Correspondance générale et confessions - Tome 1, avril 1814-mars 1840

Pour Comte, tout système social comporte deux pôles, l'un "temporel" (matériel), l'autre "spirituel" (idéologique), en équilibre instable, et dont l'attraction corrélative détermine la naissance, la vie et la mort du système. Derrière les faits historiques, l'historien doit reconnaître l'évolution de certaines structures, qui constituent ce système social. L'appréciation historique de Comte s'exerce ici surtout sur les XIè et XIIè siècles.

Sommaire appréciation de l'ensemble du passé moderne

Correspondance générale et confessions - Tome 8, 1855-1857

Cette anthologie réunit les textes les plus fondamentaux et les plus célèbres de la philosophie des sciences d'Auguste Comte (les leçons inaugurales du Cours de philosophie positive, le Discours sur l'esprit positif) et permet de prendre connaissance d'une épistémologie très différente de celle que l'on qualifie généralement de positiviste. Le Plan des travaux scientifiques nécessaires pour réorganiser la société et d'autres textes de Comte posent parallèlement les linéaments d'une réflexion éthique et politique sur la nécessaire indépendance de la recherche scientifique et le rôle de la science dans l'histoire de la modernité occidentale. Les problèmes soulevés ici sont toujours d'une brûlante actualité. Les documents annexes, en particulier les articles d'Émile Littré, qui firent la célébrité du positivisme et le rendirent accessible au grand public, permettent de mieux comprendre le rôle surprenant joué par cette philosophie des sciences dans l'histoire des idées et des institutions françaises.

Philosophie des sciences

Although Mathematical Science is the most ancient and the most perfect of all, yet the general idea which we ought to form of it has not yet been clearly determined. Its definition and its principal divisions have remained till now vague and uncertain. Indeed the plural name-"The Mathematics"-by which we commonly designate it, would alone suffice to indicate the want of unity in the common conception of it.

In truth, it was not till the commencement of the last century that the different fundamental conceptions which constitute this great science were each of them sufficiently developed to permit the true spirit of the whole to manifest itself with clearness. Since that epoch the attention of geometers has been too exclusively absorbed by the special perfecting of the different branches, and by the application which they have made of them to the most important laws of the universe, to allow them to give due attention to the general system of the science.

The philosophy of mathematics

L'évolution de notre monde apparaît de plus en plus inacceptable, sur le plan éthique et politique. Cette inquiétude provient de l'organisation de notre système : conception de l'homme et de la société centrée sur les ambitions individualistes et matérialistes, prédominance des préoccupations économiques sur les préoccupations sociales et priorité à la seule logique marchande. L'effort prioritaire du XXIe siècle doit donc être celui d'une refondation philosophique et éthique de cette conception, avant celui d'un remodelage de nos instruments économiques et techniques.

L'économie contre le développement ?

Chapitre I, tome II, du Système de politique positive

Précédé de « Préliminaires au positivisme »

de Michel Houellebecq


«Qu'est-ce que la religionoe» À la question sans cesse posée depuis des siècles, Auguste Comte (1798-1857) avance une réponse qui écarte pour la première fois toute considération métaphysique : elle est « l'état de pleine harmonie propre à l'existence humaine, tant collective qu'individuelle, quand toutes ses parties quelconques sont dignement coordonnées ». Elle est la conciliation de l'homme social et de l'individu.
Comte, le plus considérable des philosophes français du XIXe siècle, vise à créer, pour parfaire son plan de réorganisation de la société, une nouvelle religion. C'est chose faite avec sa « Théorie générale de la religion» où l'Humanité a pris la place de Dieu.


Ce texte est tiré du deuxième volume du Système de politique
positive (1851-1854).

Theorie generale de la religion - ou theorie positive de l'unite humaine

Correspondance générale et confessions - Tome 7, 1853-1854

Le fondateur du positivisme ne s'est pas contente d'exposer ses theories dans deux series de grandes oeuvres constructives, il en a presente aussi des sortes de syntheses , de resumes exoteriques, destines a un public plus large. Le Discours sur l'esprit positif (1844), discours preliminaire au Traite philosophique d'astronomie populaire, avait ainsi ete concu par Comte comme une sorte de manifeste systematique de la nouvelle ecole . La grande loi sur l'evolution intellectuelle de l'humanite vers l'esprit positif y est developpee jusque dans ses consequences sociales, educatives et emancipatrices. C'est dans les lois des phenomenes que consiste reellement la science, a laquelle les faits proprement dits, quelques exacts et nombreux qu'ils puissent etre, ne fournissent jamais que d'indispensabes materiaux. Or, en considerant la destination constante de ces lois, on peut dire, sans aucune exageration, que la veritable science, bien loin d'etre formee de simples observations, tend toujours a dispenser, autant que possible, de l'exploration directe, en y substituant cette prevision rationnelle qui constitue, a tous egards, le principal caractere de l'esprit positif .

Correspondance générale et confessions - Tome 1, avril 1814-mars 1840

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