15mn d'Histoire : une nouvelle collection de textes courts pour apprendre et comprendre l'Histoire en 15 minutes !
La beauté glacée et immuable de Diane de Poitiers demeure légendaire, attestée par de grands peintres, mais ce ne fut pas sa seule arme. Favorite d'Henri II bien qu'âgé de dix-neuf ans de moins qu'elle, elle a fait preuve tout au long de sa vie de détermination et d'intelligence et son rôle à la cour des Valois a marqué l'histoire de France.
 Le récit de sa vie est ici porté par le talent d'historien et de conteur de Jean des Cars.

Diane de Poitiers

Chronique de l'année 1987

Les douze souveraines dont Jean des Cars a choisi de raconter les vies sont autant de mythes qui enflamment les mémoires et parlent à la postérité par leur destinée et leur contribution décisive à l’histoire du monde : Catherine de Médicis, Elizabeth Ire d’Angleterre, Christine de Suède, Marie-Thérèse d’Autriche, Catherine II de Russie, Marie-Antoinette, Victoria, Eugénie, Sissi, l’impératrice Zita, Astrid reine des Belges et Elizabeth II.Leurs noms sont ancrés dans nos sensibilités. Leurs vies, longues ou brèves, et celles des peuples qu’elles conduisaient ou incarnaient furent jalonnées de grandeurs et de tragédies, d’intrigues de palais, de bonheurs et de souffrances qui expliquent la fascination qu’elles n’ont cessé de susciter.Reines en titre placées à la tête de l’État, épouses de monarques ou régentes, elles ont marqué leurs époques, forgé des ententes, ourdi des complots, affronté des luttes successorales, déclenché des guerres, recherché ou obtenu la paix, rayonné par leur action, leur intelligence ou simplement leur charme qui est une valeur essentielle de la monarchie. Mariées ou non, de moeurs sages ou amoureuses aux liaisons connues, voire supposées, certaines furent plus que reines par l’étendue et la diversité des territoires relevant de leurs couronnes.Sans elles, notre histoire eût été différente et, osons le prétendre, moins passionnante.

La saga des reines

Le 11 juillet 1920, à 94 ans, disparaissait l'impératrice Eugénie, dernière souveraine des Français, à la fin d'une vie qui ne l'avait pas épargnée. Elle fut accusée d'avoir provoqué le désastre de 1870 ; taxée de frivolité à l'instar de Marie-Antoinette ; soupçonnée de frigidité, si bien que Napoléon II dut chercher satisfaction ailleurs. Ainsi l'Impératrice, poupée de la fête impériale, était coupable de tout. En réalité, qui était-elle ? Née en 1826 à Grenade d'un père ouvertement acquis aux idées napoléoniennes, elle a, petite fille, sauté sur les genoux de Stendhal et écouté les fascinantes histoires de Mérimée. Sportive et fière, elle enflamme, presque par hasard, le séducteur Napoléon III. Brillant symbole du Second Empire, Eugénie ne se contente pas de préserver les apparences face aux liaisons tapageuses de l'Empereur. Nommée régente après la naissance de son fils, en 1856, elle s'initie à la politique. La chute du Second Empire et l'exil en Angleterre marquent le début d'une existence modeste, mais non sans grandeur. Après la mort de Napoléon III, en 1873, Eugénie reporte son amour et ses espoirs sur le Prince impérial, qui meurt en 1879, transpercé par les sagaies des Zoulous. Alors commence une longue expiation. Pendant quarante années, Eugénie, veuve respectée et mère accablée, parcourt l'Europe dans une inépuisable nostalgie. Dans ce livre où Jean des Cars apporte de nombreuses révélations, Eugénie est aussi l'impératrice d'une infinie générosité, la pionnière du féminisme, la complice de l'unité italienne, la lectrice favorable à Flaubert, la passionnée de spiritisme, l'épouse heureuse à Biarritz, la femme éclairée qui encourage Pasteur. Voici le portrait vivant d'une grande dame, parfois maladroite mais toujours digne et d'un courage unanimement reconnu.

Eugénie, la dernière impératrice ou les larmes de la gloire

Entre les pommes soufflées, inventées en 1837 à cause du retard du premier convoi de Paris à Saint-Germain et le TGV Est qui va changer les relations européennes en 2007, voici 170 ans de notre histoire. Des voyages pour rêver, un livre pour voyager. 
Qui n'a rêvé de monter à bord de l'Orient-Express, du Transsibérien, du palace sur rails des maharadjahs ou encore de s'embarquer avec Paul Morand, Agatha Christie, Valéry Larbaud et Joseph Kessel?

 
Avec Jean des Cars, vous allez exaucer ces rêves. Vous voyagerez dans ces trains mythiques ou dans les chemins de fer de notre enfance, ces merveilleux tortillards de campagne haletants et soufflants, que des amateurs déterminés font rouler du Vivarais à la Baie de Somme, de l'Alsace à la Provence.

 
Le train, sous toutes ses formes, est depuis un siècle et demi le créateur d'un monde nouveau d'émotions et d'art de vivre. De Labiche à Zola, de Hitchcock à Truffaut, les trains du mystère, du drame et de l'amour sont l'univers favori de l'auteur. De la vapeur au TGV, il enchantera votre lecture.

 
Un livre raconté par un écrivain qui, comme son arrière-grand-père, ne peut voir partir un train sans être du voyage.

Dictionnaire amoureux : des trains

15mn d'Histoire : une nouvelle collection de textes courts pour apprendre et comprendre l'Histoire en 15 minutes.
La duchesse de La Vallière, la marquise de Montespan, Mme de Maintenon : trois favorites qui se sont succédé, voire qui se sont bousculées, dans la vie du Roi-Soleil comme au spectacle, la Cour étant elle-même un théâtre. Chacune y a tenu un emploi : Louise l'ingénue, Athénaïs la coquette, Françoise la dévote. Sous le règne de Louis XIV, en pleine Contre-Réforme, ces liaisons spectaculaires ont pu choquer et susciter la réprobation, mais il ne faut pas oublier que pour les acteurs eux-mêmes, le roi et ses élues, rien n'était simple. Ils étaient hantés par la crainte de Dieu et l'espoir d'assurer leur salut. Une contradiction permanente qui va peser sur les amours royales.

Louis XIV et ses favorites

C'est l'une des plus célèbres énigmes de l'histoire. A l'aube du 30 janvier 1889, dans le pavillon de chasse de Mayerling, aux environs de Vienne, on découvre le corps de l'archiduc héritier d'Autriche-Hongrie, Rodolphe de Habsbourg, l'unique fils de Sissi et de François-Joseph - et celui d'une jeune fille de 17 ans, Mary Vetsera. Immédiatement, les plus folles rumeurs circulent. Laborieusement, la Cour impériale tente d'accréditer la thèse du suicide. Le futur empereur et roi aurait été incapable d'assumer le scandale de sa liaison adultère avec la très jeune Mary Vetsera. Pendant près d'un siècle, cette version "officielle ", romanesque, fut imposée. Face aux doutes et aux contradictions relevées, le silence l'emporta. En 1982, à la veille de son retour à Vienne, l'impératrice et reine Zita, dernière souveraine d'Autriche-Hongrie, livre à Jean des Cars des révélations spectaculaires qui ébranlent la thèse d'un amour maudit et remettent en question les rares certitudes de l'affaire. La rigoureuse contre-enquête de Jean des Cars démontre, d'une manière implacable, que la vérité pourrait être fort différente.

Rodolphe et les secrets de Mayerling

Grands ou petits, publics ou privés, les châteaux de la Loire sont tous les acteurs immobiles mais essentiels de notre passé, somptueux théâtre de l'histoire de France. Pendant cent ans, c'est sur les bords de la Loire et de ses sept affluents que s'élèvent des merveilles, écrin d'un miracle architectural français, avec ses douceurs, ses fêtes et ses tragédies. Aux fastes des chasses royales de François Ier à Chambord s'oppose l'assassinat du duc de Guise à Blois. Reines et favorites y ont également laissé leurs empreintes, telles Diane de Poitiers et Catherine de Médicis à Chenonceau. Jean des Cars, dont on connaît le talent de conteur, en a sélectionné dix parmi les plus visités : Angers, Chinon, Amboise, Blois, Azay-le-Rideau, Le Clos-Lucé, Chambord, Chenonceau, Cheverny et Villandry.

Les châteaux de la Loire

Livre en français 2013 François LOYER & Jean des CARS & Bernard HAMANN & Monique FUCHS & Robert CESAR 308 pages, format 24cm x 32cm Le château du Haut-Koenigsbourg est l'un des monuments historiques les plus visités de France avec plus de 500 000 visiteurs par an. Spectaculaire citadelle au sommet d'un piton qui domine la plaine d'Alsace, il est, à plus d'un titre, très réputé. Après des siècles d'une histoire mouvementée qui reflète les convulsions européennes, c'est en 1889 que la ville de Sélestat l'offre, en ruines à l'Empereur d'Allemagne. Guillaume II décide de le reconstruire. Dans l'Alsace-Lorraine occupée, l'émotion est vive et les points de vue s'opposent. Le Kaiser charge l'architecte Bodo Ebhardt de cette monumentale restauration. Après huit années de gigantesques travaux, Bodo Ebhardt, achève l'essentielle de sa mission. Le 13 mai 1908, sous une pluie battante, Guillaume II, soucieux de raviver la mythologie du Moyen-âge et de la Chevalerie, inaugure le château rénové. En 1919, après l'Armistice , le Haut-Koenigsbourg est remis à la France comme palais national, en vertu d'une clause du Traité de Versailles. En 1937, il acquiert une célébrité inattendue : c'est derrière ses fortifications que Jean Renoir tourne son film légendaire "La Grande Illusion" . à ce haut lieu du tourisme, propriété du Conseil général du Bas-Rhin depuis 2007, à ce symbole des échanges frontaliers entre la France et l'Allemagne, à ce grand château, il manquait un grand livre. Le voici. Sa qualité exceptionnelle lui a valu le premier prix de la Décapole décerné par l'Académie des Sciences , Lettres et Arts d'Alsace. "Un album monumental consacré à cette construction mégalomaniaque". Le nouvel Observateur "Un admirable bouquin". Le Monde "L'ouvrage ne néglige rien. Il révèle les parties du château que l'on ne visite habituellement pas [... ] Aucun détail n'est négligé". L'Alsace "Un souci de qualité bibliographique poussé à l'extrême". L'Est Républicain

Diane de Poitiers

Résumé

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