Le rock'n'roll n'a pas commencé avec Elvis, c'est ce que montre ici N. Tosches en offrant une hallucinante galerie de portraits de ces héros obscurs, tous plus déjantés les uns que les autres.

Héros oubliés du rock and roll ; les années sauvages du rock avant Elvis

Chaldée / Suivi De Scratch

Night Train

La trentaine, Louie est usurier. Il prête avec intérêts des dollars à des tocards. Sa seule famille est Giovanni, son grand-oncle instigateur des loteries illégales à New York. Louie traîne chez Giacomo, un bar que fréquentent des affranchis, entre autres Il Capraio, l'ancien associé de Giovanni à qui il voue une haine farouche. Même s'il se débrouille, Louie semble bien naïf parmi cette faune cupide : il croit toujours au jour où il sera riche et heureux avec la belle Donna Lee. Son oncle aussi attend ce jour mais ne compte pas sur un miracle : il met au point une arnaque sur les paris qui peut rapporter gros. Chaque dialogue, chaque lieu de New York est décrit avec une authenticité qui transpire le vécu. Tosches nous renseigne sur la mentalité des mafiosi et des immigrés italiens tel un sociologue averti, l'humour en plus. C'est aussi un fantastique écrivain qui sait bâtir de vraies intrigues. La Religion des ratés, c'est sans doute ce qu'il s'est fait de mieux sur la mafia depuis longtemps. --Nicolas Mesplède

La Religion Des Ratés

Un manuscrit complet de La Divine Comédie, rédigé de la main même de Dante, telle est la découverte extraordinaire et inespérée qui est faite à la Bibliothèque vaticane par un prêtre sicilien. Cette mise au jour suscite bien des cupidités : ce sont des millions et des millions de dollars que l'on pourrait gagner en vendant feuille à feuille l'autographe unique du grand poète italien. 
Mais pour cela, les mafiosi qui s'emparent de l'affaire ont besoin d'un conseiller qui inspire confiance, capable d'authentifier le document et qui puisse entrer en relation avec les éventuels acquéreurs. Ils ont tôt fait de découvrir l'homme de la situation : Nick Tosches lui-même, écrivain fou de Dante, qui désespère de la littérature et manque cruellement d'argent. 
Thriller à la violence implacable, journal désabusé, évocation des mystères de l'oeuvre de Dante., Nick Tosches joue sur les trois registres avec une maestria nonchalante et souveraine.

La main de Dante

Lorsqu'un déjanté comme Nick Tosches rencontre La Divine Comédie de Dante, cela donne un livre inqualifiable, détestable et génial, immoral et sublime, aussi puissant que le mariage de William Blake et James Ellroy. 
  Bienvenue en enfer.
  
  « Un écrivain extraordinaire. » Hubert Selby, Jr. « Tosches est le Norman Mailer de l'après-Elvis... Un Nom de la rose mâtiné de Sopranos qui serait joué par Dennis Hopper. » Village Voice « Outrageusement ambitieux. » Publishers Weekly « Un de ces rares écrivains qui peut à la fois séduire, choquer, exalter ou offusquer. » New York Times

La Main de Dante

Dans un recoin des archives secrètes de la bibliothèque vaticane, Nick Tosches découvre un codex vieux de deux mille ans qui relate les mémoires d'un aristocrate romain : Gaius Fulvius Falconius. Orateur de talent chargé d'écrire les discours de l'empereur Tibère, il tombe un jour en disgrâce et doit s'exiler en Judée. Il y fait la connaissance d'un jeune vagabond juif sans foi ni loi, obsédé par l'argent et le sexe, qui le fascine littéralement. Lui vient alors une idée : faire passer ce jeune homme au charisme indéniable pour le Messie tant attendu... Jésus de Nazareth revu et corrigé par l'auteur du Roi des Juifs : il fallait l'irrévérence et l'érudition de l'un des derniers hors-la-loi de la littérature américaine pour s'emparer d'un tel sujet. Se moquant de la religiosité et la morale, Nick Tosches dérange, choque, bouscule, et confirme une fois de plus sa virtuosité. " Un livre aussi dérangeant qu'irrésistiblement drôle. En un mot : brillant. " Publishers Weekly

Sous Tibère

"La belle vie dans la sale industrie du rêve". Ainsi est sous-titrée cette extraordinaire biographie non autorisée de Dean Martin, chanteur, acteur, star, incarnation mythique du rêve américain, jouisseur invétéré... mais aussi petite frappe plus douée pour les mauvais coups que pour les études, homme trouble que la mafia a mis sur le chemin du succès. Un personnage hors du commun qui a connu les plus grandes étoiles (Sinatra, Jerry Lewis, Marlon Brando, Marilyn, etc.), aimé les plus belles femmes du monde, gagné plus d'argent qu'il n'en pourrait jamais dépenser.À partir de l'existence de cet homme hors normes à qui rien ni personne ne résistait, Nick Toshes a su faire bien plus qu'une simple biographie. Grâce à une documentation très abondante et des témoignages portant sur tous les âges de Dean Martin de son enfance à sa mort, il offre ici un véritable livre d'histoire récente. Pour James Ellroy, Dino est même "le roman de l'Amérique contemporaine"...

Dino:  La belle vie dans la sale industrie du rêve

Avec ce récit intime et exclusif, Nick Tosches continue à explorer (mais cette fois prioritairement pour les enfants et les adolescents : édité en anglais et français, ce livre permet notamment une circulation aisée d'une langue à l'autre en pages "face-à-face") l'un des thèmes précieux de son oeuvre : la fin de l'innocence. De la promesse brisée par une mère "ne se souvenant plus" qu'elle avait dit à son fils qu'elle l'autoriserait à fumer une cigarette le jour de son douzième anniversaire aux relations entre les personnages (la figure centrale et énigmatique du grand-père tissant des liens privilégiés avec Johnny) et aux rêves de cet enfant "cool" qui ponctuent le livre, jusqu'à la découverte de l'amour, l'écrivain américain, sans aucune nostalgie pour le monde de l'enfance ("un pays dans lequel il est impossible de revenir, puisqu'il n'existe plus"), signe là de nouveau un livre tour à tour baigné par la douceur et provocant : il pourrait en effet amener certains adultes faisant la lecture avec leur enfant à se questionner sur leurs propres renoncements, sur les quelques principes auxquels ils semblaient tant tenir durant leur jeunesse, et qu'ils n'ont fait que trahir. Mais cela, seul le regard de leur propre enfant pourra le leur faire savoir au fil de la lecture.

Héros oubliés du rock and roll ; les années sauvages du rock avant Elvis

Résumé

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