En trois journées cauchemardesques, la quête du loisir et du bonheur dans un univers surpeuplé, futuriste, où le rentabilisme est poussé à l'absurde.

A la mémoire de Schliemann

Le jeune et célèbre violoniste russe Sam Adler décide de se donner la mort dans une chambre du Grand Hôtel à Paris. Il écrit à Véra pour lui expliquer son geste. Une lettre dans laquelle se mêlent la nostalgie de leur ville natale, Saint-Pétersbourg, la déception face au succès et le désespoir d'aimer jamais quelqu'un d'autre que cette amie d'enfance dont le souvenir l'obsède. Devant le cadavre de celui qui fut à la fois son compagnon et son amoureux, les souvenirs submergent la jeune femme...

Le Livre du bonheur

Alexandre Blok, avant de mourir en 1921, avait formé le projet de quitter l'URSS. Un an plus tard, Nina Berberova partait pour l'Ouest. La coïncidence est révélatrice. Ce livre qu'elle écrivit en France, en français, et qui date de 1947, ne fut pas seulement pour Nina Berberova une manière de rendre hommage, par la biographie du poète et le commentaire de son ouvre, à l'écrivain qui, après Pouchkine, l'avait le plus influencée. C'était aussi une occasion pour elle d'évoquer le trouble, les illusions et le désarroi des intellectuels dans un temps marqué par l'équinoxe révolutionnaire. Et de laisser entendre ainsi à quelle sorte de sensibilité l'émigration se rattachait.

Alexandre Blok et son temps

La Résurrection de Mozart

En 1949, le procès Kravtchenko tenu à Paris n'était pas un simple procès en diffamation : il posait en vérité la question de l'existence des camps de concentration en URSS, d'où des débats passionnés et des témoignages passionnants, auxquels assistait pour un journal de l'émigration russe la jeune Nina Berberova. Son texte brille par la rigueur du compte rendu, l'acuité du regard et l'efficacité du style.

L'Affaire Kravtchenko

En 1923, à Paris, le suicide d'un violoniste issu de la grande bourgeoisie juive de Saint-Pétersbourg provoque chez Véra, jeune femme qui fut son amie d'enfance, une vive agitation de la mémoire.
À partir de là, alternant les images du passé avec la relation du présent, Nina Berberova raconte la vie, les épreuves, les émois de Véra, depuis l'enfance jusqu'à ce jour où elle rencontre enfin le bonheur qu'elle avait décidé de conquérir à tout prix. 
On trouve dans le Livre du bonheur l'expression d'une effervescence amoureuse qui, dans les autres romans de Nina Berberova, est souvent traitée par la litote et l'allusion.
C'est pourquoi ce livre constitue un document précieux pour la connaissance de la romancière et de son oeuvre.

Le livre du bonheur

Dix ans après la mort de sa mère, une fille vient recueillir les restes de celle-ci dans le village où toutes deux s'étaient réfugiées durant la tourmente révolutionnaire. Mais dans le jardin où Varvara Ivanovna avait été enterrée, Margarita ne trouve que six tombes anonymes.

Les dames de Saint-Pétersbourg

Le destin tragique de deux soeurs, l'une a suivi un homme qui est envoyé au goulag, l'autre est partie à Paris voir son père. Comme les précédents récits, étincelant dans l'écriture, éblouissant dans la brièveté.

A la mémoire de Schliemann

Résumé

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