Le testament de borée

D'Apollinaire à Valéry dans l'ordre alphabétique et, pour la chronologie, de Mallarmé à Jude Stéfan, cet ouvrage réunit, à propos de quarante-neuf poètes, quarante-six aperçus, coup de sonde, impression, croquis. C'est à la fois un inventaire (donc incomplet) et une sorte d'éventaire (donc de poids modéré). L'auteur s'y est efforcé de mettre à profit certaines contraintes - de brièveté, de vitesse - en général incompatibles avec les vertus - d'approfondissement, de patience -dont font preuve les exégètes vraiment professionnels. D'abord distribués comme à la sauvette, voici une quinzaine d'années, dans un quotidien du matin, ces articles, composés pour répondre à leur mode de publication, sont en effet les fruits d'une ferveur plutôt que d'une méthode. Et, avec leur contenu parfois apparemment léger, ils restent prêts à s'évanouir devant toute descente comminatoire de la critique.

La sauvette

L'improviste ; une lecture du jazz

Comme ces vieux almanachs pleins de bois gravés (ici Nicolas Alquin a réalisé quinze pleines), dictons, conseils de jardinage et prévisions astrologiques, les douze longs poèmes de ce livre suivent, au rythme des mois et des saisons, la vie de la nature, des bêtes et des gens, dans leur familiarité fantastique.

Un calendrier élégiaque

Longs poèmes envoyés "en reconnaissance" , à tous les sens du mot, à des destinataires qui vont d'Ovide à Bashô, de Cingria à Quignard, de Cavafy à Follain.

Premier Livre Des Reconnaissances

Jacques Réda, nous emmène à la recherche d'un paquet d'Old Holborn dans un Paris baigné des couleurs de l'Orient : une déambulation dans le XXe arrondissment des bureaux de tabac autrefois auvergnats et maintenant mandchous, face aux devantures noires et dorées des librairies coraniques, ou chez les chausseurs et les bazars dont les pancartes sont libellées en idéogrammes. Voici, sous d'épaisses volutes de fumée, une vision de Paris plus authentique et surtout plus amusante que celle servie habituellement.

Tabacs d'orient

"On jalouse parfois le savant qui s'étonne De la diversité du monde.
Pour ma part, Tantôt j'admire aussi le quark et le pulsar, Tout ce qui les relie et qui les environne, Tantôt cette splendeur me semble monotone Voire obsédante à la façon d'un cauchemar. Quel fol encombrement dans l'espace ! L'infime N'en trouve jamais trop lui-même pour maigrir, Farine de poussière impossible à pétrir, Poil à gratter la chose au fond le plus intime, Billon dilapidé très loin sous le centime Et, pour notre clin d'oeil entre naître et mourir, Qu'est-ce que ce bazar astral qui, sans limite, Fait valser sur des éventaires sans tréteaux La même marchandise - ondes, gaz, rocs, métaux : Pourquoi cette débauche à tant de dynamite Vouée ? On voudrait demeurer comme un ermite A regarder deux brins d'herbe fondamentaux".

Lettre au physicien

Devenu le cinquième directeur de la Nouvelle revue française en 1987, succédant à sa grande surprise à Georges Lambrichs, il aura fallu un an à Jacques Réda pour se résoudre à monter lui-même dans le « train ». C'est dans le « fourgon arrière » qu'il décide alors de publier ses propres chroniques, en « passager clandestin », affirme-t-il. Réda parle de l'époque dans sa rubrique « Carnet », livre des propos « çà et là » en abordant des « questions » du temps avec beaucoup de curiosité pour tous les sujets : l'orthographe, la couche d'ozone, la toponymie la « cibi », les extraterrestres, la nouvelle Grande bibliothèque de France, le phonographe, les frontières, les sondages, etc. On note bien sûr des sujets récurrents comme le langage, la poésie, le style. Réda se plaît à publier des poèmes qu'il découvre inscrits sur les murs et la chaussée et cite aussi en renfort des poètes de son temps. A propos de la question militaire, il citera Valery Larbaud ; à propos du « jeu de ballon rond », il évoquera Pindare aux côtés de Jean-Pierre Papin et s'élèvera contre les séances de tirs au but ; dans le « pompon » il se moquera des « États Généraux de la Poésie » en espérant qu'ils n'aboutiront pas à une phase de « Terreur » ; et sa question de la « fin du monde » s'achèvera par : « L'éternité existe mais elle ne dure jamais longtemps ». Le Fond de l'air de Jacques Réda fleure bon le pessimisme joyeux, l'érudition amusante, l'humour pince sans rire, relevant partout la cocasserie de notre époque « moderne ». On retrouve là le sens de l'observation, du paradoxe, et toute la finesse de Jacques Réda, s'inscrivant dans la grande tradition française des moralistes avec une fausse légèreté. Et ce que Réda observe dans les années 90 résonne toujours à notre époque, tout comme des épigrammes de Martial ou des satires de Juvénal...

Le fond de l'air - Chroniques de la NRF 1988-1995

Entre la parole commune et la musique, en effet un récitatif, entrecoupé de chants. Entre la confidence et la méditation, peut-être une autobiographie, çà et là transposée par des voix anonymes : passant par le détour délectable et violent de la poésie.

Le testament de borée

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