As the U.S. enters the presidential primary season, the question underlying all political debate will be, "What kind of a society do we want to have?" In this tightly argued and eloquent book, preeminent economist John Kenneth Galbraith presents the blueprint for a society that is compassionate to the less fortunate and economically feasible for all.

Pour une société meilleure

Euphorie, spéculation, réductions d'impôts, innovations hasardeuses dans la finance d'entreprise sont les causes de la crise économique de 1929. La lecture de cet essai classique de John Kenneth Galbraith (1908-2006) sur la Grande Dépression s'impose plus que jamais si l'on veut comprendre les grands krachs boursiers du XXe siècle et les scandales financiers de ce début de XXIe siècle.

La crise économique de 1929 ; anatomie d'une catastrophe financière

Euphorie, spéculation, réductions d'impôts, innovations hasardeuses dans la finance d'entreprise sont les causes de la crise économique de 1929.
 La lecture de cet essai classique de j.  k.  galbraith (1908-2006) sur la "grande dépression" s'impose plus que jamais si l'on veut comprendre les grands krachs boursiers du xxe siècle et les scandales financiers de ce début de xxie siècle.

La crise de 1929 ; anatomie d'une catastrophe financière

John Kenneth Galbraith est né en 1908 dans l'Ontario. En 1934, il est nommé professeur adjoint à Princeton. De 1940 à 1946, il occupe différents postes dans l'administration fédérale (défense nationale, économie, agriculture). Démocrate, il fut un des principaux collaborateurs de Kennedy, dont il soutint la campagne électorale, et il présida, de 1956 à 1960, le comité économique du parti. Universitaire, il enseigne, depuis 1949, l'économie politique à Harvard (chaire P.M. Warburg). Diplomate, il fut ambassadeur en Inde de 1961 à 1963.Depuis 1965, John K. Galbraith est membre de l'Institut national U.S. des Arts et des Lettres. Il vit à Cambridge (Mass.), aime la peinture indienne des XVIIe et XVIIIe siècles, et le ski.Dans « l'Ère de l'opulence », John K. Galbraith confronte. nos conceptions sur la société actuelle avec la situation véritable. Les opinions professées par la plupart des économistes - qu'ils soient de droite ou de gauche - reposent sur des faits appartenant à une époque déjà lointaine et qui ne correspondent plus à la réalité présente. Elles continuent néanmoins à régir notre comportement sur le plan économique. Le monde d'autrefois, où la pauvreté était générale, a donné naissance à des théories qui ne sont plus compatibles avec une société où règne l'opulence. Dans cet univers de pauvreté, la production -- essentielle à la vie elle-même - était primordiale. De nos jours, à une époque de haute industrialisation, il faut au contraire créer sans cesse de nouveaux besoins pour absorber cette production et permettre à l'industrie de poursuivre son rythme, l'important étant moins les biens produits que le travail et le revenu fournis aux hommes. Or une industrie au niveau du plein emploi conduit à l'inflation, élément d'instabilité économique.Autre source de déséquilibre le contraste choquant entre la surabondance des biens, utiles ou superflus, produits par l'industrie privée, et le dénuement des services publics. Pour rétablir cet équilibre, que Galbraith qualifie de social, il importe de développer le secteur public au détriment du secteur privé.

L'ère de l'opulence

Un texte brillant et passionnant de Galbraith, considéré comme l’un des plus grands économistes du 20eme siècle, mort en 2006, qui montre comment toute société cherche à ignorer ses pauvres. Aujourd’hui, à travers un capitalisme financier outrancier qui privilégie la rente au détriment des pauvres et du travail. Un texte promis à devenir un grand classique. Par l’auteur de livres célèbres : Le Nouvel État industriel, Les mensonges de l’économie. Puis le texte de Laurent Cordonnier : Alors que s’ouvre une nouvelle campagne présidentielle, le niveau de vie des catégories populaires continue à se dégrader, en particulier à cause du coût du logement. Et quand le chômage recule, cela tient pour beaucoup à l’importance des classes d’âge qui partent à la retraite, à la généralisation des stages et contrats sous-payés, enfin à la rigueur punitive de l’indemnisation des chômeurs. On ne présente plus le texte de Swift, qui dans un récit satirique, explique que la meilleure façon de régler le problème des pauvres, est de les manger.The Art of ignoring the poor / John Kenneth Galbraith. suivi de Économistes en guerre contre les chômeurs / de Laurent Cordonnier. Du bon usage du cannibalisme / de Jonathan Swift ; préface de Serge Halimi.

L'Art d'ignorer les pauvres

Avec un mélange de scepticisme et d'humour, d'ironie et de détachement, passionné pour tout et pour tous - sauf pour lui-même -, John Kenneth Galbraith (1908-2006) raconte dans Une vie dans son siècle son exceptionnelle carrière et la faune internationale qu'elle lui a permis de croiser : de Roosevelt à Albert Speer, de Kennedy à Nehru, sans oublier de Gaulle. Ce fils de farmers de l'Ontario a vingt ans quand le spectacle de la Grande Dépression renforce à la fois son sens de l'absurde et son progressisme inné. Entré dans l'administration Roosevelt en 1934, militant dans la campagne démocrate de 1940 et directeur de l'Office des prix pendant la guerre, le voilà présent à Nuremberg où il interroge, entre autres, Goering et Ribbentrop. Professeur à Harvard, il participe aux campagnes de Stevenson et de Kennedy. Ambassadeur en Inde, il contribue, en 1962, à mettre fin au conflit sino-indien. Président de l'Americans For Democratic Action, il se lance dans les mouvements contre la guerre au Vietnam. Economiste de réputation mondiale et inventeur du concept de " technostructure ", journaliste choyé des médias, grande figure de l'intelligentsia à l'américaine, Galbraith était d'abord un homme qui veut comprendre son siècle et le faire comprendre. C'est ce parfait " honnête homme " qui transparaît à chaque page de ces Mémoires.

Une vie dans son siècle - Mémoires

With searing wit and incisive commentary, John Kenneth Galbraith redefined America's perception of itself in The New Industrial State, one of his landmark works. The United States is no longer a free-enterprise society, Galbraith argues, but a structured state controlled by the largest companies. Advertising is the means by which these companies manage demand and create consumer "need" where none previously existed. Multinational corporations are the continuation of this power system on an international level. The goal of these companies is not the betterment of society, but immortality through an uninterrupted stream of earnings.First published in 1967, The New Industrial State continues to resonate today.

Le Nouvel État industriel

=Introduction to Economics. A Guide For All or almost

Tout savoir, ou presque, sur l'économie

Rampant speculation, record trading volumes, assets bought not because of value but because buyers believe they can sell them for more in a day or two, or an hour or two. Welcome to the late '20s. There are obvious & absolute parallels to the bull market of the late '90s, he writes in the '97 introduction. Of course, every financial bubble since '29 has been compared to the Great Crash, which is why this book has never been out of print since being a 1955 bestseller. Galbraith writes with great wit & erudition about the perilous actions of investors & curious inaction of the government. He notes that the problem wasn't a scarcity of securities to buy & sell; "the ingenuity & zeal with which companies were devised in which securities might be sold was as remarkable as anything." Those words become strikingly relevant in light of revenue-negative start-up companies coming into the market each week in the '90s, along with fragmented pieces of established companies, like real estate & bottling plants. Of course, the '20s were different from the '90s. There was no safety net below citizens, no unemployment insurance or Social Security. Today we don't have the creepy investment trusts--in which shares of companies that held some stocks & bonds were sold for several times the assets' market value. But, boy, are the similarities spooky, particularly the prevailing trend at the time toward corporate mergers & industry consolidations--not to mention all the partially informed people who imagined themselves to be financial geniuses because the shares of stock they bought kept going up.--Lou Schuler (edited)

Pour une société meilleure

Résumé

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