Œuvres Complètes 2

To Montesquieu belongs the honor of pioneering the movement out of which grew the philosophical dictionaries, encyclopedias, and the literary crusade against mental subjection. If ever satire had a distinct call to duty it was during the Regency in France. Montesquieu adopted the device of a series of familiar letters exchanged by two Persian travelers in France. They were completed in 1721. Popular taste was captivated by the wit and pleasantry of the Letters. They gently satirized the abuses rife in church and state; society was held up to ridicule for its pet sins.

Lettres Persanes

«On trouvera rassemblées ici pour la première fois toutes les oeuvres de Montesquieu, à l'exception de sa Correspondance. Je n'ai pas la prétention d'avoir réussi dès l'abord une entreprise jamais tentée jusqu'ici et qu'on ne saurait probablement mener à bien sans un certain nombre de tâtonnements. Mon dessein principal a été de montrer l'unité de cette oeuvre, de mettre en lumière la loi particulière et comme naturelle qui a présidé à son développement. Aussi je n'ai pas réuni d'un côté les ouvrages traditionnellement connus et fréquemment édités, de l'autre, ceux, tout aussi importants par l'étendue et la qualité, que les volumes confidentiels publiés à Bordeaux il y a une cinquantaine d'années, ont révélés à un très petit cercle d'amateurs locaux, et dont encore aujourd'hui le public cultivé pressent à peine la valeur, quand il ne continue pas d'en ignorer l'exigence. Au contraire, j'ai tout mêlé : oeuvres célèbres et oeuvres inconnues, oeuvres longuement mûries, oeuvres de circonstance, travaux annexes, ébauches et simples matériaux. De la sorte, les trois ou quatre chefs-d'oeuvre qu'on a coutume d'admirer apparaissent reliés par un contexte ininterrompu où ils ne représentent plus que des points privilégiés. On se trouve devant une sorte de tissu organique très inégalement différencié, mais où toujours circule, par d'innombrables canaux qui se ramifient sans fin, une pensée singulièrement persévérante.»  Roger Caillois.

Oeuvres complètes Tome 2

Lettres persanes

Montesquieu
Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.
Les Lettres persanes est un roman épistolaire de Montesquieu rassemblant la correspondance fictive échangée entre deux voyageurs persans, Usbek et Rica, et leurs amis respectifs restés en Perse. Leur séjour à l'étranger dure huit ans.

Au 18e siècle, l'Orient et le goût des voyages sont à la mode. Cependant, le roman fut publié au printemps 1721 à Amsterdam, et Montesquieu, par prudence, n'avoua pas qu'il en était l'auteur. Selon lui, le recueil était anonyme, et il se présentait comme simple traducteur, ce qui lui permettait de critiquer la société française sans risquer la censure.

En 1711, Usbek, un philosophe persan, entreprend une correspondance avec des amis rencontrés dans les pays traversés et des mollahs, il dépeint d'un oil faussement naïf - celui qu'une civilisation lointaine pourrait porter sur l'Occident, réduit dès lors lui-même à quelques contrées exotiques - les mours, les conditions et la vie de la société française au 18e siècle, la politique en particulier, se terminant par une satire mordante du système de Law. Source Wikipédia.
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Lettres persanes

Essai sur le gout - dans les choses de la nature et de l'art

L'étonnement de deux voyageurs persans est prétexte à une peinture sans tabou de la fin du règne de Louis XIV. Les particularismes du temps, tout comme les faiblesses et les inclinations naturelles de la nature humaine, sont observés d'autant plus attentivement qu'ils le sont d'un point de vue extérieur. Usbek, principal locuteur de ce roman épistolaire où les lettres s'entrecroisent pour créer un écheveau d'impressions et d'intrigues, a quitté Ispahan pour des raisons politiques. Il dirige donc son sérail depuis l'Europe et échange ses impressions avec ses amis demeurés en Perse, avec Rhédi, en voyage d'étude à Venise, puis avec son compagnon de route Rica, qui préfèrera le tumulte de Paris et la curiosité qu'il y suscite au calme de la campagne environnante élue par Usbek. Ce dernier, si lucide quant aux vices du royaume de France, si critique quant aux traditions européennes, se laisse pourtant duper par ses femmes. Les Lettres persanes, première oeuvre de Montesquieu, publiées dans l'anonymat en 1721, connurent un succès retentissant et furent rééditées plusieurs fois au cours du XVIIIe siècle.

Lettres Persannes

Montesquieu et Rousseau sont à l'origine de la philosophie politique moderne. Les premiers, ils ont rompu avec la tradition antérieure, qui depuis Platon jusqu'à Hobbes avait toujours justifié les pouvoirs forts. Ennemis de la monarchie absolue, ils en ont sapé les fondements en jetant une lumière crue sur le visage du despotisme. Partir à la découverte de L'Esprit des lois de Montesquieu et du Discours sur l'économie politique de Rousseau, c'est donc retrouver les origines de notre république. Ces textes, que l'on ne lit plus guère, nous conduisent également à nous interroger : si à chaque type de gouvernement correspond un principe, la vertu pour la république, l'honneur pour la monarchie, la crainte pour le despotisme, sommes-nous toujours en république ou avons-nous changé de principe et donc, selon l'idée de Montesquieu, changé de forme de gouvernement ?

Discours et écrits

"comment peut-on être Persan?" la question a traversé les siècles. chacun se demande alors : comment reconnaitre et accepter ce qui est différent de soi? les persans Rica et Usbek quittent un sérail en ébullition pour visiter l'Europe et la France. et c'est la société française qui paraît soudain exotique. Montesquieu publie anonymement les Lettres Persanes en 1721, fiction qui marque la naisance du roman par lettres et sans doute l'émergence d'une nouvelle conscience critique en occident.

Œuvres Complètes 2

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