Le Coupable est le récit d'une expérience «mystique» paradoxale, formé à partir des pages d'un journal rédigé de 1939 à l'été de 1943. Cette expérience, en dépit des apparences troublées par les événements, n'appartient pas à une religion définie. Paradoxale, elle ne s'oppose nullement à l'érotisme : elle se joue néanmoins dans l'extase ; immorale, elle n'a d'autre possibilité que la chance. C'est une sorte de jeu sans refuge, égarement, angoisse au départ, essentiellement violence rentrée. Au Coupable est joint L'Alleluiah, invitation brûlante à l'érotisme de l'amant à l'amante.

Somme athéologique Tome 2 ; le coupable / l'alleluiah

Les livres de Bataille sur l'art, peu nombreux, sont connus : son Manet, essentiel, son Lascaux ou la naissance de l'art ; et aussi, quoique différemment, ses Larmes d'Éros qui ne constituent certes pas à proprement parler un livre sur l'art, mais que l'art illustre surabondamment (qui fait à l'art une part non pas illustrative mais presque conceptuelle).
On connaît beaucoup moins, par contre, pour ne pas dire du tout, ses « courts » écrits sur l'art, nombreux ceux-ci (il convient de préciser : les arts de la photographie, de la peinture - Van Gogh, Picasso et Goya, mais aussi Masson, Klee, Ernst, etc., du cinéma - Bunuel et Dali, Eisenstein) ; des articles pour la plupart, publiés avant guerre dans la maintenant prestigieuse, mais à l'époque hétérodoxe ou frénétique revue Documents (quelques articles définitifs, entre autres : « OEil », « Le gros orteil », « Métamorphose », « Le jeu lugubre », « Informe », « Les écarts de la nature ») ; après guerre, en partie dans la revue Critique. Des préfaces plus rarement.
Ici rassemblés pour la première fois, ces textes témoignent du constant souci de Bataille de « voir » auquel l'art invite certes, mais auquel Bataille a toujours, en toute matière invité, auquel il enjoint, et dont il n'est pas loin de faire une condition supplémentaire de la pensée.
Dans certains de ces textes, il est question de l'art pour lui-même, de la question qu'en tant que tel l'art pose. Dans d'autres, de la pensée, en tant que l'art pense et se pense.

Courts écrits sur l'art

Rassembler, pour la première fois, les oeuvres narratives de Bataille en un volume, c'est leur donner une nouvelle chance d'exercer toute leur force - de scandale, de libération, de désorientation. Mais ranger, avec ce que cela suppose d'ordre et de clarté, les écrits de Bataille dans des catégories «conventionnelles» n'est pas un exercice innocent. Ses textes échappent aux genres traditionnels. Bataille, pourtant, emploie lui-même ces termes, roman, récit, et il s'interroge en ouverture du Bleu du ciel sur «ce qu'un roman peut être». Il y définit la fiction par ses fonctions : exprimer la rage de l'auteur, faire franchir au lecteur les «limites imposées par les conventions», dire l'excès, provoquer la transe. Chaque roman, chaque récit de Bataille est «un don de fièvre» (Ma mère). Ces romans et récits - érotiques, bien sûr, mais «il n'y a pas de mur entre érotisme et mystique» (Sur Nietzsche) -, sont ici «au complet». Quand il existe plusieurs versions d'une même oeuvre, on trouve en appendice au texte définitif la version originelle : notamment celle de l'Histoire de l'oeil publiée en 1928, ou celle, manuscrite et inédite, du Bleu du ciel de 1935. Le projet Divinus Deus, vaste ensemble inachevé, a été réexaminé. Au corpus, enfin, s'ajoutent trois récits de jeunesse inédits. Et les illustrations d'André Masson, Pierre Klossowski et Hans Bellmer sont reproduites dans le texte lui-même, ou dans ses appendices.

Romans et récits

«Les trois livres qui composent ce volume - L'Érotisme (1957), Le Procès de Gilles de Rais (1959) et Les Larmes d'Éros (1961) -, les derniers qu'ait écrits Georges Bataille, sont essentiels à sa compréhension. Le projet de fonder les données d'une histoire universelle les relie. Chacun à sa façon s'affronte au scandale de la pensée que constitue l'érotisme. Car l'érotisme n'est pas seulement ce qui, en l'homme, met l'être en question : il est plus gravement l'approbation de la vie jusque dans la mort. Guidé par la rage de Sade et la traque du sacré (cette négation de la pensée), Bataille pousse son interrogation dans les paradoxes du désir, de l'interdit et de la transgression. Motif après motif (la guerre, le mariage, l'inceste, l'orgie, les liens troubles de la mystique et de la sensualité), le désordre des sens le conduit à une connaissance du dedans, sensible. C'est en tout cas ce qui l'attache, pièces du procès en main, à l'excès que condense, en son décor de forteresse et de tombe, Gilles de Rais, le monstre sacré, le prodigue insensé qu'ont emporté l'ivresse, le délire, l'enfantillage et la niaiserie, dans la nuit du meurtre répété. Rédigé dans la fièvre et la maladie (Bataille meurt le 8 juillet 1962), le dernier livre publié, Les Larmes d'Éros, reprend encore ce fil des figures d'Éros à travers les mythes, les fresques et la peinture : Je doute, dit Bataille à la fin, qu'un ensemble ait été rédigé dans un aussi violent désordre. C'est ce qui rend les nombreux inédits - qui accompagnent ces textes - si poignants. Comme habités de la conscience heureuse de la mort, et de cette désolation de n'avoir pu qu'entrevoir, tel un enfant lorgnant entre les planches de la palissade, les raisons de la comédie qui nous est jouée : Au balcon des sanglots, sans nous y être attendu, nous apercevons un monde qui ne nous laisse d'autre possibilité de repos que le malheur, ou l'absence de repos concevable. Ce n'est pourtant pas que l'angoisse, l'érotisme ou la mort s'opposent au rire : dans l'instant, au contraire, ils se composent.» Francis Marmande.

Oeuvres complètes Tome 10

La pratique de la joie devant la mort

«Les manuscrits qu'ordonne ici une chronologie approximative (1942-1957) furent retrouvés après sa mort dans les dossiers de l'auteur. Il n'avait pu les publier ni même, pour la plupart, les achever : découragement, maladie, censure, contretemps... sont des raisons qu'on peut avancer ; restent ces reliefs. Les Poèmes rassemblent, à côté de strophes éliminées de l'oeuvre éditée, des vers érotiques, d'une crudité de boucherie ; Le Mort, scandaleux «chemin de croix», décrit le calvaire d'une femme que la mort de son amant précipite dans une nuit d'orageuse débauche ; La Tombe de Louis XXX, dont le titre et la composition renvoient au Petit, s'inscrit, sur le mode lubrique, parmi les récits de l'expérience. Outre ces textes, dont il projeta la publication, Bataille avait conservé plusieurs brouillons abandonnés. Ainsi , Julie, ébauche d'un roman qui devait peut-être annexer Le Mort, un scénario de film, La Maison brûlée, et surtout Divinus Deus où, faisant suite à Madame Edwarda, Ma Mère et Charlotte d'Ingerville composent une sorte d'autobiographie de Pierre Angélique (pseudonyme utilisé pour Madame Edwarda). Divinus Deus se complète d'un récit inachevé, Sainte, qui apparaît comme une première version de Charlotte d'Ingerville, et de l'esquisse d'une postface, Paradoxe sur l'érotisme. Enfin, les Ébauches regroupent quantité de fragments, plans ou débuts de romans, de nouvelles, de pièces de théâtre...» Thadée Klossowski.

Oeuvres complètes Tome 4 ; oeuvres littéraires posthumes

L'horreur et l'impatience à l'égard du désespoir et de l'absence de volonté, l'obscure résolution de parvenir à la situation la plus scabreuse, la plus humaine à force d'échapper à la règle humaine - en même temps la plus fortement consciente - font de l'érotisme aigu d'une histoire banale la même chose qu'un rire ou des larmes irrépressibles.Georges BataillePlutôt qu'un roman, une histoire, au premier plan de laquelle apparait Georges Bataille, éternel quêteur d'un au-delà des apparences où mènent les chemins les plus singuliers : l'obsession, le complexe choyé, les goûts pervers et sacrilèges, une éthique sadienne du mal.Maurice NadeauCe livre est impie et c'est pourquoi il a fallu l'écrire... Georges Bataille est le premier indigné,le premier blessé par les images qui naissent, dans son intime silence. c'est pourquoi il lui faut écrire des livres "blessants", mais qui ne peuvent blesser que ceux qui ont confiance dans ce qu'ils disent et tiennent qu'on les croit sur parole...Georges Bataille a ceci de commun avec Sade que chez lui la pornographie est une forme de la lutte de l'esprit contre la chair...Pierre Klossowski

L'Abbé C

La notion de dépense est un article fondamental de Bataille. Fondamental et fondateur. De tous les textes de Bataille, on peut dire qu’ils inaugurent autant qu’ils les contiennent, tous les motifs de l’œuvre. De La notion de dépense, c’est particulièrement vrai. Économie paradoxale, érotisme, sacrifice, déraison, échange à perte : tout s’y engouffre dans la « fontaine blanche », comme on dit en astro-physique, de l’écriture.Ce texte est un texte théorique, nerveux.La dépense improductive s’appuie selon Bataille, qui en fait, comme d’habitude un usage détourné, sur le concept de don, de don gratuit, de don sans contrepartie, le potlatch. Potlatch génialement observé et décrit (pratique paradoxale de rivalité dans l’échange) chez les Indiens du Nouveau Mexique, par Marcel Mauss (1872-1950). Mauss, secrétaire et ami de Jaurès, n’a jamais séparé la théorie (sociologie, histoire et ethnologie, en l’occurrence), de l’action politique.Au moment où Bataille publie son article, dans la très radicale revue gauchiste de Souvarine, La critique sociale, il n’est pratiquement pas connu. Pas connu du public (il ne le sera jamais), pas connu des gens-de-lettres, mais très connu des milieux avant-gardistes, artistiques et intellectuels. Ses récits obscènes circulent sous le manteau. Il multiplie les interventions de revues en revues, de groupes en groupes : interventions savantes, drolatiques ou décalées. Même dansLa critique sociale, il tranche : il tranche par la vivacité de son encyclopédisme. Il tranche par son désir de débordement critique (potlatch, en somme). Il tranche par son goût du déchaînement imaginaire. Ce qu’il emprunte à Mauss, il le détourne, le gauchit, s’en sert. Quinze ans plus tard, il en fera le motif de La part maudite. De Dumézil à Baudrillard en passant par Lacan, pas un penseur artiste du XXe siècle qui n’ait eu recours à l’impressionnante intuition de Mauss.Le prolongement que lui donne Bataille est le plus original, le plus violent, le plus ouvert. Il serait trop facile, par argument publicitaire, de plaider cette évidence : toutes les affaires financières qui défraient la chronique en 2011, tout ce qui touche à la fortune (en Europe et ailleurs), tout ce qui relève de la consommation des richesses (ruine de la planète, surarmement, abîmes entre les très riches et les pauvres) trouveraient plus qu’un recours dans La Notion de dépense. Une autre façon de penser. Et peut-être d’agir.Une autre pensée inséparable de l’intuition. Le jour de l’accession de Hitler aux pleins pouvoirs – La Critique sociale est à peine en librairie –, Bataille note : « Le 30 janvier 1933 est certainement l’une des dates les plus sinistres de notre époque. »

Somme athéologique Tome 2 ; le coupable / l'alleluiah

Résumé

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