Leïla Menchari a présidé, entre 1978 et 2013, à la décoration de la prestigieuse maison Hermès. Ses vitrines retracent une histoire exceptionnelle commencée dans les années 1930 du côté de Tunis. Michèle Gazier fait ici le récit de vie et de cette oeuvre ancrés dans des lieux et des rencontres d'exception.

Leïla Menchari, la reine mage

Variations autour du thème de la naissance, dialogues à demi mots entre une mère et ses deux filles, NATIVITES dit les angoisses, les bonheurs et les peurs qui accompagnent les commencements.
Entre la chaîne et la trame de ces histoires croisées, on devine qu'au-delà de la maternité de chair il en est une, de mots, par laquelle on peut aussi tendre vers l'éternel.

Nativités

" Qui est Zita ? Une vieille dame indigne qui vole à l'étalage ? Au plein été de sa grâce fut-elle coquette, empressée à séduire ? Ne fut-elle pas plutôt cette patriote énergique cachant des enfants juifs pour les soustraire aux bourreaux ? Les voix entrecroisées de Maria, sa fille adoptive, du chauffeur de bus entre Andorre et l'Espagne, de Mme Kahn et de la narratrice, disent que la mère de Zita était autoritaire et forte, que Zita aimait son mari Xavier, un homme effacé, et que sa vie, la vraie vie, celle de l'enfance et des rêves, s'arrête à la mort du père.
Tout le reste n'est que lutte plus ou moins réussie pour s'inventer une seconde existence. " Jean Vautrin.

Histoire d'une femme sans histoire

L'homme a la canne grise, c'est le père de l'auteur, disparu en août 2010. Un Français d'origine catalane qui s'est engagé aux côtés des républicains espagnols avant de rejoindre la Résistance en Lozère. Mais ce père épique autant qu'admiré en cache un autre, plus fragile, guetté par la cécité. Entre présent et souvenirs, l'auteur se dévoile aussi, par touches discrètes, pudiques, sensibles.
Avec La Fille, son précédent récit (Seuil, 2010), Michèle Gazier évoquait la branche maternelle de sa famille, explorant le lien unissant une mère à sa fille. L'Homme à la canne grise s'inscrit dans le prolongement de cette réflexion sur l'intime, la filiation et le deuil.
Écrivain, Michèle Gazier a longtemps tenu la chronique littéraire de Télérama. Elle a aidé à la découverte de la littérature espagnole contemporaine en proposant et traduisant des auteurs, parmi lesquels Manuel Vázquez Montalbán et Juan Marsé.

L'Homme à la canne grise

Professeur, mariée, un enfant, la trentaine, Lise est admise dans une maison de repos, à Saint-Libron, dans le sud de la France. Elle souffre de dépression. Sur place, elle ne tarde pas à se lier d'amitié avec Oriane, nettement plus jeune, Parisienne de bonne famille et qui souffre d'anorexie. Dans le Grand Hôtel voisin, Daisy, Américaine de la côte Est, se rétablit d'un grave accident de la route, sous le regard de Maxime, son élégant et mystérieux mari. Tout est étrange dans ce couple : l'accident a coûté la vie à Gladys, la précédente épouse de Maxime, et Daisy, blessée mais vivante, a pris la place de la défunte... La rencontre du séduisant Maxime, surnommé par Oriane et Lise "l'homme en noir", réveille en elles toutes sortes de fantasmes, d'angoisses, de souvenirs. Et la mort rôde tant dans les cauchemars que dans le quotidien sans relief de ces femmes que la cure emprisonne. Peut-on vivre, aimer dans cette bulle qu'est la convalescence ? Peut-on vraiment en sortir un jour ? Oriane, Lise, Daisy répondent chacune à leur manière à ces obsédantes questions.

Les convalescentes

Un homme disparaît sur une île des Antilles. Qui était ce Maurice Gil ? Souhaitait-il s'absenter de ce monde ou commencer une nouvelle vie ? Et d'ailleurs, pourquoi disparaît-on ?

Pour Lucie, sa petite fille, qui ne connaît de lui que ce qu'on a bien voulu lui en dire, c'est à la fois un héros et un déserteur, une icône floue et ambiguë. 

Quand, presque à son insu, elle retrouve la trace de son grand-père sur l'île de Marie-Galante, toute son existence en est rétrospectivement bouleversée.

Pour Isabelle, la fille de Maurice, c'est une autre affaire : l'histoire d'un deuil impossible. Elle l'a laissé s'enfuir dans son exil tropical, gardant fermés ses beaux yeux indigo -; de ce bleu si particulier que lui a donné son père et qu'elle a légué à Lucie. Elle n'a pas voulu voir l'immensité de son amour, de son dépit, de sa colère.

A ces deux voix s'ajoute celle d'un Antillais, ami de Maurice, qui ne résout pas l'énigme de la disparition mais en évoque la légende, flamboyante et révoltée. La légende d'un homme qui s'efface pour se trouver.

Michèle Gazier, critique littéraire et écrivain, a publié presque tous ses romans au Seuil. On citera parmi eux, Le Merle bleu, Le Fil de soie, Les Garçons d'en face, Mont-Perdu.

Un soupçon d'indigo

Le merle bleu est un drôle d'oiseau. Solitaire, migrateur discret du pourtour méditerranéen, vivant à l'écart dans des paysages de pierres et de ruines, il possède néanmoins un chant capable d'émouvoir et de ravir les coeurs les plus secs. Ceux de Monsieur René et de Madame Clo, par exemple, un couple d'ornithologues âgés, repliés dans leur paisible et monotone retraite d'Uzès, et qui ont fait de l'étude de cet oiseau la dernière passion de leur existence.
Survient le merle bleu, en l'occurrence un jeune homme venu d'ailleurs, un migrateur lui aussi. Il dit s'appeler Alain, être écrivain. Il s'installe dans leur nid et dans leur vie. Il les change, il change à leur contact. Et c'est ainsi que le professeur désabusé, l'impérieuse bourgeoise de province et le séduisant inconnu découvrent à tour de rôle le bonheur d'être ce qu'ils n'avaient jamais été. Ici, les frontières sont intérieures et les filiations sont celles du coeur. Et on verra comment l'emprise du passé cède devant la venue des rêves et comment la vérité paraît bien aléatoire face aux pouvoirs magiques d'un réel en fuite.

Le merle bleu

"Le dessin est aux arts graphiques ce que la poésie est à la littérature. Une forme d'écriture au plus près de l'être, au plus profond du langage". Michèle Gazier Le dessin a toujours fait partie de la vie de Josep Grau-Garriga. Depuis l'enfance, l'artiste dessine sur les journaux, ordonnances et papiers qui lui tombent sous la main. Les corps féminins y côtoient le sacré, les animaux de son enfance et les objets quotidiens. Ephémères et intimes, ses dessins foisonnent de vie et de corps étrangers. Collages, bouts de laine et de papier chiffon multiplient les discours narratifs au coeur même du dessin. Accompagné d'un texte inédit de l'écrivain et journaliste Michèle Gazier, Lignes de vie, cet ouvrage retrace l'évolution de l'oeuvre dessinée de l'artiste.

Leïla Menchari, la reine mage

Résumé

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