Dwight David Eisenhower fait partie de ces hommes qui ont marqué de leur empreinte l'histoire du xxe siècle en tant que commandant suprême des forces alliées en Méditerranée et en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, mais on oublie souvent qu'il a occupé le bureau ovale de la Maison Blanche huit années durant. Celui que l'on surnommait affectueusement Ike depuis son enfance à Abilene fut toujours un homme raisonné et raisonnable.

Eisenhower ; de son enfance à Abilene à la Maison blanche

Utah beach

Le Débarquement en Normandie et les opérations militaires qui l'ont suivi ont nécessité la mise en oeuvre de moyens logistiques et technologiques sans précédent. Les ports artificiels et les oléoducs sous-marins déployés à travers la Manche pour approvisionner les armées combattant sur le continent sont aujourd'hui connus du grand public.
Néanmoins, ils ne sont que deux des composantes de l'étonnante machine logistique déployée par les Alliés. Pour chaque combattant présent sur la ligne de front, dix hommes sont alignés en soutien, allant du munitionnaire au fourrier, en passant par l'armurier, le cuisinier, le conducteur de camion ou encore l'infirmier qui les soignera en cas de blessure. Tous ces hommes et ces femmes sont restés trop dans l'ombre. Les Alliés ont fait montre de beaucoup d'ingéniosité. Leur capacité d'adaptation leur a permis de venir à bout des nombreuses difficultés auxquelles ils ont été confrontés et ainsi rester en capacité de vaincre les armées du IIIe Reich. Deux millions cinq cent mille hommes, cinq cent mille véhicules et quatre millions de tonnes de matériels ont pu être acheminés en Normandie en à peine cent jours.

Arromanches ; les ports artificiels et la logistique alliée

Déclenchée le 6 juin 1944, la bataille du Cotentin représente un enjeu primordial pour les Alliés : s'ancrer définitivement sur le sol français. Après deux mois d'une lutte acharnée dans le bocage et les marais normands, elle met un point final au Débarquement. Le 26 juin 1944, les troupes du général Bradley s'emparent de haute lutte du port de Cherbourg.
Victoire symbolique, mais illusoire : l'armée allemande impose à son adversaire une terrible guerre d'usure dans le bocage et les marais du Cotentin : chaque haie, chaque bosquet est un nid de résistance pour les soldats allemands. À la Haye-du-Puits, 10 000 GI meurent pour progresser d'une dizaine de kilomètres, soit un mort par mètre.
Les villes et villages bombardés, notamment Saint-Lô, sont en ruine et la population en exode. Hitler s'obstine et donne des ordres contradictoires et insensés.
Finalement, le 25 juillet, l'opération Cobra explose sous un « tapis de bombes » la ligne de front allemande. Les blindés de Patton s'engouffrent dans la brèche, percent en direction d'Avranches et foncent vers la Bretagne et le Mans. Malgré une contre-offensive désespérée de l'armée allemande, les Alliés ne peuvent plus être arrêtés. Au grand dam de ses généraux, Hitler a sacrifié ses meilleures unités, dont la sinistre 2e division Panzer SS « Das Reich » du général Lammerding, et précipité la défaite de l'Allemagne en Normandie.
Le Débarquement est achevé.

La bataille du Cotentin

La Bataille du Cotentin, l'enfer des haies

Ce livre contenant plus de 200 photographies et de nombreux témoignages vous replongera au coeur des furieux combats livrés par les paras américains pour libérer et tenir Sainte-Mère-Eglise et ses environs. Il vous fera découvrir l'histoire extraordinaire de la création de l'arme aéroportée américaine et de l'épopée des troopers et des gliders de la 82nd Airborne de la Sicile au coeur de l'Allemagne en passant par la Normandie et les Pays-Bas. Les auteurs reviennent également sur l'émouvante histoire du village au lendemain de la guerre. La présence de deux grands cimetières provisoires sur le territoire de la commune trois années durant et la reconnaissance de la population envers ses libérateurs ont permis de tisser des liens d'amitié très forts entre les habitants et les All Americans.

Sainte-Mère Eglise - The 82nd U.S. Airborne Division

Omaha Beach - Mardi 6 juin 1944

S'il est un endroit où le Débarquement a failli échouer, c'est bien sur la plage d'Omaha, bientôt surnommée « The Beach of blood ».
Christophe Prime, dans l'esprit de la collection L'Histoire en batailles, nous reconstitue minute par minute, dans les deux camps, le déroulement du terrible débarquement d'Omaha Beach le 6 juin 1944. L'endroit choisi n'était pas idéal pour un assaut et présentait bien des risques, mais il était le seul possible entre le secteur britannique Gold, à l'est, et Utah Beach, la seconde plage américaine, à l'ouest.
Débarquant à 6h30, les premières vagues de soldats, accueillies par un feu nourri, sont clouées sur la plage. Les conditions météorologiques et la mauvaise visibilité ont rendu inefficaces les bombardements aériens de la nuit. Les défenses allemandes sèment la mort dans les rangs des assaillants. Comble de malchance, les chars amphibies ont presque tous sombré avant d'atteindre la côte, privant ainsi les fantassins d'un indispensable appui d'artillerie.
Au fil des heures, la situation ne cesse d'empirer. La plage, de plus en plus réduite du fait de la marée montante, s'encombre de cadavres roulés par les flots et d'innombrables blessés. Après un calvaire de plusieurs heures, la situation évolue enfin en la faveur des soldats américains. A force d'énergie et de courage, les Gi's parviennent en fin de matinée à escalader l'escarpement et à s'infiltrer par petits groupes sur le plateau pour prendre à revers un ennemi dont la résistance commence à faiblir.
Au soir du jour J, l'opération, très mal engagée, s'achève néanmoins finalement par un succès. Mais le prix à payer pour conquérir ces quelques kilomètres de plage est effroyable. Les pertes s'élèvent à plus de trois mille hommes (quinze fois plus que sur Utah Beach), dont officiellement un millier de morts. Christophe Prime, dans ce court et haletant récit, permet au lecteur de mieux comprendre les enjeux et le déroulement de ces opérations.

Eisenhower ; de son enfance à Abilene à la Maison blanche

Résumé

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