Ce recueil d'élégies contient trois parties : Leçons et Chants d'en bas qui avaient été publiés en Suisse il y a quelques années, mais que l'auteur a remaniés. La troisième partie, À la lumière d'hiver, vient couronner, comme une clé de voûte, les deux premières parties. La poésie de Jaccottet est faite pour cette mélancolie de l'âge et du deuil. Il émane de ces poèmes une extraordinaire lueur de vérité qui, faute d'espérance, refuse toute fausse joie et tout artifice.

à la lumière d'hiver / leçons / chants d'en bas

Goy ne bouge pour ainsi dire pas de chez lui et, en magicien plus véritablement magicien qu'aucun autre, transfigure à longueur de temps le pauvre bout de jardin qu'il voit de sa fenêtre. Il n'a besoin d'aucun adjuvant extérieur, ni d'aucune sorte de drogue. C'est l'encens du quotidien qui brûle très lentement. La poussière devenue magie. Quand je regarde les meilleures de ces oeuvres (et certes, il ne faudrait pas que toute la peinture se réduisît à cette alchimie-là), je pense à ce que Rilke a écrit des anges tels qu'il les imaginait: «pollen de la divinité en fleur»; c'est vraiment quelque chose comme cela. (Texte de Philippe Jaccottet)

Gérard Goy ; transparences

Avec André Dhôtel

«Si, aujourd'hui, je compose de ces textes, dont la plupart remontent aux années 1947-1956, un petit livre qui peut passer pour une sorte de prélude aux deux volumes de La Semaison, il ne me semble pas que j'y mette une complaisance sénile (à quoi il sera toujours temps de céder !) On me laisse entendre que j'y serais, déjà, très présent, malgré des maladresses, des raideurs ou des emphases bien juvéniles. Mais ce qui compte seul à mes yeux, c'est que ces pages puissent répondre à l'exigence qui a toujours été la mienne, non pas tant avant d'écrire qu'avant de publier quoi que ce soit : à savoir qu'il y souffle un air assez vif, assez frais, venu des plus lointains livres comme j'aimais alors à en ouvrir, ou d'autres livres plus proches, mes nobles guides déjà (Dante, Holderlin, Novalis...) ; venu, mieux encore, d'un visage approché, d'une rue ou d'un jardin traversés, venu de l'aube, de la lune, d'un passage de pluie - un air, donc, assez pur pour vivifier, rafraîchir, le temps au moins de la lecture, l'esprit de qui se promènera dans ces pages.» Philippe Jaccottet.

Observations et autres notes anciennes (1947-1962)

«Les fleurs du laurier-rose toujours fleuries, depuis des semaines - si mystérieuses pour peu qu'on y pense. Pourquoi a-t-il fallu qu'il y ait des fleurs - des couleurs? Leur rose - sans pareil:une fraîcheur. Ou comme quand les enfants portent des lanternes éclairées, pour des fêtes. Lanternes en plein jour. Mais aussi, efflorescences de la terre, métamorphose, la monnaie, la petite monnaie des graines. La force qu'elles recèlent, qui fait qu'elles se brisent, laissent pousser hors d'elles une tige fragile, etc.La graine de l'âme? Nous dans le corps maternel.Fleurs pour passer le fleuve des enfers, graines ou oboles.»Il s'agit bien encore, dans cette Seconde Semaison qui couvre quinze années de vie, d'un recueil de graines et de pas autre chose:d'où la reprise, inévitable, du titre précédent. Choses vues, choses rêvées, choses lues; mais celles-là seules, à ce qu'on espère, capables de porter fruit ou de servir, en effet, d'oboles, non tellement pour passer le fleuve des enfers (ce serait trop beau), mais pour franchir au moins, quelquefois, nos trop étroites limites, pour nous ouvrir des chemins; et monnaies aussi, loin de tout cours de Bourse, pour aviver les seuls échanges qui importent, entre vivants, entre survivants.Philippe Jaccottet.

La seconde semaison ; carnets (1980-1994

Arbres, chemins, fleurs et fruits

Nombre de raisons, dont les meilleures ne sont que trop douloureusement évidentes, m'ont fait hésiter à publier ces pages. Que la menace qui pesait déjà sur le Liban quand nous nous y sommes rendus, sous le prétexte de deux lectures de poésie, en 2004, loin de se dissiper, se soit aggravée depuis au point qu'on ne sait plus où trouver de quoi réveiller en nous ne fût-ce qu'un infime espoir, voilà ce qui nourrit plus que toute autre chose mon scrupule.
Il y a tout de même quelque chose qui m'a permis de surmonter d'aussi légitimes scrupules :
C'est que ce dont je parle maladroitement ici, fait aussi, après tout, partie de la réalité ; que toutes sortes de formes de beauté persévèrent, que l'amitié sous mille aspects demeure, et l'hospitalité, la générosité, la grâce ; comme surviennent encore des moments de profond calme, d'échanges vrais, et des éclaircies aussi indubitables que les nuages les plus noirs ou orageux ; de sorte que s'entêter à recueillir ces signes et en faire un petit livre, d'ailleurs sans prétention, ce serait moins insulter à l'épreuve de ces pays que leur rendre hommage et, en fin de compte, ne pas ajouter au désespoir vers lequel presque tout, aujourd'hui, nous entraîne.
En ces pages où il convoque à ses côtés les plus grands poètes du Proche-Orient, Philippe Jaccottet nous entraîne dans un Liban tout intérieur et une Syrie maintenant disparue.
Sa voix basse murmurante se faufile entre les apparences et ne demeure que la justesse.

Un calme feu (Liban - Syrie)

Ce recueil de notes en prose, coupées de quelques rares poèmes, s'articule en quatre séries qui ont chacune leur unité : Obituaire, remémoration méditative de quelques amis récemment disparus (dont Louis-René des Forêts, André du Bouchet, Pierre Leyris) ; Notes du ravin évocation de sites de la Drôme ; Ce peu de bruits, où l'on retrouve les thèmes favoris de l'auteur ; Mais quelques pages encore, lues..., invitation à la lecture ou à la relectures d'écrivains et de poètes comme Peter Handke, Saigyô, Senancour, Leopardi, Kafka...
Si les thèmes actuels de Philippe Jaccottet ont toujours été présents dans son oeuvre, certains sont devenus plus insistants. Ils se rejoignent dans une interrogation sur la fugacité de la vie, la mort et la souffrance qui souvent la précède. Sur la difficulté, aussi, presque l'impossibilité, d'aborder ces questions et d'exprimer d'une façon juste les sentiments qu'elles nous inspirent - mais le pire serait peut-être une amplification indiscrète de ce qui nous laisse souvent sans mots et sans voix.
Mais comment se taire sans pactiser en quelque manière avec cette forme du mal ? C'est pourquoi Jaccottet a choisi de parler, hanté toutefois par la crainte et le tourment de blesser quelqu'un ou quelque chose. Cette disposition l'a conduit à une exceptionnelle délicatesse de touche qui frôle parfois l'indicible - sans la moindre prétention à le toucher, plutôt même en désespérant de jamais l'atteindre. Cette forme d'éthique de l'expression et ses scrupules, en eux-mêmes émouvants, lui ont permis de s'effacer devant certains dons de la nature (en particulier la lumière) et de restituer la part énigmatique de confiance qu'ils semblent offrir malgré tout.

à la lumière d'hiver / leçons / chants d'en bas

Résumé

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