Cinq grandes odes, suivies d'un Processionnal pour saluer le siècle nouveau: la cantate à trois voix

«C'est en 1927 au moment où, à peine débarqué du Japon, je venais de prendre possession de mon poste d'ambassadeur à Washington, que je commençai de m'occuper de l'Apocalypse. Je venais d'achever Le Soulier de satin... Je sentais que mon oeuvre dramatique était arrivée à sa conclusion... de nouvelles perspectives s'ouvraient à moi.» Un éditeur, poursuit Claudel, lui demanda alors une préface pour l'Apocalypse ; il refusa, mais l'idée «par son incongruité même» l'avait séduit. Ce texte d'ailleurs n'était-il pas trop proche pour qu'il se refusât à ce travail ? Le résultat ne fut pas une «préface de cinquante pages», mais «un gros livre», qui, commencé en 1927, ne fut achevé qu'en 1933. Un souvenir, celui des vitraux de La Ferté-Milon, longuement contemplés autrefois, suggéra un titre. Plus tard, Claudel revint à ce projet, mais d'une autre manière, en composant Paul Claudel interroge l'Apocalypse. Il ne publia pas le texte de 1933. Seul des grands inédits qui ne soit pas tardif, celui-ci marque le passage de l'oeuvre dramatique à l'oeuvre biblique. Sa forme particulière - dialogue et lettres -, ses thèmes - les images qu'il reprend et développe - le rendent tout particulièrement intéressant, essentiel en tout cas pour la compréhension de Claudel.

Oeuvres complètes Tome 26

Oeuvres diplomatiques 1927-1929

«Ce sont des oeuvres pratiquement inconnues, même des claudéliens, que nous avons voulu tirer de l'oubli [...]. On y admirera l'écriture éblouissante d'un écrivain libéré de toute convention, l'enthousiasme lyrique du croyant en possession, désormais définitive, du sens.»  M. Malicet.

Le poète et la Bible Tome 2 ; 1945-1955

«Les psaumes, ça n'est pas fait pour dormir dans des vieux livres poussiéreux, ni pour être ânonné ou roucoulé sur des airs qui manquent d'air, de beauté, de culot. C'est fait pour vivre aujourd'hui, louer, crier, pleurer, prier, danser ce qui fait le fond et l'arrière-fond de notre présent avec toute la panoplie des douleurs, espoirs, tristesses, joies. Plutôt que de les retraduire, Paul Claudel a voulu les répondre comme l'écho, en les recréant en toute liberté dans cette langue charnelle, baroque, bruissante qui fait son génie. Le résultat est explosif.» Guy Goffette.

Psaumes ; traductions 1918-1953

Excerpt from Le Chemin de la CroixC'est fini. Nous avons juge Dieu et nous l'avons con damne a mort. Nous ne vou lons plus de ]e'sus Christ avec nous, car il nous gene. Nous n'avons plus d'autre roi que Cesar d'autre loi que le sang et l'or. Crucifiez-ie, si vous le voulez, mais debat rasse2-nous de lui! Qu'on l'emmene! Toile folle Tant pis! Puisqu'il le faut, qu'on l'immole et qu'on nous donne Ba rabbasl Pilate siege au lieu qui est appele Gabbatha. N'as-tu rien a dire? Dit Pilate. Et ]e'sus ne repond pas. Le ne trouve aucun mal en cet homme dit Pilate mais bah Qu'il meure puisque vous y tenez le vous le donne, Ecce homo. Le voici, la couronne en tete et la pourpre sur le dos.Une derniere fois vers nous ces yeux pleins de larmes et de sang!Qu'y pouvons-nous pas moyen de le garder avec nous plus longtemps.

Le Chemin de la Croix

Excerpt from Introduction � Quelques OEuvres: Conference Faite le 30 Mai 1919 au The�tre du Gymnase pour la Maison des Amis des LivresJ'ai suivi l'exemple des peintres, quand, apr�s une longue p�riode de recueillement, ils s'adressent directement au public et organisent pour lui une pr�sentation de leur travail le plus r�cent autour duquel des oeuvres plus anciennes font cadre et perspective De cette esp�ce d'exposition, d'ailleurs, ce n'est pas moi qui ai eu l'id�e, et je dois en reporter la responsabilit� sur son v�ritable auteur notre amie a tous, l'aimable et audacieusedirectrice de la Soci�t� des Amis des Livres, Mademoiselle Adrienne Monnier. Vous con naissez tous Mademoiselle Monnier et le salon qu'elle a ouvert depu1s quelques ann�es, au niveau m�me d'une rue ch�re aux lettres il n'y a qu'a pousser la porte et � entrer, et vous voil� au milieu m�me d'un paradis de bouquins dont le manque, n'en doutez pas! �tait la v�ritable raison qui d�colorait pour vous l'existence, et en pr�sence de la personne la mieux autoris�e � vous servir d'introduclrice. Notre amie a compris en eiiet, la premi�re, qu'entre un livre et une livre, je dis un. Livre imprim� et une livre, par exemple, de beurre, il y avait tout de m�me une certaine diff�rence que les d�tail lants de papier a lire n'�taient pas arriv�s jusqu'� ce jour a comprendre. Une livre de beurre, c'est une chose parfaitement homo g�ne, se pr�sentant a vous d'un seul coup, et qu'on peut facilement juger uniquement par ses qualit�s ext�rieures. (il y a �gale ment des �tres humains qui sont comme �a). Un livre au contraire, avec ses myriades delignes soigneusement serr�es au fond de feuilles huit et seize fois repli�es, c'est une esp�ce de bo�te magique remplie d'id�es, d'images et de sentiments qui demandent d'�tre choisis et pr�sent�s a l'amateur par une main adroite et sympathique. De plus un livre qui para�t, c'est une chose vivante et qui pousse et qui na�t, quelque chose par excel lence d'expansif et de contagieux, appel� � pro pager autour de soi l'admiration, l'imitation ou le refus, en tous cas la discussion. Cette chose, il ne faut pas qu'elle reste sur l'esprit comme un poids mort et inanim�, il faut des endroits o� l'on puisse l'agiter, la d�ployer au grand jour et sous tous ses aspects, o� elle emprunte une expression nouvelle a l'esprit de ceux qui viennent de la recevoir toute frai che, et quel lieu est plus favorable a cet objet que celui-ci o� un passant vient de lui faire le rare et solennel honneur dela pr�f�rer a de l'argent? (entre parenth�ses, pourquoi? Le pro bl�me de psychologie que pose cet inconnu qui ach�te un livre est bien de nature a passion ner notre curiosit� C'est ce r�le, a lafois de magasin et de salon, qui �tait d'ailleurs dans la tradition de nos vieilles librairies fran�aises, que Mademmselle Adrienne Mon nier a ranim�, et c'est pourquoi je suis par ticuli�rement heureux que mes interpr�tes et moi profitions aujourd'hui de ses auspices pour sortir ensemble devant vous des mys teres �gaux de l'in�dit et de l'imprim�.

Introduction Á Quelques Oeuvres: Conference Faite Le 30 Mai 1919 Au Theâtre Du Gymnase Pour La Maison Des Amis Des Livres

Comment ? Deux mille pages de commentaires bibliques ? Et de Claudel encore ? Passe pour le théâtre ! Mais deux mille pages religieuses du «gorille catholique» ! Et, comme le remarquait un naïf lecteur, un texte écrit dans une langue qu'il faudrait traduire en français pour qu'il puisse donner tout son poids spirituel et contribuer à l'élévation des masses !Et s'il n'y avait que treize cents pages, et si c'était, plutôt qu'un commentaire ou qu'une exégèse, une succession de poèmes à goûter avec délectation, une rêverie magique sur la destinée humaine ? Car c'est la Bible et ce n'est pas la Bible, ce sont les mots et les images de la Bible, et c'est le roman claudélien de la Création. Parfois, il est vrai, il faut traverser des étendues arides comme Moïse dans le désert. Mais c'est pour arriver, comme lui, à des sommets sublimes, à des explosions du langage ou, plus mystérieusement, comme dans ces solitudes de l'Arabie Pétrée, à des sources cachées au fond des grottes où le poëte écoute des voix qui viennent de plus loin peut-être qu'il ne le pense.Qui ne voudrait suivre un poëte en quête d'un destin qu'il ne distingue pas de celui de l'humanité et qui répond, à la fin de sa vie - et en quel poème !, à la question posée par Tête d'Or : «Qui suis-je ?»Tome II : «Ce sont des oeuvres pratiquement inconnues, même des claudéliens, que nous avons voulu tirer de l'oubli [...]. On y admirera l'écriture éblouissante d'un écrivain libéré de toute convention, l'enthousiasme lyrique du croyant en possession, désormais définitive, du sens.»M. Malicet.

Le poète et la Bible Tome 1

Excerpt from Poèmes de Guerre, 1914-1916Tant qu'il y aura son avenir � plaquer sur la table, tant qu'il y aura sa vie � donner, Sa vie et celle de tous les siens � donner, ma femme et mes petits enfants avec moi pour les donner, Tant que pour arr�ter un homme vivant il n'y aura que le feu et que le fer, Tant qu'il y aura de la viande vivante de Fran�ais pour marcher � travers vos sacr�s fils de fer.

Cinq grandes odes, suivies d'un Processionnal pour saluer le siècle nouveau: la cantate à trois voix

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