Jérusalem en Terre sainte

Selma Lagerlöf

Publié par Stock -- "Bibliothèque cosmopolite"

247 pages

Résumé

Ces paysans que, dans Jérusalem en Dalecarlie, une fièvre d'évangélisme arrachait à leur Suède natale pour les entraîner sur les chemins de la Palestine, les voici arrivés au but. La première vision de la ville sainte est pour eux un enchantement. « Tout était si beau, si léger, si transparent, si lumineux qu'on ne pouvait croire que ces chosesappartenaient à la terre »Mais la réalité va être vite différente. Le climat est très dur à supporter. Les fièvres, le paludisme, la dysenterie font des ravages parmi les plus faibles. La vie quotidienne n'est pas facile non plus. Ayant rejoint un groupe œcuménique américain - les Gordoniens -, qui se consacre aux soins des malades et des pauvres, les Suédois vont, malgré leur bonnevolonté et leur courage, être en butte à l'hostilitédes autres Européens vivant à Jérusalem en cestoutes dernières années du XIX0 siècle. Mais ils ont la ténacité des paysans nordiques et ils sauront s'ancrer dans cette ville si belle et si difficile à conquérir.C'est à partir d'un épisode réel (la maison des Gordoniens suédois existe toujours à Jérusalem et un village des environs porte le nom de Ksar Selma) que Selma Lagerlöf a écrit ce roman curieux qui semble fasciner des générations successives de lecteurs.Selma Lagerlöf est née en 1858 à Mörbacka dans le Vermland. Son œuvre littéraire a été couronnée par le prix Nobel de littérature en 1909. Citons parmi ses ouvrages les plus célèbres, tous publiés chez Stock : La Légende de Gösta Berling, l'Empereur du Portugal, L'Anneau du pêcheur, Jérusalem en Dalécarlie. Elle est morte à Mörbacka en 1940.