Miss Fielding règne sur la maison, son frère, Kenneth sur les jardins. Ensemble, les deux célibataires vivent paisiblement dans leur demeure de Sunglades. Du moins jusqu'à ce que les bombardements de Londres leur imposent des réfugiés. Betty, une charmante veuve, et Vartouhi, la belle et impertinente réfugiée baïramienne bouleversent rapidement l'ordre établi, et sèment la confusion dans les coeurs...

Le célibataire - Occasion

Illusions perdues
Londres, 1940. Margaret, jeune institutrice de 23 ans, a rejoint la capitale où elle s'est installée chez ses parents. Sensible, réservée, " pas très séduisante " - dixit sa mère -, elle peine à s'épanouir, à l'inverse de sa meilleure amie d'enfance, la délicieuse et pétillante Hilda. Margaret nourrit une véritable passion pour le dramaturge Gerard Challis, vivant dans la somptueuse demeure de Westwood. Le hasard aidant, elle va réaliser son rêve et pénétrer l'univers des Challis et leur cercle d'intellectuels, qui l'avait tant fasciné. Toutefois, elle se heurte rapidement au rejet des deux hommes qu'elle aime. Pas à pas, la jeune femme se transforme, grâce au concours de Zita, une réfugiée juive allemande vivant dans la famille, qui l'initie à la musique et à la coquetterie. La métamorphose prend son essor final lorsque Margaret découvre que Challis poursuit en vain la belle Hilda qui refuse tout de go ses avances. Détrompée, elle est désormais prête à vivre pleinement et à s'accepter.
Westwood est un roman d'initiation intelligent et truffé d'humour - l'auteur excelle et se délecte avec un galerie de personnages hauts en couleur - ayant pour toile de fond Londres en guerre, dépeinte avec un réalisme saisissant. Stella Gibbons, avec nuances et subtilités, suit les errances sentimentales d'une jeune femme dans son émouvante recherche d'un idéal de vie. Un savoureux écho à l'adage bien connu : trébucher pour mieux se relever.

Westwood

'Gibbons is superb on middle class life' SAM JORDISON, GUARDIAN 
'A sharp-edged romantic comedy, we have a chance to see what we've been missing' DAILY MAIL 
'What luxury to stumble upon this quirky book, and the fascinating modern woman who wrote it' SOPHIE DAHL
Life is not quite a fairytale for poor Viola. Left penniless, the young widow is forced to live with her late husband's family in a joyless old house. There's Mr Wither, a tyrannical old miser, Mrs Wither, who thinks Viola is just a common shop girl and two unlovely sisters-in-law, one of whom is in love with the chauffeur. 
Only the prospect of the charity ball can raise Viola's spirits - especially as Victor Spring, the local prince charming will be there. But Victor's intentions towards our Cinderella are, in short, not quite honourable . . .

Nightingale Wood

N'avez-vous jamais rêvé d'échapper à un quotidien étriqué ? Lorgné avec envie le salon si accueillant de votre voisine ? Voulu croire un instant encore à l'illusion de liberté de votre prime jeunesse ? Et si... Et si vous redescendiez sur terre ! Stella Gibbons, reine du coup de griffe dans la morale corsetée, prend un malin plaisir à confronter ses pairs à leur reflet bien souvent mensonger. Avec un humour so british, qu'elle manie avec doigté et malice, elle détricote, en quinze nouvelles, les us et coutumes de la bonne société anglaise à la fin des années 1930.

Le petit sapin de Noël

Réservée et sensible, Margaret n’est pas une séductrice née. À l’inverse, son amie Hilda multiplie les prétendants. Dans le Londres de l’après-Blitz, le célèbre dramaturge Gerard Challis entre par hasard dans la vie des deux jeunes femmes. Margaret lui voue une admiration sans bornes et ne rêve que de découvrir Westwood, sa somptueuse demeure. Challis, lui, poursuit Hilda de ses assiduités…Née à Londres en 1902 et décédée en 1989, Stella Gibbons a débuté sa carrière comme journaliste. Poétesse et romancière, elle est lauréate du prix Femina-Vie Heureuse en 1934. Le Bois du rossignol est disponible en Points.« Succombez à l’humour corrosif de Stella Gibbons et au charme so british de personnages merveilleusement campés. »The Observer

Margaret, institutrice de 23 ans introvertie et timorée, est l'opposé de la belle et pétillante Hilda, son amie d'enfance. Peu après l'arrivée des deux jeunes femmes à Londres, en pleine Seconde Guerre mondiale, Margaret découvre un carnet de rationnement appartenant à la famille d'un dramaturge qu'elle admire terriblement : Gerard Challis. Accompagnée d'Hilda, Margaret fait tout pour approcher Westwood, la somptueuse demeure des Challis. Commence alors pour elles une immersion dans un univers raffiné, et petit à petit, Margaret s'épanouit au contact de la musique et de la coquetterie.

Flora, jeune citadine moderne, se retrouve orpheline et sans argent à 19 ans. Elle décide d'aller vivre chez des cousins qu'elle n'a jamais rencontrés, propriétaire d'une ferme au fin fond de la campagne anglaise. Une fois sur place, sa mission devient claire : elle doit changer leur vie ! Mais y a-t-il quelque chose à sauver chez les Starkadder, cette famille si loufoque qui vit hors du temps ? Et pourquoi le mauvais sort s'acharne-t-il sur leur ferme ?

La ferme de cousine Judith

Grâce à son écriture subtilement ironique et à ses histoires à rebondissements, Stella Gibbons nous transporte au coeur d'une Angleterre respectablement excentrique.
L'esprit pétillant de Stella Gibbons parcourt ces quinze nouvelles, profondes sous leur apparente légèreté. Qu'il s'agisse de Pompey, de Mr Pavey ou de Miss Garfield, tous les personnages sont confrontés à la morale victorienne corsetée. Vont-ils oser la transgresser et échapper à leur vie si convenable ? Avec générosité et fantaisie, Stella Gibbons dénonce les clichés d'une société ankylosée par les conventions et les qu'en-dira-t-on.
 Ces condensés d'humour british, tout en retenue élégante, sont un enchantement. Ils nous transportent dans un monde délicieusement suranné qui vacille.

Le célibataire - Occasion

Résumé

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Critiques

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