De Rome à la Chine. Sur les routes de la Soie au temps des Césars.

Jean-Noël Robert

Publié par Les belles lettres, le 14 mars 2014

432 pages

Résumé

Après un voyage périlleux et exténuant, des citoyens romains arrivèrent en Chine, en l'an 166 de notre ère, et furent reçus par l’empereur des Han dans sa capitale, Tch’ang-an, près de l’actuelle Xian. C’était le terme d’un périple extraordinaire durant lequel, d’Alexandrie en Inde, à travers le golfe du Bengale jusqu’à la péninsule malaise et aux côtes d’Annam, ils durent affronter tous les dangers pour parvenir jusqu’aux fabuleuses richesses de la Chine.Jean-Noël Robert ne nous fait pas seulement partager, avec une exceptionnelle puissance d’évocation, cette aventure hors du commun. Il nous montre aussi quelle était l’image de la Chine dans la Rome impériale, quels furent les points de rencontre des cultures romaines et chinoises, et leurs influences réciproques : c’est une des pages les plus méconnues et les plus étonnantes de l’histoire du monde qui revit ici.Jean-Noël Robert, latiniste, historien de Rome, a déjà publié aux Belles Lettres plusieurs ouvrages dont Les Plaisirs à Rome, Éros romain et Rome, la gloire et la liberté. Aux sources de l’identité européenne. Il dirige en outre la collection « Realia » et celle des « Guides Belles Lettres des Civilisations » dans laquelle il a signé deux volumes, Rome et Les Étrusques. Grand voyageur, il a parcouru de nombreuses fois l’Asie centrale, la Chine et l’Asie du Sud-Est, périples dont il témoigne dans un livre plus personnel, L’Asie au cœur (publié aux Belles Lettres).Cet ouvrage a été traduit dans de nombreux pays, et notamment en Chine, au Japon et en Corée.Sommaire PrologueI. Les hasards de l'HistoireLa ChineL'IndeLes ParthesLes KouchansRomeII. En quête de l’EldoradoIII. Dominer l’univers: le rêve inachevéIV. Tous les chemins de Rome mènent en OrientV. Les portes orientales de l’Empire romainPalmyreAlexandrieVI. Les routes terrestres du Far EastVII. Le voyage au-delà des mersVIII. Les hommes de la route et leur traficIX. Les chemins de l’espritÉpilogue Annexe. Les légionnaires de Crassus en Chine ?ChronologieBibliographie sélectiveI. La ChineII. RomeIII. La route terrestre et les royaumes qu’elle traverseIV. La route maritime et l’IndeV. Annexe:Les légionnaires de Crassus en Chine (bibliographie complémentaire)Cartes1. Une représentation du monde à l’époque d’Auguste2. Les grands empires et les principales voies de communication au IIe siècle3. L’Asie centrale4. Parages circonvoisins de la mer ÉrythréeIndex géographiqueIndex historique