Miele Vermeulen sautille adroitement sur son unique jambe; il a perdu l'autre à la guerre, près de Poperinghe. On retrouve ici le climat un peu fantastique particulier à l'auteur du «Quai des brumes».

Le tueur n°2

Ce tout premier roman de l'auteur de Quai des brumes commence avec la lettre de Madame Hermine de Coeur, jeune veuve de 29 ans, à son amie la marquise Madeleine de Bellerose, veuve aussi à vingt-cinq ans, "mais dépucelée, celle-là". Le masque de la puritaine élégante d'Hermine cache une Messaline froide et cérébrale, amoureuse des perversités, des complications et des affolements charnels. "À ses heures troubles, elle ne connaissait plus de retenue, et cette femme précieuse, fleurant bon les parfums rares, se vautrait dans la fange des plaisirs érotiques les plus spéciaux". Cette lesbienne "sans fausse honte" décide d'ouvrir à Kergoz, en Bretagne un orphelinat, qu'elle confie à sa complice soeur Sainte Fanny dont les sujets, filles et garçons, surtout les garçons, seront choisis d'après "ses vues et ses principes". Parmi les garçons, soigneusement sélectionnés en tant que beauté se distinguait un charmant jeune homme du nom de Georges, qui ne tarde par à être dévergondé par soeur Louison, dévergondée très rapidement par soeur Véronique. S'ensuit une déferlante, qu'aucune marée de l'Atlantique ne pourra stopper, où l'auteur semble connaître tous les secrets locaux ou avoir quelque(s) compte(s) à rendre avec cette région du bout des terres rarement citée dans les affaires de moeurs.

Femmes du monde & sang bleu - Georges

Pierre Mac Orlan, dont nous avons réédité il y a peu Rues secrètes, est un écrivain épris de ce qu’il appelait le « fantastique social ». Spécialiste des bas-fonds, de la pègre, de la Légion étrangère et autres figures d’aventuriers en tous genres, il était aussi profondément épris de son époque, qu’il voyait se transformer sous ses yeux, et dont il tenait à nous livrer les derniers feux avant extinction. Chronique de la fin d’un monde se présente comme un tableau littéraire des provinces françaises et de la vie des hommes. Au gré des chapitres, où le romantisme est associé aux noms des quatre points cardinaux, d’autres territoires « romantiques » viennent s’inviter à cette ronde de la terre : celui des bois, de l’été, de l’automne, de Strasbourg, de Rouen, des mers imaginaires, et jusqu’au romantisme de la fin du monde, qui ne manque ni d’humour, ni d’érudition.

Chroniques de la fin d'un monde

The Caribbean during the first two decades of the 18th century, was a paradise of pirates. These decayed noblemen, soldiers without pay and sailors too proud for discipline, were men of a bolder type than the commercial butchers who later brought such discredit on the name, and their adventures were more fantastic and more terrible.The gentlemen of fortune gathered on the Isle of Providence, "by whose wenches, infernal vegetation and white sun which nourished incurable diseases, they were forced into a path where their imaginations could be exercised freely." In the grog-shops and bordellos of this island they laid the plans for a pirate empire.Among the more famous of their vessels was the Morning Star. Pierre Mac Olan, in relating the history of this brig of 32 guns, has manned it with a different crew and expanded its adventures with the aid of rare manuscripts and an imagination rarer still, but he has remained faithful to the spirit of the original.

À bord de L'Étoile Matutine; Chronique des gentilshommes de fortune de George Merry

La confrontation, pleine de sens et de saveur, de l'aventurier passif, Joseph Krühl, qui se contente de rêver aux pirates, et de l'aventurier actif, Simon Eliasar, occupé de chasse au trésor. Tous deux pourtant s'embarquent ensemble et leur destin s'accomplira sur une île.

Étonnant adieu au romantisme et au pittoresque, ce récit ingénieux contient toute la poésie de l'aventure.

Le chant de l'équipage

Pierre Mac Orlan, dans le Manuel du parfait aventurier, explique que l'aventure est une illusion, un mirage coloré à la géographie mouvante et protéiforme, hantée par deux types d'individus : l'aventurier actif et l'aventurier passif. " L'aventurier passif n'existe qu'à la condition de vivre en parasite sur les aventuriers de l'aventurier actif ". Le romancier d'aventures est à ses yeux la plus noble incarnation du premier type.
Aussi tout au long de son existence s'est-il attaché à ces aventuriers passifs magnifiques que furent entre autres James Fenimore Cooper, Stevenson, Kipling, Melville ou Cendrars. Il leur rend de vivants hommages dans la série de préfaces (composées entre 1929 et 1963) réunies ici.

Les compagnons de l'aventure - Occasion

«J'ai souvent pensé à toi, sale fumier que tu es... Je pressentais qu'une nuit ou un jour quelconque, tu me lâcherais à la face les sales preuves que tu n'es qu'une bourrique. Cette nuit est arrivée maintenant. Je t'ai raconté tout ce que j'avais à te dire : c'est moi, moi, Filieth, l'assassin de Leboeuf, à Rouen... Que vas-tu faire ?... Allez... parle !Lucas se tenait immobile, à quelques mètres de Pierre Gilieth. Quand celui-ci eut fini de parler, il se fit un grand silence. Les poules d'eau, craintives, bruissaient dans les roseaux. Au loin, vers Dar Saboun, on entendait les légionnaires qui chantaient en choeur : Trianera, Trianera.»

La bandera

Cependant, la nuit, roulé dans ma couverture, étendu sur la paille d'une grange bien sèche, entre le lieutenant et un chien de berger allemand qui avait déserté ses lignes, j'ai revu les poissons morts, la Moselle qui charriait ses poissons au ventre laiteux dont les écailles mortes ne brillaient plus au soleil... Je fus peut-être le seul à m'émouvoir de ce fait et à considérer cette déroute aquatique à la manière d'un conte d'Edgar Allan Poe.

Les poissons morts

Dans le bref espace où l'auteur nous déroule ses aventures, Mademoiselle de Mustelle passe de treize à quinze ans. Courte période durant laquelle pourtant elle parcourt tous les degrés, dirons-nous de la débauche ? Non, plutôt de l'apprentissage le plus naturel de toutes les ressources de l'art d'aimer.

Il faut dire que son entourage n'incite guère à l'austérité : sa gouvernante anglaise, Miss Ketty, la soubrette Justine, le sournois valet Firmin, la grosse Alice, la lingère, sa mère elle-même, la toute jeune Madame de Mustelle, et sa petite sour Marcelle « ne pensent qu'àça », donnant ainsi à Lucette les plus suggestifs et les plus variés des exemples.

Pierre Mac Orlan avait trente ans lorsqu'il signa Pierre du Bourdel cette délectable histoire. Aujourd'hui, on peut le rendre à son talent.

Le tueur n°2

Résumé

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