Ces nouvelles fantastiques mettent en scène la mer et sa nature funeste : une horreur surgie des abysses tropicales, un navire hanté, une révélation terrifiante transmise par radio, etc.

L'horreur tropicale, et autres histoires

Ecrit en 1905 et publié en 1909, Les Pirates fantômes est l'œuvre de l'un des plus étonnants conteurs fantastiques anglais du début du XXe siècle. Puisant son inspiration dans son expérience de jeunesse passée dans la marine marchande, William Hope Hodgson a, dans deux de ses romans et la plupart de ses contes, peint un univers maritime effrayant, peuplé de créatures monstrueuses, dans lequel l'homme est le jouet impuissant des forces d'une nature inconnue et terrifiante.Les Pirates fantômes appartient à cette veine maritime qui fit le succès d'Hodgson et influença durablement des auteurs tels Lovecraft et Jean Ray. Ce court roman relate le destin tragique d'un navire, le Mortzestus, aux prises avec des créatures spectrales débarquant de vaisseaux fantômes. Rapporté par le seul témoin survivant — dans une langue quasi argotique — , le récit de l'attaque du Mortzestus, permet à Hodgson d'instiller une peur aussi insidieuse qu'efficace dans l'esprit du lecteur.

Les Pirates fantômes

"And I cannot touch her face And I cannot touch her hair, And I kneel to empty shadows- Just memories of her grace; And her voice sings in the winds And in the sobs of dawn And among the flowers at night And from the brooks at sunrise And from the sea at sunset, And I answer with vain callings..."

The Night Land

Right away in the west of Ireland lies a tiny hamlet called Kraighten. It is situated, alone, at the base of a low hill. Far around there spreads a waste of bleak and totally inhospitable country; where, here and there at great intervals, one may come upon the ruins of some long desolate cottage-unthatched and stark. The whole land is bare and unpeopled, the very earth scarcely covering the rock that lies beneath it, and with which the country abounds, in places rising out of the soil in wave-shaped ridges. Yet, in spite of its desolation, my friend Tonnison and I had elected to spend our vacation there. He had stumbled on the place by mere chance the year previously, during the course of a long walking tour, and discovered the possibilities for the angler in a small and unnamed river that runs past the outskirts of the little village. I have said that the river is without name; I may add that no map that I have hitherto consulted has shown either village or stream. They seem to have entirely escaped observation: indeed, they might never exist for all that the average guide tells one. Possibly this can be partly accounted for by the fact that the nearest railway station (Ardrahan) is some forty miles distant.

The House on the Borderland

Une horreur surgie des Abysses tropicales, une expédition partant à la recherche d'un navire disparu, un Réservoir de la Terreur, une révélation terrifiante transmise par radio au coeur de la tempête, une expérience permettant de revivre l'Agonie du Christ sur la Croix, une jeune fille seule et abandonnée de tous à bord d'une épave où grouillent des rats monstrueux, un navire hanté... Ces sept nouvelles magnifiques sont une nouvelle preuve de l'immense talent de William H. Hodgson, maitre de l'Epouvante, grand conteur et "découvreur" des forces monstrueuses tapies aux quatre coins du monde... sinon au fonds de nos esprits. Après Les Canots du Glen Carrig ou La Chose dans les algues, ici encore, la mer est omniprésente, avec son cortège d'horreurs et de monstruosités surgies des Abîmes. La Mer des Sargasses, bien sur, cette "tueuse", lieu géométrique de toutes les terreurs, labyrinthe redoutable duquel tout peut surgir. Jouet de la fatalité, l'homme parviendra-t-il à détruire ces monstruosités ? Un combat incertain commence et jamais la menace et la peur n'ont été aussi envahissantes...

L'horreur tropicale

William H. Hodgson, né le 15 novembre 1877 à Blackmore et mort le 19 avril 1918 en Belgique, est un écrivain anglais réputé pour ses nouvelles et ses romans fantastiques. La porte du monstre : Carnacky, le célèbre détective des mystères, spécialisé dans la recherche des fantômes, se rend chez un riche propriétaire dont la propriété est hantée. C'est l'intrigue où Hodgson nous plonge, un récit court, tenu et au suspens étonnant. Carnacki a accepté d'aller étudier un problème de maison hantée dans une demeure peu éloignée de Londres. Trois personnes y ont trouvé la mort un siècle et demi plus tôt, étranglées dans la chambre grise. Toutes les nuits, la porte de cette chambre, bien que fermée à clef, s'ouvre et se referme brutalement et on y ressent une présence hostile. Après avoir constaté ces faits, Carnacki va devoir user de toute sa connaissance et sa science de la lutte contre les revenants pour résoudre cet angoissant problème et faire en sorte que cet esprit puissant disparaisse. / Le dernier voyage :"Le Shamraken, navire à voiles, en avait passé des jours sur les mers..." 60 ans de navigation, l'équipage composé de vieillards s'en retourne à terre. Un soir le navire entre dans une nappe de brouillard d'une teinte orange du plus bel effet, l'équipage pense aborder au Paradis...

Le Dernier Voyage & La Porte du monstre

Nouvelle. Ce récit retrace l'ultime traversée d'un navire marchand à voiles avec son équipage vieillissant, s'inquiétant de l'avenir.

Le dernier Voyage

" Rares sont les écrivains qui peuvent égaler Hodgson lorsqu'il ébauche le dessein des forces sans nom et de monstrueuses entités toutes proches, au moyen d'allusions fortuites et de détails sans importance, ou bien lorsqu'il communique le sentiment du surnaturel et de l'anormal qui pèse sur un paysage ou une demeure.
La Maison au bord du Monde est sans doute le chef-d'oeuvre de Hodgson. C'est l'histoire d'une maison abandonnée et maudite en Irlande, qui est le point de concentration de hideuses forces souterraines et qui soutient le siège lancé par des monstres hybrides et blasphémateurs, issus d'abîmes insoupçonnables. L'esprit du narrateur qui voyage pendant d'interminables années-lumière à travers l'espace cosmique et les " Kalkpas " éternelles, assistant finalement à la désintégration du système solaire, constitue quelque chose d'assez unique dans la littérature.
Partout se manifeste le don de l'auteur à suggérer des objets de terreur imprécis et embusqués dans un décor normal. " H. P. Lovecraft Epouvante et surnaturel en littérature

La maison au bord du monde

Out of the Storm is a collection of fantasy short stories by William Hope Hodgson. It was first published in 1975 by Donald M. Grant, Publisher, Inc. in an edition of 2,100 copies.Contents:"William Hope Hodgson (The Early Years, Novelist, The Final Years)", by Sam Moskowitz"A Tropical Horror""Out of the Storm""The Finding of the Graiken""Eloi Eloi Lama Sabachthani""Terror of the Water-Tank""The Albatross""The Haunting of the Lady Shannon"

L'horreur tropicale, et autres histoires

Résumé

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