Le grand Scipion l'Africain, comme tous les Romains, porte la barbe. Un jour, en Sicile, au contact des moeurs grecques, il décide de se faire raser. Aussitôt, tout ce que Rome compte d'hommes jeunes et modernistes suit son exemple. La mode du visage glabre est lancée.

Les modes à Rome

Les Étrusques: une civilisation rayonnante. L'une des trois plus puissantes en Méditerranée au VIe siècle avant notre ère, avec la Grèce et Carthage, à l’heure où Rome balbultie. Moins mystérieuse qu’on se plaît à le dire, mais fascinante avec ses ombres qu’illumine peu à peu un art subtil et spontané.Un peuple qui crie son goût de la vie et dont la culture raffinée, aux sources de la civilisation italienne, donne une haute idée du génie humain.

Les Étrusques

La civilisation romaine est née avec la fondation de la ville de Rome. La postérité a surtout retenu l'extraordinaire extension d'une cité qui s'est imposée comme la maîtresse du monde antique. Et Rome fut, il est vrai, le phare de la Méditerranée. Le Forum symbolisait par excellence la scène de la politique mondiale. Mais c'est en coulisses qu'il faut aller chercher les racines de cette culture, jusque dans les bourgs obscurs de l'Italie. Avant d'être un citadin, le citoyen romain fut un paysan. Rome s'est fortifiée de la campagne, au physique comme au moral, et la plupart des grands noms qui ont tracé son destin ne sont souvent que des provinciaux montés pour réussir (ou échouer) dans la capitale.
Mais que sait-on de ces hommes de la terre, des paysans libres comme des esclaves ruraux ? Que connaissons-nous de leur vie quotidienne au service de leurs champs ou de leurs troupeaux, de leurs soucis économiques, de leurs croyances religieuses ? L'auteur propose une plongée dans ce monde rural méconnu, à la rencontre de ceux qui ont oeuvré anonymement, et souvent douloureusement, pour que resplendisse la gloire de Rome. Il nous entraîne aussi à la découverte de ces domaines mythiques dans lesquels les grands du monde romain viennent se ressourcer et toucher un peu, en privé, à la magnificence des rois orientaux qu'ils ont réduits à merci.

La Vie à la campagne dans l'Antiquité romaine

L'agonie d'une république : la violence à Rome au temps de César

Ce livre présente la traduction et le commentaire de 170 poèmes composés en langue japonaise par le moine Jien (1155-1225), poète et érudit médiéval, sur cent citations de la version chinoise du Sûtra du Lotus. En mettant en oeuvre toutes les ressources de la poétique traditionnelle japonaise, Jien donne une série de pièces dont presque chaque mot entre en résonance avec le texte chinois d'une part, mais aussi avec la poésie japonaise antérieure, tout en fournissant, sous le couvert de l'imagerie littéraire, des interprétations doctrinales fondamentales de la lettre du sûtra. Le commentaire vise à éclaircir les principales correspondances sémantiques et dogmatiques de ces "chants japonais" au sens inépuisable. A travers l'étude de cet important corpus de poèmes japonais à thème bouddhique (shakkyôka), c'est tout un aspect méconnu de la relation linguistique et religieuse sino japonaise qui est mis en lumière.

La Centurie du Lotus - Poèmes de Jien (1155-1225) sur le Sûtra du Lotus

"Ce qui fait notre vie? Les bains, le vin, les femmes." Fut-il écrit sur le marbre d'un tombeau. Plaisirs et voluptés! C'est précisément l'épanouissement de l'appétit de jouissance dans la civilisation romaine que ce livre propose de mieux connaître, chez des hommes qui ont cherché à satisfaire leurs désirs naturels et affirmé leur détermination à profiter de la vie. "L'unique félicité, c'est de faire fête à la vie manger, boire, jouir de son bien, c'est cela vivre, c'est ne pas oublier que l'on est mortel. Les jours s'écoulent, la vie achève son cours irréparable. Et nous hésitons? Que sert d'être sage puisque notre âge ne sera pas toujours apte aux plaisirs... Tu n'as point de maîtresse, point de mignon pour rendre jalouse ta maîtresse tous les matins tu sors le gosier sec tes soupers sont ceux d'un fils de famille qui a l'intention de soumettre à son père ses comptes journaliers! Ce n'est pas là vivre, c'est regarder vivre l'autre. Quelle folie de se constituer l'intendant de son héritier." (Sénèque, Lettres à Lucilius 123, 10).Jean-Noël Robert est également l'auteur de Eo Romam, La vie à la campagne dans l'Antiquité romaine et du Guide de Rome.

Les Plaisirs à Rome

Ces récits de voyages insolites se présentent comme des rencontres avec des hommes qui vivent aux antipodes de nous dans le temps comme dans l'espace et qui, pourtant, sont nos contemporains.
Il s'agit, pour l'auteur, d'une enquête sur des chemins d'humanité afin de comprendre ces êtres ordinaires - et souvent extraordinaires, si lointains et si proches. L'exercice n'est possible qu'au prix d'une volonté, celle de rendre disponibles son coeur et son esprit, celle de s'abandonner à la faculté d'admirer, voire d'éprouver de la compassion pour cette partie de notre monde qui est en grande souffrance.
Hommes du commun au destin incroyable, peuples oubliés qui tentent de survivre à une autre époque, comme les Papous ou les Mentawaï, malgré la bonne conscience des grandes puissances qui voudraient leur faire franchir plusieurs siècles d'un coup en leur imposant les bienfaits de la mondialisation, peuples opprimés dont la vie se trouva sacrifiée sur l'autel de la folie de quelques dictateurs, Chinois, Tibétains, Ouïgours, Cambodgiens, la liste est longue de ces frères des confins que le lecteur découvre au gré de ce récit émouvant et sincère.

L'Asie au coeur ; carnets de voyages

Eros romain : Sexe et morale dans l'ancienne Rome

Après un voyage périlleux et exténuant, des citoyens romains arrivèrent en Chine, en l'an 166 de notre ère, et furent reçus par l’empereur des Han dans sa capitale, Tch’ang-an, près de l’actuelle Xian. C’était le terme d’un périple extraordinaire durant lequel, d’Alexandrie en Inde, à travers le golfe du Bengale jusqu’à la péninsule malaise et aux côtes d’Annam, ils durent affronter tous les dangers pour parvenir jusqu’aux fabuleuses richesses de la Chine.Jean-Noël Robert ne nous fait pas seulement partager, avec une exceptionnelle puissance d’évocation, cette aventure hors du commun. Il nous montre aussi quelle était l’image de la Chine dans la Rome impériale, quels furent les points de rencontre des cultures romaines et chinoises, et leurs influences réciproques : c’est une des pages les plus méconnues et les plus étonnantes de l’histoire du monde qui revit ici.Jean-Noël Robert, latiniste, historien de Rome, a déjà publié aux Belles Lettres plusieurs ouvrages dont Les Plaisirs à Rome, Éros romain et Rome, la gloire et la liberté. Aux sources de l’identité européenne. Il dirige en outre la collection « Realia » et celle des « Guides Belles Lettres des Civilisations » dans laquelle il a signé deux volumes, Rome et Les Étrusques. Grand voyageur, il a parcouru de nombreuses fois l’Asie centrale, la Chine et l’Asie du Sud-Est, périples dont il témoigne dans un livre plus personnel, L’Asie au cœur (publié aux Belles Lettres).Cet ouvrage a été traduit dans de nombreux pays, et notamment en Chine, au Japon et en Corée.Sommaire PrologueI. Les hasards de l'HistoireLa ChineL'IndeLes ParthesLes KouchansRomeII. En quête de l’EldoradoIII. Dominer l’univers: le rêve inachevéIV. Tous les chemins de Rome mènent en OrientV. Les portes orientales de l’Empire romainPalmyreAlexandrieVI. Les routes terrestres du Far EastVII. Le voyage au-delà des mersVIII. Les hommes de la route et leur traficIX. Les chemins de l’espritÉpilogue Annexe. Les légionnaires de Crassus en Chine ?ChronologieBibliographie sélectiveI. La ChineII. RomeIII. La route terrestre et les royaumes qu’elle traverseIV. La route maritime et l’IndeV. Annexe:Les légionnaires de Crassus en Chine (bibliographie complémentaire)Cartes1. Une représentation du monde à l’époque d’Auguste2. Les grands empires et les principales voies de communication au IIe siècle3. L’Asie centrale4. Parages circonvoisins de la mer ÉrythréeIndex géographiqueIndex historique

Les modes à Rome

Résumé

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