Au sommaire de ce numéro : Lieux, espaces et territorialité en Inde : une approche culturelle - Les concepts de civilisation et de territorialité dans le discours impérialiste au XIXè siècle - L'écologie culturelle des musulmans en Inde. Les nuances régionales - La morphologie des petites villes de l'Himalaya indien - Territorialité, marchés et transition dans l'Inde du XVIIIè siècle - Marques divines dans le paysage du Kurukshetra.

Géographie et Cultures N° 35, Automne 2000

Comprendre les transformations sans précédents qui caractérisent le monde contemporain, tel est l'objet de cet essai de "géohistoire" qui met en rapport les actions collectives, l'espace où elles sont conçues et menées à bien, les représentations de ceux qui les portent, les horizons qu'ils partagent et ceux vers lesquels ils se projettent. Pour ce faire l'auteur retrace en une fresque dense et stimulante L'Aventure de l'Occident depuis les Temps modernes jusqu'à aujourd'hui, à travers les deux mouvements majeurs qui la caractérisent dès le XVIIe siècle : la modernisation - utopie moderniste, triomphe des Lumières, affirmation des Etats nations, marche du progrès - remise en cause à partir du XIXe siècle, et la globalisation, initiée à l'époque des Grandes Découvertes, qui bouleverse désormais la distribution des hommes et des activités économiques qu'avait modelée la révolution industrielle. C'est à la combinaison de ces deux processus, et aux problèmes qui en découlent, que s'attache cet ouvrage. L'aventure occidentale doit s'appréhender dans une perspective globale. On ne peut la comprendre si on ignore les sociétés de plus en plus nombreuses avec lesquelles l'Europe est entrée en relation : cela justifie le traitement conjoint de la modernité et de la globalisation. L'histoire a toujours été tissée de changements, mais leur rythme s'accélère. Dans la perspective qui dominait jusqu'à il y a peu en Occident, les mutations étaient les bienvenues car elles étaient la manifestation du progrès auquel tout le monde aspirait. La situation actuelle est différente. Le mouvement est devenu source d'appréhension parce qu'on redoute qu'il ne mène à une vie plus difficile et à des catastrophes. Tout doit-il pour autant disparaître de l'utopie moderniste, se demande l'auteur ? Loin des visions catastrophistes de la fin de l'histoire, Paul Claval donne quelques clés pour le futur : ce qui doit être sauvé de l'utopie moderniste, c'est sa dimension démocratique ; c'est aussi, même si l'on en parle moins, l'assise qu'elle a assurée à l'Etat de droit.

L'aventure occidentale - Modernité et globalisation

Aujourd'hui, le monde se structure par le haut, les centres donnent directement accès aux points clefs de la planète. La métropolisation accentue la prééminence de Paris. La contre-urbanisation est réelle, mais de faible impact. Un nouvel équilibre spatial s'élabore qu'il faut comprendre si l'on veut que les politiques d'aménagement du territoire cessent d'être théoriques

Géographie de la France

Il fut une époque, du XVe siècle au début du XXe, où les architectes avaient pour mission d'ennoblir les palais, les lieux de culte et les résidences des puissants en les embellissant. La maîtrise des projections mathématiques, et de la perspective qui en découle, donnait aux artistes et aux architectes un pouvoir nouveau ; l'idéal platonicien du beau faisait accepter par tous une grammaire universelle des formes. A partir du XVIIIe siècle, les conditions se transforment : la société s'urbanise, s'industrialise et devient plus mobile : l'esthétique d'inspiration platonicienne est critiquée ; le principe du beau est désormais recherché du côté de la raison ou de l'histoire. Un compromis incarné par Jacques-Nicolas-Louis Durand est imaginé à la jointure du XVIIIe et du XIXe siècle. Il concilie la volonté d'embellissement, dont entendent désormais bénéficier les classes moyennes, avec le souci d'efficacité fonctionnelle. Cette façon de concevoir l'aménagement des villes s'efface au début du XXe siècle, au moment où s'impose le terme d'urbanisme et le programme qu'il désigne : l'amélioration des conditions de vie de tous les citadins. L'art d'ennoblir pour embellir a cependant légué à l'urbanisme de tradition européenne un rêve : celui d'harmoniser les formes bâties.

Ennoblir et embellir - De l'architecture à l'urbanisme

Les études sur chacun des Etats de l'Amérique du Nord ne manquent pas mais il était nécessaire de présenter une étude sur l'ensemble de l'espace nord-américain. Nécessaire d'intégrer, dans la réflexion, au Canada et aux Etats-Unis, un Mexique que l'on classe toujours en Amérique latine. D'autant plus nécessaire que commence à se mettre en place l'ALENA, l'Association de Libre-Echange Nord-Américaine. Donc, une vue globale, physique et humaine, de tout l'espace nord-américain; puis une division régionale de tout cet ensemble; une réflexion sur les conséquences de VALENA pour chacun des trois partenaires; enfin, la question lourde pour le futur : la place et l'insertion de cet espace dans l'économie mondiale et, aussi, ses conséquences sur la puissance états-unienne. Les études de ces grands ensembles sont trop rares à un moment où s'affirment ces grands ensembles. Ce livre fait une sorte de suite au Dossier 14 de cette Collection : "Le Quart Nord-Ouest du Pacifique". Deux espaces qui sont, avec l'Europe, au coeur du devenir économique.

Le Continent Nord Americain. A L'Heure De L'Alena, 2eme Edition

Ce livre est un essai sur la civilisation nord-américaine : l'optique géographique permet d'en saisir les bases matérielles et les manifestations inscrites dans l'espace. Elle souligne comment paysages, sociétés et mentalités se combinent pour donner au Nouveau Monde son originalité. Paul Claval reconstitue les grandes étapes de la formation des États nord-américains et analyse leurs principes de base. Il montre ainsi que la source de leur dynamisme, ce n'est pas le gigantisme comme on le croit souvent, mais l'individu qui agit au sein d'une petite communauté démocratiquement gérée. Ces micro-structures permettent à chacun de faire l'expérience de la liberté dans une atmosphère d'inépuisable créativité. Depuis l'Eglise puritaine des Saints de Nouvelle-Angleterre, la dialectique du groupe local et des grands espaces n'a cessé de jouer : elle a fourni aux États-Unis le fondement de leur vie civique - et de leurs succès sociaux et économiques. Le Canada est aussi une terre de communautés, mais celles-ci y sont plus encadrées et ne génèrent pas autant d'initiatives sociales. L'atmosphère demeure subtilement plus européenne.

La conquête de l'espace américain

Les paysages, les gens et le monde évoluent si vite que nous avons de la peine à les comprendre. De nouvelles approches sont nécessaires pour décrypter ce que nous voyons. 
La géographie est devenue, au cours du dernier demi-siècle, à la fois plus modeste, plus performante et plus ambitieuse : le regard qu'elle porte sur la société, l'économie, la politique et la culture s'est transformé, certains de ses objets - les villes et les campagnes par exemple -ont cessé de s'opposer et apparaissent aujourd'hui comme les pièces d'un grand continuum.
Les cadres et les outils imaginés par les Européens depuis la Renaissance pour se définir, orienter leur action et préciser leur place dans le monde sont remis en cause.
L'Europe doute d'elle-même. Elle est menacée par des conflits internes, par le glissement vers l'Asie du centre de gravité du monde et par la condamnation que portent sur elle un certain nombre de courants religieux et idéologiques. Les frontières politiques s'effacent où se transforment en murs étanches. Dans le même temps, d'autres barrières se multiplient à d'autres échelles. 
Comment la réflexion géographique sur l'espace, ses équilibres, les tensions qi le traversent et les menaces qui pèsent sur l'environnement aide-t-elle à comprendre le monde qui se dessine sous nos yeux et remplace celui d'hier ?
L'ambition de cet essai est de répondre à cette interrogation en retraçant en parallèle la trajectoire d'une discipline et les mutations du monde qu'elle appréhende.

Paul Claval est un géographe français, longtemps professeur à l'Université Paris IV-Sorbonne. Auteur prolifique sur des thèmes très variés, il est un des premiers géographes à mener, dans les années 1960, une épistémologie de la science géographique. Par ses travaux, il a aussi contribué au renouvellement de cette discipline. Il est notamment l'un des principaux spécialistes et théoriciens de la géographie culturelle. Il a d'ailleurs fondé en 1992 la revue Géographie et cultures. 
Sept doctorats honoris causa délivrés par des universités étrangères, dont le dernier remis par l'Université de Montréal, pour souligner l'ampleur et la portée de son ouvre, et sa stature intellectuelle exceptionnelle

Un monde à décrypter - La Perspective Géographique

La géographie humaine prend de plus en plus en compte les réalités culturelles. Consacré à la manière dont la culture pèse sur la structure spatiale des sociétés, cet ouvrage est le reflet de cette évolution. La culture institue l'individu, la société et le territoire où s'épanouissent les groupes, et engendre des identités collectives qui limitent les emprunts extérieurs. Ce livre évoque aussi l'empreinte des sociétés sur l'environnement et montre comment la culture fournit aux hommes les moyens de s'orienter, de découper l'espace et d'exploiter les milieux. Il présente aussi les tensions et les situations de coexistence dans le monde actuel. Sommaire : Genèse et évolution des approches culturelles en géographie : Naissance et premiers développements, Crise et renouveau; Culture, vie sociale et organisation de l'espace : Communication, transmission de l'expérience collective et genèse des cultures, Une géographie de l'homme lui-même, Culture et vie sociale, Institution de la société et mythes fondateurs, etc.

Géographie et Cultures N° 35, Automne 2000

Résumé

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