Comment la Terre est-elle née ? Pourquoi tourne-t-elle sur elle-même et autour du Soleil ? Les océans ont-ils toujours existé ? Est-il vrai que les continents ont bougé... et qu'ils se déplacent encore ? Quand et comment a-t-on pu mesurer les dimensions de notre planète ? Est-on allé, ou ira-t-on un jour, jusqu'en son centre ? Pourquoi ne trouve-t-on pas de mines de cuivre ou de fer partout ? Avec passion et enthousiasme, Albert Ducrocq répond à nos questions et raconte magnifiquement l'histoire de la Terre.

La Terre

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'humanité devant la navigation interplanétaire

Ce livre fera date. Par le sujet. Par la personnalité de son auteur qui nous l'avait depuis longtemps promis. Depuis le temps d'un renard électronique et d'une science des structures qui avaient permis à Albert Ducrocq d'écrire, en 1956, une Logique de la Vie, expliquant pourquoi et comment les êtres vivants avaient évolué, avec un ruban chromosomique qui représentait un enregistrement du passé de l'espèce. Après le Roman de la Matière et le Roman de la Vie, voici donc le Roman des Hommes. Il nous intéresse, ô combien, de découvrir le sens de l'aventure humaine, pour la première fois révélé. Pour la première fois, nous lisons où vont les hommes. Ils commencent, grâce à la communication, par améliorer leur image du monde, la société devenant dépositaire d'une connaissance, génératrice d'une activité qui en induit une autre. C'est alors, sur la planète, le développement d'une vie industrielle à laquelle les hommes vont lier leur existence, comme des cellules bénéficient de l'organisme qu'elles ont constitué. Après les ères géologiques, voici le temps d'une Terre quinternaire qu'à travers ce processus la pensée va animer. Et la perspective d'un dénouement qui, maintenant, apparaît tout proche pour notre humanité. D'un dénouement que déjà d'autres terres ont, dans le ciel, vécu...

Le roman des hommes

Pionnier en France de la cybernétique, Albert Ducrocq nous fit naguère vivre, avec la passion et la compétence qu'on lui connaît, la grande aventure de l'espace. Le voici revenu à ses premières amours. Il nous avait promis un nouvel ouvrage sur la vie le jour où la biologie aurait assimilé un apport suffisant d'autres disciplines pour une appréhension synthétique des phénomènes. Il nous présente une somme des plus récentes connaissances sur l'organisme, le système nerveux, la cellule, le gène. Il évoque les incidences pratiques, assurément gigantesques, d'une compréhension des mécanismes de la vie : nourriture intelligente, guérison de 90 pour cent des maladies, nouveau mode d'existence... Cependant, les conséquences s'annoncent incomparablement plus étonnantes quant au mode de penser. Tel est le thème même de ce livre. L'être vivant, nous explique Albert Ducrocq, est non pas compliqué, mais « complexe » en raison de l'imprévisible activité de ses constituants. Chaque cellule de notre corps est animée et les molécules de chacune de nos cellules le sont également : à leurs relations, la vie doit le secret de ses immenses pouvoirs, apparus par « émergence ». Selon un processus dont l'universalité nous est expliquée, la complexité est en effet inhérente à l'univers lui-même. Hier encore, présentée comme un bastion du déterminisme, la mécanique céleste ne fait pas exception ; l'évolution du système solaire ne peut être décrite qu'avec une précision et sur une durée limitées. La vie est, sur la Terre, allée très loin sur les voies de la complexification créatrice, jusqu'à permettre à la pensée d'émerger dans le cerveau d'un primate en conférant une autre dimension à l'autonomie et à la liberté : l'homme devient un gestionnaire de sa planète.

L'objet vivant

Connaissez-vous les 103 éléments qui constituent l'univers ? Naguère, l'homme s'intéressait seulement à quelques-uns d'entre eux, concentrés dans le sous-sol de la Terre ; ils ne lui offraient alors qu'une matière première. Et l'industrie se mit à les consommer en quantités hallucinantes : elle fit ce qu'elle put avec les moyens dont elle disposait. Ce sont aujourd'hui tous les éléments qui sont pris en considération, et toutes leurs étonnantes possibilités. Dans leur gamme, nous découvrons des métaux légers ou très résistants, des combustibles, des accumulateurs de chaleur, de nouveaux procédés pour emmagasiner l'électricité et convertir les énergies. Un demi-gramme d'europium rend magnifique l'image d'un téléviseur, tandis que des composés comportant silicium, arsenic, gallium ou holmium permettent le stockage sans papier d'une information illimitée, son traitement sous toutes ses formes et l'acheminement des documents. Cela nous fait entrevoir sous un jour entièrement nouveau l'organisation de la société comme celle de l'entreprise. Telle est l'exaltante perspective des vingt années à venir ce n'est plus l'homme qui va chercher à s'adapter aux machines mais, dans une vie où les machines auront été spécialement conçues pour lui, le prochain siècle sera le sien, celui des hommes et de leur pensée.

Les éléments au pouvoir

L'âge de la réaction

Le XXIe siècle est déjà là. Avec, pour événement majeur, le développement planétaire du langage digital. Une véritable révolution que l'on doit comparer à l'apparition de la parole elle-même. Albert Ducrocq nous propose ici de déchiffrer la mutation historique que nous sommes en train de vivre et accomplir. Abordant avec une égale profondeur des domaines aussi divers que la transformation de l'entreprise, les réajustements de l'industrie (automobile, ferroviaire et aéronautique), la montée en puissance de l'écologie mondiale ou la "modélisation" de l'homme dans les techniques médicales, l'auteur nous dévoile la trame complexe d'un monde en changement. Il nous laisse pressentir que s'installe, tout autour de nous, un système global où la technique outrepasse la technique et qui annonce un nouvel âge de l'humanité. Grâce à des aperçus précis, des mises au point et des considérations très documentées, l'auteur nous dresse un impressionnant panorama du présent et nous donne à voir, en filigrane, l'avenir.

Le changement global

L'histoire de l'avion spatial américain est une véritable épopée qui, du X-1 au X-15, du projet DYNA-SOAR aux navettes spatiales, fut riche d'exploits de jeunes pilotes, de prouesses techniques et de paris risqués. Commencée avec éclat dans l'immédiat après-guerre avec le franchissement du mur du son en 1947, cette aventure dut céder le devant de la scène pendant les années soixante : c'était le temps de la course de vitesse engagée entre les États-Unis et l'Union soviétique pour la conquête de l'espace, et pour cette course il était plus simple, plus efficace et plus rapide d'utiliser des « capsules » balistiques, plutôt que de développer un « avion spatial » capable de voler, d'atterrir et d'être réutilisé pour plusieurs missions. Cette parenthèse se refermera en 1969 avec le premier pas d'un Américain sur la Lune, et s'ouvrira alors l'ère de la navette spatiale. Le développement de l'avion spatial américain se confond avec un lieu devenu mythique : la base d'Edwards en Californie. Du premier vol supersonique du X-1 piloté par Chuck Yeager à la première rentrée hypersonique de la navette Columbia en 1981, Edwards a vécu l'extraordinaire envolée des performances qui ouvrit à l'aviation les portes de l'espace.

La Terre

Résumé

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