1977-2001:196 morts. La peine de mort a été abolie le 14 octobre 1981. Pourtant, dans nos banlieues, depuis près de vingt ans, certains policiers n'ont jamais pu se résoudre à abandonner la pratique du tir sur cible vivante.

La police et la peine de mort

Après plus de cinquante publications, Maurice Rajsfus, l'auteur de Drancy, un camp de concentration très ordinaire et de Opération étoile jaune, nous livre ici quelques réflexions morales et politiques. D'une écriture grave et souple, forte et parfois brutale, sans complaisance, avec humilité même, il dresse le tableau d'une vie entière consacrée au service des plus faibles et du droit des gens, dressée contre l'injustice sociale, la montée des extrémismes (quels qu'ils soient), l'intolérance et le racisme, les abus des politiques, l'institution policière et ses excès. Ni simple autobiographie ni "description d'une sinistre histoire", Chaque pierre a son histoire est une réflexion puissante sur l'âge, les illusions, la vie et les "pierres" qui en rythment le fil. C'est enfin un message, certes désabusé mais non désespéré sur l'espoir : "Pourquoi faudrait-il baisser les bras, même si les changements attendus tardent à se manifester ?".

Chaque pierre a son histoire

16-17 juillet 1942, 7 000 policiers français raflent 13 152 Juifs : hommes, femmes et enfants (plus de 4 000). Ils sont enfermés au Vélodrome d'hivers ou à Drancy, avant d'être déportés.

La grande rafle des 16 et 17 juillet 1942 (dite rafle du Vél' d'Hiv) n'a été ni la première ni la dernière de ces opérations raciales conduites par la police française. Ce fut néanmoins la plus importante, la plus emblématique de ces actions répressives. Il y a d'abord le nombre des personnes arrêtées (13 152) ; le fait aussi que, pour la première fois, des femmes et des enfants étaient concernés.

Pourtant, du 14?mai 1941 à la fin du printemps 1944, les rafles ont été nombreuses, sans pour autant laisser le même souvenir. Cette opération, entièrement conduite par la police française, laisse une trace indélébile, car elle fut surtout la démonstration du pouvoir de nuisance d'un corps de fonctionnaires ayant perdu tous ses repères.

L'analyse de ce sombre épisode a pour fonction d'alerter les citoyens d'un pays libre sur les dérives d'un pouvoir fort.

La première édition de ce livre est parue en 2002.

La rafle du Vél' d'Hiv

Paris, 1942. Le sort des Juifs de France, déjà persécutés depuis le début de l'Occupation, s'aggrave brutalement. Le port de l'étoile est imposé à partir de juin et les déportations s'accélèrent. Le 16 juillet, les Rajsfus sont victimes de la rafle du Vél' d'Hiv. Seuls le petit Maurice et sa soeur Eugénie seront libérés ; ils ne reverront jamais leurs parents. Composé de récits autobiographiques incisifs et vivants, Paris,1942 est écrit dans un style enlevé, parfois avec humour, souvent avec colère. Dans ce livre parmi ses plus personnels, Maurice Rajsfus chronique sa vie en cette année 1942 celle d'un jeune garçon, tentant de survivre aux moments les plus sombres de l'Occupation. C'est ici le legs unique d'un jeune Français soudainement projeté dans la survie, considéré comme un paria dans son propre pays.

Paris, 1942 - Chroniques d'un survivant

Ce livre est le récit du quotidien, amer et dramatique, d'un garçon juif de quatorze ans, bientôt seul avec sa sour dans le Paris de l'Occupation.

Paris, 1942. Le sort des Juifs de France, déjà persécutés depuis le début de l'Occupation, s'aggrave brutalement. Le port de l'étoile est imposé à partir de juin et surtout les déportations s'accélèrent. Le 16 juillet, les Rajsfus sont victimes de la rafle du Vél' d'Hiv. Seuls le petit Maurice et sa sour Eugénie seront libérés, ils ne reverront jamais leurs parents.

Au-delà des persécutions étatiques, le livre montre comment la majorité de la population française, apeurée, est odieusement indifférente au sort des Juifs. Même les solidarités de classe sont ébranlées. C'est ici le legs unique d'un jeune français soudainement projeté dans la survie, considéré comme un paria dans son propre pays.

Composé de récits courts, vivants, Paris, 1942 est écrit dans un style enlevé, parfois avec humour, souvent avec colère. Il permet de saisir de façon sensible le quotidien - dans la rue, le métro ou chez le joaillier où l'auteur fait son apprentissage. - d'un jeune garçon tentant de survivre aux moments les plus sombres de l'Occupation.

Y aurait-il soixante-cinq millions d'individus au pays des droits de l'homme ? Au sens où l'entendent les policiers, cela va de soi. Selon ceux qui nous gouvernent, en fonction des alternances, la réflexion est légèrement différente car il y aurait « la France d'en haut » et celle « d'en bas », d'après l'expression délicate de Jean-Pierre Raffarin au temps où il était Premier ministre. Avec cette certitude que les suspects ne peuvent se trouver que dans la masse des individus. Sans que cela soit clairement exprimé, il y aurait des personnes de qualité - souvent bien nées - et une masse d'individus peu recommandables avec, parmi eux, des étrangers venus polluer notre belle démocratie. Il serait trop facile d'en rester à ces constats car nombre d'individus désignés peuvent être tout aussi rétrogrades que ceux qui les dominent. Au-delà d'une triste revue de détail, il reste, pour Maurice Rajsfus, l'espoir d'assister à l'instauration d'une société apaisée où l'être humain serait considéré seulement pour ce qu'il est, et non pas d'abord ou uniquement en fonction de son statut social.

Sommes-nous tous des individus ?

Plus de 200. 000 personnes furent déportées après leur arrestation par la police française entre 1940 et 1944. Témoignages et documents à l'appui, l'historien M. Rajsfus démontre que si certains "collaboraient le jour pour mieux résister la nuit", la plupart des policiers anticipèrent et outrepassèrent les ordres de Vichy pour mieux complaire aux autorités d'Occupation.

La police et la peine de mort

Résumé

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