je pars à la recherche de moi-même, et soudain, quelque chose d'autre commence à surgir" : "Je suis devenu castor. Richard Johnny John a été mon père. La cérémonie, qui s'est déroulée dans la maison longue, a été très courte. Ils ont dit quelques mots en seneca. J'ai reçu un nouveau nom. Je ne sais pas s'ils étaient sérieux, mais le nom était superbe. Ma femme et mon fils sont devenus grands hérons. Elle a été nommée Celle Qui Voyage, il a été nommé Le Parleur. Thelma Ledsome a été la soeur de ma femme et Effie Johnson, sa mère. Je me suis intéressé aux castors quatre ans plus tard, quand nous sommes allés vivre à Salamanca. Salamanca est un relais ferroviaire situé juste sur la réserve. Je l'ai vu, un jour, sur une carte allemande de l'Amérique où ne figurait pas Albany. C'est maintenant une ville de 7 000 habitants, des Blancs pour la plupart. Charles Olson écrivait : l'Histoire est le nouveau localisme. Et Ezra Pound : une épopée est un poème qui inclut l'Histoire. Quand je mourrai, mon nom retournera là d'où il est venu. Un Seneca viendra le chercher."

Journal seneca

Je guéris avec ma langue de Floarea Tutuianu est le premier recueil de la poète roumaine publié en France. Le livre comporte quelques dessins de l'auteure, également artiste peintre. Les poèmes ont été choisis, traduits du roumain, et présentés par Linda Maria Baros. Selon elle, Floarea Tutuianu fait du poème "l'espace d'un perpetuum mobile érotique et littéraire à la fois". La poète reprend des thèmes et des motifs classiques qu'elle réinvestit. Sa poésie "entremêle volupté et religiosité". L'oeuvre se situe "au carrefour du mythe et de la parabole chrétienne".

Pologne, 1931

Rothenberg nous dit : regarde, entends, soupèse, touche, sens, considère, voici où les humains sont passés, c'est le signe et la chair et la signature et l'ombre de nos ancêtres et de notre lignée, de notre passé, présent et avenir, ceci est la trace, la trace humaine, ceci est le lieu où il n'est rien à cacher, rien à craindre, seulement à partager, partager seulement, un partage infini.

Un champ sur Mars - Divagations et autovariations, poèmes 2000-2015

Un nirvana cruel - Poèmes 1980-2000

"Dans la foulée des Techniciens du sacré (1968, traduction française 2008), l'étape suivante de la construction d'une ethnopoétique expérimentale fut un assemblage d'oeuvres traditionnelles et de commentaires relevant exclusivement de l'une des "cultures profondes" de notre planète, incroyablement diverse et qui survit encore. L'oeuvre qui en résulte, Secouer la citrouille. Poésies traditionnelles des Indiens d'Amérique du Nord, fut publiée en 1972 (…) j'ai fait usage d'un grand nombre de traductions déjà publiées, complétées par des traductions directes réalisées par moi-même et par des traducteurs très importants (...). Je continuais également d'être libéré par l'ouverture de ce que nous considérions comme la poésie à d'autres domaines : sonore, visuel, événements relevant du happening et de la performance."

Secouer la citrouille - Poésies traditionnelles des Indiens d'Amérique du Nord

Chants maoris ou altaïques, cérémonies indiennes, épopées et louanges d'Afrique, hymnes d'Égypte ou du Pérou, cosmogonies d'Asie centrale, du pays Dogon, d'Australie, légendes d'Irlande et de Chine, inscriptions sumériennes, rites de possession, définitions aztèques, " poèmes en prose " esquimaux... Les Techniciens du sacré présentent tout d'abord un corpus exemplaire de textes " traditionnels ", de toutes provenances géographiques et temporelles. Mais loin de s'en tenir à une approche strictement documentaire, Jerome Rothenberg a composé son ouvrage comme une anthologie active inscrite dans le présent, développant au fil de nombreux commentaires un singulier parallèle entre ces textes immémoriaux et la poésie du XXe siècle. Selon lui, les diverses révolutions modernes ont en effet replacé les créateurs (et singulièrement les poètes) dans une posture qui n'est pas sans équivalent - au moins a titre analogique - avec celle des chanteurs, chamans ou devins des sociétés dites sans écriture ", en leur confiant le soin d'arpenter les domaines que recouvre la part obscure du langage : le rêve, les visions, la parole des morts... Composé au beau milieu de la grande tornade utopique et rebelle des années 1960, ce livre a eu outre-Atlantique une influence notable sur la poésie de son temps. La version qu'en propose Yves di Manno rouvre aujourd'hui ce débat- dans le contexte français.

Les techniciens du sacré

Khurbn

L'œuvre de Jerome Rothenberg (né en 1931) s'impose comme l'une des plus importantes du second demi-siècle, aux États-Unis. L'une des moins conventionnelles aussi, puisqu'elle prolonge la trajectoire des fondateurs du modernisme américain (Pound, Williams, Stein) sous un angle radicalement nouveau, inauguré au seuil des années 60 par une redécouverte de la parole " primitive " visant à la refonte du chant mondial, dans la diversité des cultures et des dialectes.
Cette vaste entreprise de remise à jour d'une parole immémoriale ne saurait occulter l'originalité du travail poétique de Jerome Rothenberg " lui-même ". Parmi une quinzaine de recueils majeurs et un grand nombre de plaquettes, citons avant tout Poèmes pour le jeu du silence (traduit chez Bourgois en 1978) qui réunit l'essentiel de son œuvre antérieure aux années 70 et Poland/1931, poème " épique " fragmenté auquel viendra faire écho en 1989, dans Khurbn, l'ombre noire de l'Holocauste. Ainsi bien sûr que ces Variations Lorca dont nous proposons aujourd'hui la version française, et qui ouvrent des perspectives inédites à notre réflexion prosodique en systématisant le projet de récriture qui la hante.

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