Sarah Bernhardt, de son vrai nom Henriette Rosine Bernard, était une actrice de théâtre française, née le 22 septembre 1844 à Paris, fille de M. Edouard Bernhardt et Mme Judith Van Hard dans l'ancien XIIe arrondissement, actuellement le Ve, morte le 26 mars 1923 à Paris et inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division 44).Elle était surnommée la voix d'or ou la divine.Sa mère était une beauté célèbre et « une entretenue » et l'on ignore son véritable père,certains disent qu'il s'agissait d'un Français, officier de la marine du nom de Morel.Sarah Bernhardt souffrit que sa mère lui préférât sa sour Jeanne.

Ma double vie

Un jour, on m'annonca Alexandre Dumas fils. Il venait me donner la bonne nouvelle qu'il avait terminé sa pièce pour la Comédie-Française, L’Étrangère, et que mon rôle, la duchesse de Septmonts, était très bien venu. Vous pouvez, me dit-il, vous tailler là un beau succès ! Je lui exprimai toute ma joie réconnaissante. Un mois après cette visite, nous fûmes convoqués à la Comédie pour la lecture de L’Étrangère. La pièce eut un grand succès de lecture, et moi j'étais ravie de mon rôle, Cathérine de Septmonts. Je trouvais, du reste, très bien aussi le rôle de Croizette Mistress Clarkson. Got nous remit à tous nos rôles copies, et, pensant qu'il faisait erreur, je passai a Croizette le rôle de L’Étrangère qu'il venait de me remettre, lui disant Tiens, Got se trompe, voila ton rôle. Elle me repondit un peu sèchement Mais non, il ne se trompe pas, c'est moi qui joue la duchesse de Septmonts. Je fus prise d'un fou rire inextinguible qui stupéfia tous les assistants. Et quand Perrin agacé me demanda pourquoi je riais ainsi, j'exclamai C'est votre tête, celle de Dumas, de Got, de Croizette et de vous tous qui étiez dans le sournois complot et n'étiez pas sans crainte de l'issue de votre petite lâcheté. Eh bien, remettez-vous j'étais ravie de jouer la duchesse de Septmonts, mais cela m'amuse dix fois plus de jouer L’Étrangère! Et cette fois, ma petite Sophie, je te mettrai dans ma poche, et je n'y mettrai aucun ménagement, car tu viens de jouer une petite comédie indigne de notre amitié ! Les répétitions furent nerveuses de part et d'autre. Perrin, qui était un Croizettiste enragé, se lamentait sur le manque de souplesse du talent de Croizette, si bien qu'un jour, celle-ci, hors d'elle, lui décocha Eh bien, Monsieur, il fallait laisser le rôle à Sarah, elle aurait eu la voix que vous désirez pour les scènes d'amour; moi, je ne peux pas faire mieux. On m'énerve trop, j'en ai assez ! Et elle s'enfuit en sanglotant dans le petit guignol, où elle eut une véritable crise de nerfs. Je la suivis et la consolai de mon mieux. Et, au milieu de ses larmes nerveuses elle murmurait en m'embrassant C'est vrai... c'est eux qui m'ont poussée à te faire cette cochonnerie, et maintenant, ils m'embêtent... Croizette parlait gras, tres gras... et parfois elle avait la plaisanterie gauloise. Ce jour-là, nous nous reconciliames tout à fait. Une semaine avant la première représentation, je reçus une lettre anonyme, me prévenant que Perrin mettait toute sa diplomatie en jeu auprès de Dumas, pour faire changer le titre de la pièce. Il désirait, cela va de soi, que la pièce eut pour titre La Duchesse de Septmonts. Je bondis vers le théâtre pour trouver de suite Perrin. Je rencontrai à la porte Coquelin, qui jouait le duc de Septmonts, dans lequel il fut merveilleux. Je lui montrai la lettre. Il haussa les épaules C'est une infamie ! Comment peux-tu croire une lettre anonyme ? C'est indigne de toi ! Nous causions en bas de l'escalier, quand l'administrateur arriva. Tiens, montre-lui ta lettre, à Perrin. Et il me la prit des mains pour la lui montrer. Ce dernier rougit légèrement Je connais cette écriture, dit-il, c'est quelqu'un de la Maison qui a écrit cette lettre... Je la lui repris vivement, lui disant Alors, c'est quelqu'un de renseigné, et ce qu'il écrit est peut-être vrai, dites-le-moi ? Je suis en droit de le savoir. - J'ai le mépris des lettres anonymes ! Et il monta sans plus répondre, après avoir légèrement salué. Ah ! si c'est vrai... s'écria Coquelin, elle est raide ! Veux-tu que j'aille chez Dumas, je le saurai tout de suite ? - Non, merci ! Mais tu me donnes une idee... J'y vais. Et, après lui avoir serré la main, je me fis conduire chez Dumas fils. Il allait sortir. Eh bien ?... Eh bien, qu'est-ce qu'il y a...

Extrait:Et je pleurais en silence, la tête en bas, le corps accroché à une barre de fer, dans le haut de la boutique; mes larmes coulant goutte à goutte faisaient crépiter le gaz placé au dessous de moi.

Dans les nuages: Impressions d'une chaise

Sociétaire turbulente de la Comédie Française, femme critiquée pour ses excentricités, aventurière évoquée jusque dans la BD pour la tournée de sa troupe à travers les États-Unis, sculpteur et peintre, Sarah Bernhardt fut bien sûr une actrice de renom. Mais c’est aussi une magnifique écrivaine, au style limpide, léger, drôle et plein de trouvailles qui raconte avec verve et émotion sa jeunesse en Bretagne, son éducation au couvent et ses débuts de comédienne alors qu’elle n’a que 19 ans, la guerre de 1870 et la Commune. Jeune femme fragile, souvent malade, colérique, mais aussi déterminée et très volontaire, Sarah parvient peu à peu à s’imposer par sa voix « divine » et son jeu exalté. Elle croise sur sa route Victor Hugo, Théophile Gautier, George Sand et une pléiade de personnages célèbres ; elle raconte mille anecdotes cocasses sur ce monde parisien et ses représentations théâtrales, mais elle reste modeste dans le succès et très discrète sur sa vie privée. Après la guerre, Sarah Bernhardt reprend sa carrière. Mais toujours turbulente et critiquée, elle démissionne de la Comédie française et entame diverses tournées qui vont faire d’elle une star mondiale : l’Angleterre d’abord, puis les États-Unis et le Canada. Ces tournées seront parfois épuisantes et décourageantes, mais elle les relate avec toutes sortes d’anecdotes drôles, pleines d’autodérision et de modestie. Curieuse de tout expérimenter, elle visite des aciéries bruyantes, des abattoirs à cochons puants, se hasarde sur les glaces flottantes et découvre les chutes du Niagara malgré son vertige légendaire. Ces Mémoires s’achèvent en 1881, le deuxième volume promis ne paraîtra jamais, et elle arpentera la scène jusqu’à la fin, même avec une jambe en moins. Elle mourra en 1923, sacrée « La Divine » par le monde entier.

Ma double vie: Mémoires de Sarah Bernhardt...

Cet ouvrage se lit comme un roman. Sarah Bernhardt y raconte son enfance, son adolescence quant elle voulait coûte que coûte devenir religieuse ! Au grand jamais comédienne ! 
Puis la découverte du théâtre et la montée vers le succès. 
Sarah Bernhardt ne savait rien faire à moitié. Femme libre et indépendante (bien avant l'arrivée de la journée de la femme !) elle ne s'est jamais opposée aux hommes, mais elle a su naturellement s'imposer .... par la force de sa personnalité entière, énergique, intransigeante avec elle même et avec les autres, elle incarnera les plus grands rôles de son temps. 
Ce roman autobiographique est aussi une plongée dans le monde du XIXème, dans la société des artistes, des écrivains, des journalistes, mais aussi des courtisanes , de la guerre, de la politique, petite et grande histoire se mêlent, théâtre sur scène et dans la vie, d'autres facettes de Sarah Bernhardt, la sculpture, la peinture...et les tourments.... la vie, la scène... 
Une vie pleine et bien remplie, racontée avec des mots vrais.
Edition numérique complète et illustrée (originellement publiée sous la forme de deux ouvrages distincts et réunis ici dans un seul volume). Une riche illustration comptant 26 reproductions photographiques montrent Sarah Bernhardt à différents âges de sa vie, mais surtout dans de nombreux rôles qu'elle interpréta, et 4 planches en couleurs, la représentent dans ses plus beaux costumes (peintures de Walter Spindler). 
Format professionnel électronique © Ink Book édition.

Ma Double Vie. Mémoires de Sarah Bernhardt (avec illustrations) [édition intégrale revue et mise à jour]

Née dans un milieu très mondain, élevée entre une nourrice bretonne et un couvent versaillais, résolue à entrer dans les ordres avant d'être envoyée au Conservatoire pour devenir comédienne, entrée deux fois à la Comédie Française qu'elle quitta deux fois avec pertes et fracas, devenue entre temps une étoile montante de la scène, dont l'éclat ne cessera plus jamais de croître pour mieux éblouir ou exaspérer ses contemporains, artiste accomplie, sculpteur, peintre, tragédienne jusqu'au bout des doigts, Sarah Bernhardt est un des personnages les plus fascinants de sa fascinante époque. On découvre dans ses mémoires un caractère exalté jusqu'à la violence, audacieux, généreux, très conscient de ses défauts, mélange d'artifice raffiné et de spontanéité parfois ravageuse, de fragilité physique et de force d'esprit. Une personnalité pleine de vie, et extrèmement attachante.

Extrait:Deux jeunes filles se promenaient sur le pont, narguant le vent et les lames. Elles riaient de leur démarche titubante, qui les' refoulait tantôt de droite, tantôt de gauche contre le bastingage.

Ma double vie

Résumé

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