Hoe kunnen we ervan uitgaande dat de wereld nu eenmaal een tranendal is toch proberen ons leven zo aangenaam mogelijk in te richten? Jaag niet het geluk na, zo luidt de raad die Schopenhauer (1788-1860) ons in dit boek geeft, maar besteed al je energie aan het vermijden van ongeluk. Bespiegelingen over levenswijsheid, dat voor het eerst sinds 1907 nu weer in een nieuwe Nederlandse vertaling verschijnt, geeft niet alleen een schat aan wijze levenslessen maar is dankzij Schopenhauer's onnavolgbare stijl ook te genieten als een literair meesterwerk.

Comment être heureux

Les deux édition de la célèbre Dissertation sur le principe de raison suffisante, de 1813 et 1847, très sensiblement différentes, jettent une vive lumière sur la pensée de Schopenhauer, son enrichissement et son évolution. On trouvera ici, pour la première fois, la traduction française du texte de 1847, à chaque fois documentée par une riche annotation historique et doctrinale.

De la quadruple racine du principe de raison suffisante : Édition complete (1813-1847)

La respectabilité, ou l'honneur, est l'un de ces sentiments publics fondamentaux que l'on trouve dans tous les temps et dans toutes
les sociétés, un sentiment avec lequel tôt ou tard, chacun de nous qu'il soit homme ou femme, amant ou mari, simple citoyen ou fonctionnaire d'État est amené par les hasards de la vie à se confronter. Tous, au bout du compte, à moins de nous résigner à la doctrine fataliste des stoïciens qui relègue la bonne réputation parmi les choses indifférentes au bonheur des hommes, nous
devons trouver le moyen de nous faire respecter. Dans ce petit traité demeuré caché parmi les papiers posthumes de Schopenhauer et à présent retourné à la lumière après L'Art d'avoir toujours raison l'auteur explique, avec sa verve habituelle et incomparable, ce qu'est l'honneur sous ses différents aspects l'honneur privé, professionnel, commercial, public, national, sexuel etc.  et il nous fournit, en quatorze maximes efficaces, des suggestions pour le conserver le plus longtemps possible malgré les infortunes dont notre existence est constellée.
Il ne renonce d'ailleurs pas à formuler quelques impertinentes observations sur la différence qui, selon lui, subsiste, dans ce domaine, entre l'homme et la femme.

L'art de se faire respecter

Schopenhauer affirme à de nombreuses reprises, notamment dans ses aphorismes, que l'oeuvre est inséparable de son sujet. Pour lui, comme pour Nietzsche qu'il influencera, une oeuvre est toujours par nature biographique. C'est pourquoi ces entretiens et portraits de contemporains venus le visiter sont essentiels, qui permettent d'appréhender l'homme Schopenhauer dans sa réalité et dans son quotidien. C'est un fait unique dans l'histoire de la philosophie qu'un aussi grand penseur se prête à de tels dialogues. Grâce à ces entretiens donnés en 1858, deux ans avant sa mort, on accède à la véritable personnalité du philosophe, à son caractère sous tous ses aspects, si insolites et étranges parfois, présentant de lui une image familière et souvent cocasse. Sa misogynie, son pessimisme, son mépris de la science et de l'histoire se donnent libre cours dans des conversations à bâtons rompus et sans filtre. On découvre un Schopenhauer enjoué et volontiers sarcastique que le sombre auteur du Monde comme volonté et représentation ne laissait pas pressentir.

La fin du monde, voilà le salut

Ce choix de textes permet de comprendre l'importance de l'oeuvre entière, l'originalité et l'actualité de la démarche philosophique et l'unité de pensée d'un philosophe à la fois moraliste, artiste et poète. Une introduction indispensable à l'oeuvre de Schopenhauer pour " la rendre accessible aux lecteurs sans trahir l'auteur ".
Arthur Schopenhauer (1788-1860).
Textes choisis par André Dez.

Le vouloir-vivre ; l'art et la sagesse (9e édition)

"Revenons maintenant à la notion capitale de toute ma philosophie, à savoir que ce qui représente et maintient le phénomène du monde, c'est la volonté, qui vit et aspire également dans chaque individu, et rappelons également la ressemblance si généralement reconnue de la vie avec le rêve. Alors [...] nous pouvons admettre d'une façon très générale que, de même que chacun est le directeur du théâtre secret de ses rêves, cette destinée, qui règle notre véritable existence, émane finalement, de quelque façon, de cette volonté qui est la nôtre, mais qui, apparaissant cependant comme destinée, opérerait d'une région située bien au-delà de notre conscience individuelle représentative."  Schopenhauer.  Les trois essais de Schopenhauer (1788-1860) regroupés sous le titre Esthétique et métaphysique provienne de son vaste ouvrage Parerga et paralipomena (1851), dont Ethique et politique  (Le Livre de Poche n° 4642) est également issu. Développant les conséquences de son hypothèse fondamentale de la Volonté comme chose en soi et désir aveugle à l'oeuvre dans le monde, Schopenhauer propose dans le premier essai ("Spéculation transcendante sur l'apparente préméditation qui règne dans la destinée et la Providence, et théorie ensuite ("Pensées se référant sous tout rapport d'une manière générale à l'intellect") les questions de l'intuition et du génie ; poursuivant la médiation sur notre rapport au temps et à l'éternité, le volume s'achève par un pénétrant traité d'esthétique centré sur l'idée de contemplation ("Esthétique et métaphysique du beau").

Esthetique et metaphysique

Plus de trente ans après Le Monde comme volonté et comme représentation, Schopenhauer propose une reprise dispersée mais fidèle des thèses de son ouvre maîtresse avec Sur la religion et les Paralipomena (1851). En rapportant le cour même de sa métaphysique à la doctrine de la transmigration des âmes, Schopenhauer prend position contre tout dogme religieux d'un commencement absolu du monde et contre celui de l'existence d'un dieu personnel. Il critique donc le judaïsme et le christianisme comme religions théistes, et c'est à la religion de l'Inde ancienne qu'il arrime définitivement sa théorie qui, comme elle, prône la soustraction au cycle des renaissances. Le bouddhisme, en particulier, représente pour Schopenhauer l'attestation la plus éclatante de sa métaphysique dans le champ religieux : il y rencontre une religion où chaque individu, à l'image du Bouddha, peut mettre un terme à l'affirmation de la volonté dans le monde, et atteindre par là à sa propre négation - le « nirvana ».

Ce texte, qui devait enfin apporter un relatif succès à son auteur, est l'un des dialogues fondateurs entre les pensées occidentale et orientale.

Sur la religion - (Paralipomena, paragraphes 174-182)

Eine thematisch orientierte Auswahl zum Wesen des Genies und des Selbstdenkens aus Schopenhauers umfangreichem Werk.

Vom Genie Selbstdenken

Après le succès de L'Art d'être heureux (« Points Essais », 2013), Franco Volpi propose cette fois une anthologie thématique de la pratique de l'insulte, dont Schopenhauer le misanthrope était fervent défenseur dans ses écrits, mais aussi pratiquant assidu : « Que de fois m'a étonné l'intelligence de mon chien, mais sa bêtise aussi ; il en a été de même avec le genre humain. » Il en résulte ce petit ouvrage, qu'on pourrait considérer comme « posthume », où l'on voit le pire de Schopenhauer - comme ses idées sur les femmes (« La femme, de par sa nature, est destinée à obéir ») - et plus d'une fois le meilleur, le Schopenhauer dérangeant, en pleine forme, cocasse, fin observateur des moeurs de son temps, sans oublier l'écrivain de talent.

Comment être heureux

Résumé

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