Il s'appelait Antoine Escalin. Il naquit avec le XVIe siècle dans un foyer de paysans misérables du Dauphiné et mourut couvert d'honneurs dans le château splendide qu'il s'était fait bâtir au-dessus de son village natal. Vingt ans simple soldat dans les armées d'Italie, capitaine, ambassadeur à Constantinople auprès de Soliman le Magnifique, général des galères de France, baron, marquis, gentilhomme de la chambre, chevalier des ordres et coqueluche des dames. Disgrâcié une première fois sous Henri Il à la mort de François 1er, emprisonné trois ans à la Conciergerie, rentré en grâce ; disgrâcié une seconde fois, puis une troisième, c'est pourvu de toutes ses charges qu'il disparaît, ses ennemis morts et les jaloux déconfits. Il avait survécu sans s'épargner à la disparition d'une demi-douzaine d'armées, à des duels, à une vingtaine d'engagements navals contre les Impériaux et les Anglais, aux intrigues de la cour des cinq rois qu'il servit, aux guerres de religions, à des amours, à une passion. C'est beaucoup de chance ou beaucoup de vertu. Du Bellay lui a consacré le sonnet 166 des "Regrets", ce n'est pas le meilleur, mais ce n'est pas rien. Brantôme en parle avec faveur, mais c'est Brantôme. D'autres auteurs, surtout huguenots, en disent beaucoup de mal.

Le général des galères

Gustave Eiffel est un héros. Il l'est pour cette seule tour qui fait courir son nom à travers le monde depuis 113 ans. Non que la renommée puisse jamais être une fin en soi, mais une telle gloire a un sens qui dépasse celui dû à une extravagante publicité. Car cette tour si décriée à sa construction aurait disparu en tant que lubie. Eiffel est bien plus que son créateur : il est un héros parce qu'à travers elle, il se rappelle tous les jours aux habitants de la plus élégante, de la plus sensée des villes du monde. Il appartient de fait, de droit - mais pas de mémoire - à cette race qui honore l'humanité. Son tort fut de ne pas le savoir. Le voici restitué à lui-même et aux siens. L'histoire s'enrichit. D'un homme qui, comme tout héros, connut des triomphes puis de brutales mises au pas, construisit des œuvres immortelles et affronta de terribles souffrances, l'injustice et une chute vertigineuse, sans jamais détourner les yeux ni cesser le combat jusqu'à son dernier souffle.

Gustave Eiffel. Un Illustre Inconnu

Affamé de " grandeur et de magnificence ", louis xiv (1638-1715) voulut repousser les limites de la condition humaine.
 En incarnant à lui seul la nation tout entière, le monarque renferme la volonté du peuple dans la sienne, il est l'etat, il est la france.  en divinisant la royauté, en donnant à la fonction royale un caractère quasi pharaonique, le roi très chrétien devient un roi-soleil qui crée autour de lui une dévotion païenne.  cinquante-quatre ans durant, avec la même gravité pompeuse et sereine, il cultive une seule ambition, personnelle et nationale : faire de son pays, le plus ancien, le plus peuplé, le plus puissant des royaumes d'une europe dont l'essor ne fait que commencer, le théâtre d'une transformation continue, sociale et spirituelle susceptible d'en faire la plus grande puissance de son temps.

Louis XIV

Nous sommes à Paris, en mai 1968. Henri Lebleu, élève de Polytechnique, fait la rencontre d'Iphigénie Vanderbilt, une jeune beauté américaine éprise de littérature française. Un an plus tard, les deux amants décident de se dire " oui " pour la vie. Chronique drôle et enthousiaste, Iphigénie Vanderbilt retrace quarante ans d'histoire franco-américaine comme on tourne les pages d'un album de famille. En fin observateur des moeurs contemporaines, Eric Deschodt livre, dans cette chronique du temps qui passe, une remarquable fresque sur la tolérance.

Iphigenie Vanderbilt

L'ABCdaire du Cigare

Portrait de l'homme d'Etat, grand orateur et passionné d'art. Présenté comme l'âme de la Troisième République, ce précurseur et visionnaire n'eut de cesse de servir la patrie avec persévérance et désintéressement.

Pour Clémenceau

Il y a au départ le coup de foudre. Henri, alors élève à polytechnique, rencontre Iphigénie, une jeune beauté américaine. On prévient Henri de l'excentricité, voire de l'étrangeté des Américaines. Henri passe outre. Il épouse Iphigénie peu avant les événements de 68. Très rapidement ils ont trois enfants : Victor, Ariane et Louis. En dépit de leurs fortes différences culturelles, le couple avance en confiance sur le chemin de l'existence. Il en sera de même pour leurs beaux-parents : Paul et Anne apprennent à apprécier toujours davantage Jack et Andromaque, au point d'avoir le sentiment, avec les années, de ne former plus qu'une seule et même famille. 
Mai 68, le retrait des troupes du Vietnam, l'arrivée de la gauche en France, le scandale du Rainbow Warrior, la guerre en Irak, les attentats du 11 Septembre, l'élection d'Obama, autant de péripéties de l'Histoire que les Lebleu et les Vanderbuilt traversent ensemble. Au bout du compte, si les décennies s'égrènent et que la folie du monde semble l'emporter, reste la belle part d'humanité qu'ont su préserver ces deux familles. C'est là le plus important.

Iphigénie Vanderbilt

Eugénie, les larmes aux yeux..., ainsi chantaient les soldats de Napoléon III, ceux que Napoléon le Petit, qui rêvait de conquêtes, envoyait en Amérique afin d'installer l'archiduc Maximilien sur le trône du Mexique. Un souverain dérisoire, menant une guerre misérable, pour un empire aussi friable que le sable de ses déserts. Ce Mexique de chimère, c'est celui vers lequel s'embarquent, un beau jour de 1862, Henri de Tourtour et Michel Lavandéra. L'un est militaire, l'autre est financier. Mais ils ont tous deux vingt ans, l'âge d'entreprendre et de conquérir, l'âge d'aimer. La terre mexicaine est immense comme leurs rêves, brûlante comme leurs ardeurs. Mais comment faire la guerre contre un ennemi à jamais insaisissable, comment servir un pouvoir quand son représentant n'est qu'un pantin dérisoire ? Il y a loin de la cour des Tuileries aux opérettes qui se jouent à Mexico. Seules les âmes bien trempées en réchappent. Au risque de n'être les vainqueurs désabusés que de leur propre jeunesse. Par l'ampleur de ses thèmes, comme par la beauté de son écriture, Éric Deschodt affirme encore ici son grand talent de romancier.

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