Alex et Sonja se connaissent depuis plus de vingt ans. Ils se sont rencontrés à la faculté, lors de cours d'architecture. Dans un premier temps, ils étaient de simples camarades d'université. À la fin de leurs études, ils sont partis ensemble en voyage à Marseille pour voir la Cité radieuse de Le Corbusier. À leur retour, ils formaient un couple à qui tout semblait devoir réussir. Sonja est jolie, intelligente, entreprenante, confiante en l'avenir. Tenace, elle sait tenir bon dans les situations difficiles et ne renonce pas facilement. Pour elle, l'architecture est une vocation, une mission qui doit lui permettre de rendre le monde meilleur. Ambitieuse, elle apparaît comme la compagne parfaite pour Alex. Ils travaillent ensemble dans un cabinet d'architectes à Munich et, bien qu'elle occupe la place la plus créative, ils semblent avoir construit un équilibre de vie harmonieux. Un soir cependant, Alex rencontre Iwona, une Polonaise de deux ans plus gée que lui. Elle travaille dans une librairie religieuse. Elle a beau être relativement terne et austère, Alex se trouve étrangement attiré par elle. Il est difficile de comprendre ce qui peut lui plaire en cette femme en dehors du fait qu'elle est l'exacte opposé de Sonja. Leur relation semble totalement improbable. Alex lui-même ne saurait expliquer son attirance. Pourtant, il se sent bien plus vivant aux côtés d'Iwona que de Sonja. Il ne cesse de la revoir et, lorsqu'elle tombe enceinte de lui et que naît l'enfant que Sonja désirait tant pour elle, il remet tout en jeu. 
À sa façon à la fois laconique et passionnée, Peter Stamm restitue comme nul autre les contradictions sentimentales et les aspirations divergentes de la vie.
Sept années est un grand roman sur les exigences et les contraintes qu'implique la recherche du bonheur.
Peter Stamm est né en 1963 en Suisse. Après des études de commerce, il a étudié l'anglais, la psychologie et la psychopathologie. Il a longuement séjourné à Paris, New York et en Scandinavie. Depuis 1990 il est journaliste, et écrivain. Il a rédigé des pièces pour la radio, des pièces pour le thétre et a collaboré à de nombreux ouvrages. Il est, depuis 1997, rédacteur en chef du magazine Entwürfe für Literatur. Il a obtenu en 1998 le Rauriser Literaturpreis pour son premier roman, Agnès. Il vit actuellement à Winterthur. 
" Un homme partagé entre deux femmes : ce thème n'a rien de nouveau. Mais Peter Stamm le traite de façon réellement innovante. Le choix n'est pas aussi convenu qu'il pourrait l'être à faire entre une sainte et une débauchée, mais plutôt entre une femme relativement diaphane et une femme de pouvoir. " (Martin Ebel, Tages Anzeiger) " Peter Stamm est un raconteur d'histoire. Il a trouvé un ton qui résonne sans conteste dans nos oreilles. " (Rainer Moritz, Die Welt) " Peter Stamm n'a jamais été plus profond et moins prévisible que dans cet excellent roman. " (Frankfurter Rundschau) " Pour Le Corbusier, l'architecture est réussie lorsqu'elle produit un jeu entre ombre et lumière. Les ombres et les lumières doivent révéler les formes. Dans son nouveau roman, Peter Stamm opère avec succès un jeu de cet ordre. Ce qui s'apparente d'abord à un triangle amoureux classique (un homme marié a une maîtresse, dont il ne parvient pas à se séparer), prend une autre dimension du fait du regard porté par l'auteur qui ausculte les doutes et les préoccupations les plus intimes de ses personnages. Ce faisant, il ne se contente pas de juxtaposer trois biographies, trois parcours totalement séparés, mais souligne les croisements, les liens, les correspondances entre l'amour et le bonheur. Il met au jour les doutes, les peurs, les mensonges de ses personnages dont la douleur transparaît à la lecture. " (Sandra Kegel, Faz.net) " Alexander, le héros de votre roman Sept années, vit avec sa femme Sonja. Elle est joli, talentueuse, ce qui, pour des yeux extérieurs, devrait le rendre heureux.  Sans rien dévoiler, on peut dire que ça ne suffit pas. Du moins a-t-il une amante, Iwona, une femme relativement peu attirante, plutôt terne, qui mène une vie très simple. Pour le lecteur, cette aventure qui prend des allures d'amour fou, est surprenante. Est-ce le cas aussi pour vous ?
La relation avec la modeste Iwona était le point de départ de l'histoire. Ce qui m'intéressait était le pouvoir qu'un être humain peut avoir sur nous quand il nous aime. Ce qui relie Alex et Iwona n'est pas tant l'attirance physique que la façon dont ils se dévouent sincèrement l'un à l'autre. J'ai emprunté cette thématique à la pièce de Witold Gombrowicz,  Yvonne, princesse de Bourgogne, dans laquelle le prince, sous l'effet d'un étrange dégoût, se lit à une femme assez laide qu'il préfère à la sienne. A partir de ce moment, il ne parviendra pas à s'en débarrasser car, comme il le dit, elle est en elle. C'est aussi de cette pièce que j'ai tirée les noms de mes personnages. J'ai remarqué qu'il était difficile de créer un personnage peu attirant. La laideur est très difficile à définir et a plus à voir avec le caractère qu'avec l'aspect extérieur. D'une façon un peu complexe, Iwona est bien attirante. Il fut pour moi étonnant, et même surprenant, de voir comment l'histoire s'est développée. Peut-être justement parce qu'elle est si peu attirante, Iwona développe un attachement très fort. Pour atteindre son but, elle est prête à tous les sacrifices. La façon dont elle gère sa grossesse est par exemple plutôt choquante. 
Et qu'en est-il de l'amour ? Y a-t-il de l'amour ? Iwona et Sonja répondent à différents devoirs, différents désirs.
Bien sûr qu'il y a de l'amour. Mais il y aussi toujours un mélange d'autres sentiments. L'amour qui lie Alexander à Sonja à plus à voir avec l'amitié, avec la ressemblance, la compréhension, l'orgueil et, plus que tout, la sécurité. La relation avec Iwona est plus compliquée. Elle a à voir avec la puissance, le dévouement,  la possession aussi bien que la dépendance. Elle est essentiellement physique et pour cela même imprévisible. Mais Alex n'est pas seulement celui qui aime ; il est aussi celui qui est aimé. Les femmes ont différentes attentes, auxquelles il doit répondre. A un moment du livre, il dit qu'il a le sentiment qu'il ne sait pas comment s'y prendre avec elles.
Long de 300 pages, Sept années est votre roman le plus ambitieux. Vous êtes plutôt connu comme un maître du minimalisme. Avec vous, il n'y a jamais une phrase ou un adjectif en trop. D'où deux questions : le thème de votre nouveau roman exigeait-il une forme pus longue ? Et : en quoi l'écriture de ce roman est-elle différente ?
Mes précédents romans étaient plus intimistes. Ils se déroulaient sur une période limitée et ne requéraient pas autant de temps, souvent seulement quelques mois, pour être racontés.
Mais pour pouvoir comprendre Iwona, il faut prendre plus de temps pour l'observer. De même, le couple Alex/Sonja nécessite un temps plus long pour se mettre en place.
Mes autres romans se déroulaient dans un présent indéfini. Dans Sept années, pour la première fois, j'ai intégré des événements  historiques : la chute du mur, la mort de Karajan, la crise économique. L'épaisseur d'un texte n'a rien à voir sa longueur. 50 pages peuvent paraître terriblement longues tandis qu'un millier peuv sembler trop court. Plus un roman est long, plus il est difficile cependant de prendre de la distance par rapport au texte et d'y introduire un ton relativement homogène. Comme pour la construction d'un édifice, l'équilibre est plus difficile à trouver pour un texte long. De plus, le fait que l'histoire survole 18 ans rend le travail d'autant plus dur. Les personnages doivent se mettre en place et endurer une subtile transformation, ne serait-ce que le fait qu'au début du livre Alex fume des cigarettes et qu'à la fin il fume des cigarillos. Il faut être attentif à des choses aussi banales comme le moment où l'Euro est apparu ou bien le moment où tel disque a rencontré un grand succès. "  Du même auteur chez le même éditeur Agnes Comme un cuivre qui résonne d'etranges jardins paysages aleatoires Un jour comme celui-ci verglas Du même auteur chez le même éditeur dans la collection " Titres " Agnes verglas  PAGE   1

Sept ans

Ils sont cadres de banque, étudiants, mères de famille ou retraités, des gens ordinaires. Ils vivent à New York, ou quelque part en Suisse, vont travailler à Londres ou à Riga, se croisent dans un bar à fado de Lisbonne.
Gagnés par le train train quotidien. La banalité même. C'est à eux pourtant que Peter Stamm donne la parole dans son dernier recueil de onze nouvelles.
A Henry, l'ancien vacher devenu cascadeur qui sillonne le pays en rêvant de rencontrer une femme. A Inger, la Danoise, qui refuse sa vie étriquée et s'est mise en route pour l'Italie. A Regina, si seule dans sa grande maison depuis le départ des enfants et la mort de son mari, qui découvre à nouveau le monde grâce à l'ami australien de sa petite fille et rêve d'un nouveau voyage.
Tous ils étouffent, rêvent d'ailleurs, d'une autre vie, d'un nouvel amour, de soleil. Revendiquant leur petite parcelle de bonheur.
L'écriture épurée, extraordinairement intense de Peter Stamm, la justesse psychologique de ses évocations, exprime leur désespoir sans éclats, en douceur, dans de petits gestes, des répliques désarmantes de dérision et
d'infinie tendresse. Là où la vie hésite, où rien n'est encore joué, est près de basculer. Et tous ils nous deviennent exceptionnels.

D'etranges jardins

L'année scolaire touche à sa fin. Une autre année de la vie d'Andreas vient de s'écouler, monotone, entre ses cours d'allemand dans un collège en banlieue parisienne et ses aventures amoureuses convenues, quand le spectre de la maladie fait irruption. Si la mort venait le faucher là, demain, serait-il sûr d'être allé au bout de ses rêves ? Ne s'est-il pas fourvoyé en chemin, n'est-il pas temps de tout recommencer ? Andreas quitte alors Paris, abandonnant travail et maîtresses et, tournant le dos à vingt années de sa vie, part pour une quête de l'essentiel, à la recherche de lui-même et de son grand amour d'adolescent. Un jour comme celui-ci est l'histoire d'une cavale entre la vie et la mort où Stamm aborde avec brio de tendresse ses thèmes familiers : la peur de s'engager, l'angoisse de vivre, l'étrangeté au monde et la solitude.

Un jour comme celui-ci - Occasion

"Ancien documentaliste, le narrateur passe son temps à découper des articles de presse, qu'il archive dans sa cave - tous soigneusement rangés dans des dossiers. L'un d'entre eux est dédié à Franziska, alias Fabienne, une ex-chanteuse de variétés à succès. Il ne pèse pas moins 

de deux kilos, un poids à la mesure de l'amour que le narrateur lui porte depuis l'enfance. Ils se sont connus sur les bancs de l'école et ont même été de proches amis. Le temps passant, ils se sont perdus de vue. Mais un jour, le narrateur décide de reprendre contact avec elle et, après 

s'être procuré son adresse mail, lui envoie un message. 

Avec humour et tendresse, la voix du narrateur se déploie ici pour déjouer les codes du roman sentimental, et nous conter une histoire d'amour singulière. Est-il possible de conserver intacts les sentiments pour l'être aimé, de les mettre à l'abri du temps comme on classe un dossier ? La réponse à ces questions ne manque ni de charme ni de poésie. 

Né en 1963, Peter Stamm est un écrivain et journaliste suisse de langue allemande. Il est l'auteur d'une douzaine de romans, tous traduits en français aux éditions Christian Bourgois. Citons, entre autres, Agnès et La Douce Indifférence du monde, finaliste du prix Médicis étranger 2018. En Suisse et en Allemagne, il a obtenu de nombreuses récompenses, dont le prestigieux prix Friedrich Hölderlin. 

Traduit de l'allemand (Suisse) par Pierre Deshusses."

Les archives des sentiments

L'histoire d'une famille qui déménage sans cesse dans des lieux insolites : le chapeau de l'oncle, le toit de l'église, la lune, la neige, le cinéma, la forêt... Loufoque, certes, mais au-delà, on devine la profondeur de l'existence. Sous la plume d'un grand écrivain et les pinceaux d'une illustratrice dont le talent n'est plus à prouver.

Alors on a déménagé

Ils sont cadres dans des banques, étudiants, mères de famille ou retraités. Des gens ordinaires qui vivent à New York ou quelque part en Suisse, vont travailler à Londres ou à Riga, se croisent dans un bar où l'on joue du fado à Lisbonne. Tous sont gagnés par le train-train quotidien. Aussi banales que leurs existences puissent sembler, c'est pourtant à ces personnages que Peter Stamm donne la parole au fil de ces onze nouvelles. On écoute ainsi Henry, l'ancien vacher devenu cascadeur qui sillonne le pays en rêvant de rencontrer une femme ; la Danoise Inger, qui rejette sa vie étriquée et prend la route de l'Italie ; Regina, si seule dans sa grande maison depuis le départ des enfants et la mort de son mari, qui découvre à nouveau le monde grâce à l'ami australien de sa petite fille et rêve d'un nouveau voyage. L'écriture épurée de Peter Stamm exprime leur désespoir sans éclats, en douceur, dans des petits gestes, des répliques désarmantes de dérision et d'infinie tendresse. Là où la vie hésite, où rien n'est encore joué, est près de basculer. Tous ces personnages deviennent alors exceptionnels.

D'étranges jardins

Dans la salle de lecture surchauffée de la bibliothèque municipale, ils ont échangé leurs premiers regards. Puis, autour d'un café, leurs premiers mots. II est suisse et fait des recherches sur les wagons de luxe américains. Elle est américaine, étudiante en physique et rédige sa thèse de doctorat. Ils dînent ensemble, partent en excursion dans les forêts environnantes, visitent les musées. Un jour, Agnès lui demande d'écrire un portrait d'elle. Soir après soir, il se prête à ce qui n'est au début qu'un jeu. Mais, peu à peu, leur vie se conforme aux aléas du récit, au risque que celui-ci prenne le pas sur la réalité. "Qu'est-ce qui relie les êtres entre eux ? Peter Stamm a écrit un premier roman cérébral et singulier. Une réflexion sur les mystères de l'amour. Un voile soulevé dans un bruit de déchirure. Agnès raconte la mort de l'innocence".

Agnès

Ce nouveau recueil réunit douze nouvelles, chacune mettant en scène un personnage principal qui vit un événement heureux ou malheureux - le plus souvent les deux à la fois -, le temps de l'histoire. Une vie en raccourci, en quelque sorte. Stamm campe ses personnages en quelques coups de crayon, d'une acuité incroyable, avec toujours la même économie de mots.
 « La mélodie de Stamm ressemble à ces symphonies alpestres d'apparence banale, sans relief apparent, musicalement parlant. Cette banalité tient d'abord à une écriture lisse, usant de phrases simples, élaguées, juxtaposées ou coordonnées, au mieux. Les phrases glissent mais c'est ce mouvement limpide qui crée la résistance ou le mystère. Il suffit d'un détail, d'une fin qui n'en est pas une pour que commence quelque chose, une fois que tout est achevé. » (Norbert Czarny, La Quinzaine Littéraire)
                                                                     « La mélodie de Stamm ressemble à ces symphonies alpestres d'apparence banale, sans relief apparent, musicalement parlant. Cette banalité tient d'abord à une écriture lisse, usant de phrases simples, élaguées, juxtaposées ou coordonnées, au mieux. Les phrases glissent mais c'est ce mouvement limpide qui crée la résistance ou le mystère. Il suffit d'un détail, d'une fin qui n'en est pas une pour que commence quelque chose, une fois que tout est achevé. » (Norbert Czarny, La Quinzaine Littéraire)                                                                                                                                                                                                                                                                                  « Pour le lecteur habitué à l'art percutant de la nouvelle, la prose en demi-teinte de Peter Stamm sème le trouble, au moins dans un premier temps: ses nouvelles comme ses romans sont porteurs d'un tel dépouillement, d'absence de travail visible sur le style, qu'il faut presque un temps d'adaptation  à l'oeil pour recevoir cette simplicité. [...] Dans l'économie de mots, autour des absences et des non-dits, se révèle toute la bizarrerie de la vie, sa drôle de vitesse, comme un train qui ne s'attrape jamais vraiment. Comme un cuivre qui résonne serait dès lors toutes ces promesses jamais tenues, mais vivantes en soi à chaque seconde, au bout desquelles une détresse humaine bizarrement muette attend son heure. » (Emily Barnett, Les Inrockuptibles)

Comme un cuivre qui résonne

« Habilement construit autour de flash-back et d'incises, ce roman au rythme nonchalant et au ton discret possède une atmosphère à la fois tranquille et trouble dans laquelle il est difficile de ne pas se laisser prendre. Dans une langue précise et économe, Peter Stamm raconte sa crise et son errance (géographique, psychologique et sentimentale) comme à travers un voile, gommant leur dimension dramatique pour mieux exprimer les sentiments qui le hantent: l'étrangeté, la fatalité et, surtout, la conviction tenace que l'existence est absurde. » (Bernard Quiriny, Le Magazine littéraire)
« Pourquoi l'homme ordinaire, celui que rien ne distingue ou ne singularise, est-il devenu un inépuisable sujet romanesque? Probablement parce que la banalité, envisagée sous un certain angle, fait saillir le non-sens de la vie et donne le vertige. Le héros sans qualités, solitaire, qui ne coïncide plus ni avec son temps ni avec lui-même, est d'invention récente. [...] Un jour, c'était déjà l'avenir écrit Peter Stamm à la fin de son roman. Manière d'imaginer une rupture dans la succession infinie des hasards, de laisser un peu de lumière percer dans l'invisible prison où il a enfermé son personnage? » (Patrick Kéchichian, Le Monde)

Un jour comme celui-ci

Avec ces dix récits, ancrés dans la région du lac de Constance, Peter Stamm renoue avec le genre de la nouvelle, dans lequel il excelle. Variations autour du couple et de la solitude, ces textes  conçus comme des instantanés photographiques cadrent un moment de vie sans jamais imposer de jugement ou de résolution définitive : ils capturent quelques pensées et événements flottants au sein d'existences en perpétuel état de tension et d'incertitude.

« Il y a du Strindberg chez Peter Stamm, sensible à l'hypocrisie orageuse des êtres, grand plongeur en eaux dormantes, expert en névroses étouffantes. » Marine Landrot, Télérama

« Les romans et les nouvelles de Peter Stamm possèdent une qualité discrète, presque invisible. Celle de diffuser sourdement, comme un gaz inodore, le malaise quant aux données ordinaires et communes de la vie. » Patrick Kéchichian, La Croix

« Peter Stamm creuse la vérité des relations souterraines. Il évoque l'ambition, le confort, le sexe, la culpabilité, l'obsession comme le lien indéfectible entre un homme et une femme. » Marie-Laure Delorme, Le Journal du Dimanche

Au delà du lac

Un homme donne rendez-vous à une femme prénommée Lena dans le grand cimetière de Stockholm. Cette femme est une inconnue, mais elle rappelle intensément au narrateur la jeune femme dont il a été très amoureux il y a une vingtaine d'années. Cette dernière s'appelait Magdalena, était comédienne, elle aussi avait joué Strindberg. Après leur rupture, le narrateur a écrit un livre sur les trois années qu'ils ont vécues ensemble et il veut donner les détails à l'inconnue de Stockholm.

Ce récit de Peter Stamm ciselé en 37 petits chapitres, dont le titre rappelle « la tendre indifférence du monde » évoquée par Albert Camus à la fin de L'Étranger, est d'une vertigineuse intelligence.

Peter Stamm décrit avec des mots simples, étudiés, ce moment de tourbillon fondamental où le sens de notre identité vacille, un théâtre de l'intime où le trouble règne.

La douce indifférence du monde

Présentatrice de télévision reconnue et appréciée, Gillian mène une existence harmonieuse jusqu'à cette soirée où elle se dispute avec Matthias, son compagnon depuis des années. Sur la route du retour, ils ont un grave accident de voiture qui va bouleverser sa vie. Un temps retirée du monde, Gillian revisite son passé, la relation qu'elle a entretenue avec Hubert - artiste peintre auprès de qui elle a insisté pour servir de modèle - et s'efforce de se reconstruire. 

Par petites touches distanciées et précises, Peter Stamm compose une histoire à la fois ordinaire et hors du commun qui nous laisse une impression d'inquiétante étrangeté.

« Tout est toujours dans la nuance chez Peter Stamm, styliste remarquable qui enveloppe ses récits d'un halo de brume et d'une tristesse feutrée, en égrenant une petite musique obsédante. » André Clavel, Lire « Il y a une obsession de la singularité et beaucoup de générosité dans l'écriture de l'auteur. De même qu'après avoir vu les tableaux de Modigliani les cous des passants peuvent paraître exagérément allongés, la vie, à la sortie des livres de Peter Stamm, semble grouiller d'histoires. » Frédérique Fanchette, Libération

Tous les jours sont des nuits

Ce nouveau recueil réunit douze nouvelles, chacune mettant en scène un personnage principal qui vit un événement heureux ou malheureux - le plus souvent les deux à la fois -, le temps de l'histoire. Une vie en raccourci, en quelque sorte. Stamm campe ses personnages en quelques coups de crayon, d'une acuité incroyable, avec toujours la même économie de mots.

 « La mélodie de Stamm ressemble à ces symphonies alpestres d'apparence banale, sans relief apparent, musicalement parlant. Cette banalité tient d'abord à une écriture lisse, usant de phrases simples, élaguées, juxtaposées ou coordonnées, au mieux. Les phrases glissent mais c'est ce mouvement limpide qui crée la résistance ou le mystère. Il suffit d'un détail, d'une fin qui n'en est pas une pour que commence quelque chose, une fois que tout est achevé. » (Norbert Czarny, La Quinzaine Littéraire)

 « La mélodie de Stamm ressemble à ces symphonies alpestres d'apparence banale, sans relief apparent, musicalement parlant. Cette banalité tient d'abord à une écriture lisse, usant de phrases simples, élaguées, juxtaposées ou coordonnées, au mieux. Les phrases glissent mais c'est ce mouvement limpide qui crée la résistance ou le mystère. Il suffit d'un détail, d'une fin qui n'en est pas une pour que commence quelque chose, une fois que tout est achevé. » (Norbert Czarny, La Quinzaine Littéraire) « Pour le lecteur habitué à l'art percutant de la nouvelle, la prose en demi-teinte de Peter Stamm sème le trouble, au moins dans un premier temps: ses nouvelles comme ses romans sont porteurs d'un tel dépouillement, d'absence de travail visible sur le style, qu'il faut presque un temps d'adaptation à l'oeil pour recevoir cette simplicité. [...] Dans l'économie de mots, autour des absences et des non-dits, se révèle toute la bizarrerie de la vie, sa drôle de vitesse, comme un train qui ne s'attrape jamais vraiment. Comme un cuivre qui résonne serait dès lors toutes ces promesses jamais tenues, mais vivantes en soi à chaque seconde, au bout desquelles une détresse humaine bizarrement muette attend son heure. » (Emily Barnett, Les Inrockuptibles)

Le second livre de Peter Stamm rassemble neuf nouvelles dans lesquelles se retrouve l'atmosphère confinée de son premier roman, Agnès : les mêmes personnages sans attaches, qui voyagent beaucoup et parlent peu. Dans ce recueil, le narrateur, peut-être toujours le même, se trouve en Suisse, à New York, en Suède, sur une île hollandaise ou en Italie. Probablement toujours âgé d'une trentaine d'années, il observe ses amis, la vie autour de lui : les difficultés à aimer, à être aimé, à communiquer et tout ce qui s'ensuit : la résignation, la tristesse, le désespoir, le manque d'ambition, une fatigue de vivre et, bien sûr, la mort. Désespérément ses personnages cherchent à communiquer ou tout simplement à survivre, mais la vie leur échappe sournoisement et les plus fragiles ou les plus lucides, abandonnent en chemin.
 « A partir d'une situation banale, quotidienne, Peter Stamm introduit toujours une atmosphère un peu étrange, parfois déplaisante, parfois plus douce, si bien que l'on aborde chaque nouveau texte avec curiosité. » (Martine Silber, Le Monde)

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