Un brave homme - pension bourgeoise, 600 francs de rente - s'étant dépouillé pour ses filles qui toutes deux ont 50 000 livres de rente, mourant comme un chien : telle est l'indication que l'on peut lire dans l'album de Balzac qui contient le germe du Père Goriot.

Mais ce roman est bien autre chose que le récit d'une agonie. C'est l' éducation sentimentale de Rastignac, jeune provincial monté à Paris, son apprentissage de la vie, de la société et des hommes. C'est aussi le portrait d'une ville livrée au plaisir, où les honnêtes gens se déchirent entre eux. C'est enfin Vautrin qui, sous des dehors bon enfant, cache un visage démoniaque. À l'image de la pension Vauquer, Le Père Goriot est un carrefour où se croisent les destins.

Roman multiple, clef de voûte de la Comédie humaine, ce traité des passions n'ignore rien de ce qui est humain. Voilà pourquoi il n'a pas de morale.

Le Père Goriot

S'être épris de Camille Maupin, éprouve une passion immédiate pour Béatrix de Rochefide, marquise à la chevelure d'ange. Mais si Béatrix est avide d'être aimée, elle est incapable d'un amour véritable, et l'image enchanteresse que Calyste se fait d'elle finira par se briser. 
Sous un titre qui évoque la Béatrice de Dante, ce roman est celui de la fascination amoureuse ; mais c'est aussi celui de la fatalité où le désir d'aimer n'est peut-être rien d'autre que le goût du malheur.

Béatrix

Depuis quelques temps, Théodore ne peut plus détacher son regard de Virginie. Lui, est un peintre aristocrate, envoûté par le portrait vivant de la jeune femme. Elle, est la fille d'un pauvre marchand de draps qui voit d'un mauvais oil les aristocrates.

Mais l'amour aplanis les inégalités ; tous deux se marient en un clignement d'oil. Hélas, l'amour rend aussi aveugle. Les premiers feux passés, Théodore ne trouve plus aucun intérêt à sa femme, qui lui paraît fade et sans culture. Il a désormais besoin de sensations nouvelles...

Ce chef-d'ouvre de Balzac ouvre en grande pompe la série de ses études de mours, « La Comédie humaine ». La nouvelle annonce et préfigure tous les grands thèmes balzaciens qui feront de l'auteur un maître de la littérature classique française.

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

La Maison du Chat-qui-pelote

Charles Grandet, dont le père est mort couvert de dettes, vient chercher asile et secours, à Saumur, chez son cousin Félix Grandet. Là, naît un amour entre le jeune homme ruiné et Eugénie, la fille de Félix. Ils échangent un serment de fidélité éternelle avant le départ de Charles pour les Indes. Eugénie l'attend pendant huit années. Mais l'homme qui revient n'est plus le même...

Eugénie Grandet ; texte intégral

Edition enrichie (Introduction, notes et bibliographie)Un jeune aristocrate désargenté et désespéré, Raphaël de Valentin, reçoit d'un vieil antiquaire une peau d'onagre miraculeuse et maléfique : elle satisfait tous ses désirs, mais sa superficie, liée par un charme mystérieux à la durée de la vie de son possesseur, rétrécit à chaque souhait exaucé. Raphaël, qui rêvait de conquérir le monde, découvre ainsi, au prix de sa propre existence, que « Vouloir nous brûle et Pouvoir nous détruit ». Seul face à sa mort, dont il peut chaque jour calculer l'échéance, il délaisse la société des hommes, renonce à la jouissance du monde : en vain, même l'amour pur et partagé ne pourra le sauver. Dans le décor très réaliste des années 1830, La Peau de chagrin plonge le lecteur dans un univers proprement fantastique, un univers de l'étrange qui illustre l'une des théories philosophiques fondamentales de l'oeuvre balzacienne : l'énergie vitale. Introduction et notes de Jacques Martineau.

La Peau de chagrin BAC 2024

La Comédie humaine - Études de moeurs. Troisième livre, Scènes de la vie parisienne - Tome II. Dixième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : Bianchon se promit de guetter Desplein ; il se rappela le jour, l'heure auxquels il l'avait surpris entrant à Saint-Sulpice, et se promit d'y venir l'année suivante au même jour et à la même heure, afin de savoir s'il l'y surprendrait encore. En ce cas, la périodicité de sa dévotion autoriserait une investigation scientifique, car il ne devait pas se rencontrer chez un tel homme une contradiction directe entre la pensée et l'action. L'année suivante, au jour et à l'heure dits, Bianchon, qui déjà n'était plus l'interne de Desplein, vit le cabriolet du chirurgien s'arrêtant au coin de la rue de Tournon et de celle du Petit-Lion, d'où son ami s'en alla jésuitiquement le long des murs à Saint-Sulpice, où il entendit encore sa messe à l'autel de la Vierge. C'était bien Desplein ! le chirurgien en chef, l'athée *in petto*, le dévot par hasard. L'intrigue s'embrouillait. La persistance de cet illustre savant compliquait tout. Quand Desplein fut sorti, Bianchon s'approcha du sacristain qui vint desservir la chapelle, et lui demanda si ce monsieur était un habitué.

La messe de l´athée

Louis Lambert est un jeune homme surdoué repéré par son intelligence et envoyé au collège de Vendôme. À l'exception de son unique ami, Louis reste à l'écart des autres qui traitent son génie avec de la moquerie et de la brimade. Quand cet ami découvre que Louis est déclaré "fou" par des spécialistes quelques jours avant son mariage, il essaye de comprendre le chemin de vie qui a pu faire sombrer cet esprit brillant dans cette folie présumée. 

À partir de l'observation de la vie chaotique de Lambert, Balzac traite habilement les thèmes de la folie, des codes sociaux et de l'intelligence dans la société française de son époque.

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

Louis Lambert

Nouvelle édition de Splendeurs et Misères des Courtisanes de Honoré de Balzac augmentée d'annexes (Biographie).

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Splendeurs et misères des courtisanes – suivi d'annexes - Nouvelle édition 2019

Le Sorcier

La Cousine Bette et Le Cousin Pons sont les deux derniers romans menés par Balzac jusqu'à leur terme. Deux romans-feuilletons où s'enchaînent et se dédiai-les passions les plus dévastatrices, exacerbées comme s. Où triomphe la scélératesse. L'appât du gain y règne, le acharné y consume les êtres. Témoins de cette voracité : et sa collection, victimes d'une société cynique et cupide; et sa jalousie, précipitant la famille Hulot dans les affres du déshonneur. Voici donc Les Parents pauvres de La Comédie humaine, outrageusement réalistes: deux hommages rendus à la puissance du dispensés avec verve et ardeur - se révélant, jusque dans nitraté, d'une verdeur saisissante.

La Comédie humaine Tome 7

Sorties du couvent, deux amies issues de la noblesse prennent des chemins très différents. Dans leur correspondance, elles partagent leurs pensées les plus intimes. Louise décrit sa quête de mariage d'amour tandis que Renée accepte un mariage de convenance. Profondément moderne, ce roman épistolaire met en vis-à-vis deux visions du monde, deux chemins vers une seule destination : le bonheur.

Mémoires de deux jeunes mariées

La Maison du Chat-qui-pelote, c'est d'abord une enseigne de boutique doublée d'un tableau : « Une formidable pièce de bois, horizontalement appuyée sur quatre piliers qui paraissaient courbés par le poids de cette maison décrépite, avait été rechampie d'autant de couches de diverses peintures que la joue d'une vieille duchesse en a reçu de rouge. Au milieu de cette large poutre mignardement sculptée se trouvait un antique tableau représentant un chat qui pelotait. » Mais cette nouvelle, écrite en 1829 et plus tard placée par Balzac en ouverture de La Comédie humaine, est elle aussi un tableau vrai, tableau du Paris commerçant - le Marais et la rue Saint-Denis - que l'écrivain prend plaisir à peindre. Un tableau de moeurs, également, et son premier titre, Gloire et malheur, laissait plus directement deviner que s'y jouait le destin d'une femme : « Les humbles et modestes fleurs, écloses dans les vallées, meurent peut-être quand elles sont transplantées trop près des cieux, aux régions où se forment les orages, où le soleil est brûlant. » Présentation et notes par Patrick Berthier.

La maison du chat-qui-pelote

Chaque nuit, Madame de Merret accueille son amant en secret. Il traverse le Loir et, trempé, grimpe dans la chambre où les ébats prennent vie. Mais un soir, le mari de Madame de Merret rentre plus tôt qu'à son habitude. Il entend un bruit dans le cagibi et soupçonne sa femme de cacher un amant. Celle-ci jure sur un crucifix n'avoir jamais caché personne.

Alors que Monsieur de Merret doit accepter ses paroles sans y croire, il échafaude un plan pour piéger l'amant. Il s'apprête à l'emmurer vivant dans le cagibi...

Ce chef-d'ouvre balzacien fait partie de la grande série de nouvelles enchâssées, « Autre étude de femme ». Maintes fois adapté sur les écrans, ce récit mêle à la fois lyrisme et horreur.

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

La Grande Bretèche

« Le Français devina que, dans ce désert, sur ce rocher entouré par la mer, la religieuse s'était emparée de la musique pour y jeter le surplus de passion qui la dévorait. Était-ce un hommage fait à Dieu de son amour, était-ce le triomphe de l'amour sur Dieu ? Questions difficiles à décider. Mais, certes, le général ne put douter qu'il ne retrouvât en ce cour mort au monde une passion tout aussi brûlante que l'était la sienne. » H.d. B.

En 1833 Honoré de Balzac écrit La Duchesse de Langeais, avec le désir de se venger d'une femme dont il était amoureux et qui l'avait joué. Dans cette transmutation de la réalité en fiction, l'idée de vengeance se perd, et s'élève un chant qui porte l'amour au-delà des règles communes. Texte de passion sur la passion, où aimer et être aimé-e se joue à contretemps dans la cruauté du monde, La Duchesse de Langeais donne à l'amour la grandeur du sublime.

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