Ouvriers, artisans ou intellectuels, ils sont arrivés en France aspirant à un monde plus juste. Ils vont grossir les rangs des révolutionnaires communistes, dans ou très près du PCF.

Ce livre est le récit, sur quinze années, de luttes, de révoltes contre l'exploitation puis contre la barbarie fasciste. Du début des années 1930 à l'immédiat après-guerre, en passant par le Front populaire, la guerre d'Espagne et la Résistance, ces exilés d'Europe centrale, fuyant l'antisémitisme, ont été de tous les combats.

Témoignages et documents rares à l'appui, Maurice Rajsfus dévoile les parcours de ces militants révolutionnaires. Il interroge également les ambiguïtés du PCF, parfois méfiant à l'égard de ces combattants venus d'ailleurs...

L'An prochain, la révolution - Les communistes juifs immigrés dans la tourmente stalinienne 1930-1945

Rescapé de la rafle du Vél' d'Hiv, historien de la répression policière et militant antiautoritaire, Maurice Rajsfus (1928-2020) fut l'auteur de plus de 60 ouvrages, dont, aux éditions du Détour, Des Juifs dans la Collaboration — L'Ugif 1941-1944, La Rafle du Vél' d'Hiv et 1953, un 14 juillet sanglant.

La police de Vichy

En juin 1940, la France a perdu la guerre. Les troupes allemandes occupent Paris. La police de ce pays va se mettre à la disposition des vainqueurs. Très rapidement, les autorités françaises, aux ordres du maréchal Pétain, vont promulguer des lois raciales. Plusieurs dizaines de milliers de Juifs étrangers, vivant en zone occupée, sous contrôle des nazis, vont devenir des parias "indéterminés", après avoir été "apatrides". Ce qui signifiait clairement qu'ils ne faisaient plus partie de la communauté humaine. Le petit Maurice, français par le droit du sol, voit brutalement ses parents transformés en des Untermenschen, selon les termes nazis, c'est à dire des sous-hommes.

Le petit Maurice dans la tourmente - 1940-1944 Quatre ans parmi les sous-hommes

L'ouvrage de Maurice Rajsfus a pour qualité essentielle de dresser, à partir de ses activités répressives quotidiennes, le portrait type du policier français. Pour faire respecter " l'ordre ", ce dernier se doit avant tout d'être craint. Donc, d'être violent et d'employer un langage vulgaire. Son cousin germain, le gendarme mobile, a sa propre méthode pour faire peur à ses cibles potentielles : il se déguise en " Robocop ". Véritable " Père Fouettard " de l'ère moderne, pauvre vestige du fantasme d'un guerrier viril et dégagé de tout sentiment humain, il n'existe que pour punir. Bien à l'aise dans leur rôle répressif, les policiers et leurs aides ont dans le collimateur tous les individus qui croient à la liberté d'expression et à elle de circuler librement, bref d'exister. Et malheureusement, dans beaucoup d'autres cas, le simple droit de survivre, pour les exclus que sont les sans-papiers, les SDF, les chômeurs et autres précaires. Face à ces " agents du désordre ", les policiers ne respectent qu'un seul principe, le leur : celui du plus fort. Le policier n'a pas d'amis. Pour lui, le civil est " forcément " suspect. aurait pu écrire Marguerite Duras...

Les mercenaires de la République

" Avez-vous jamais porté une étoile jaune sur la poitrine ? Une grande étoile, aussi large que la main, s'étalant bien en vue à la hauteur du cœur. Prenez donc un morceau de tissu - jaune de préférence - ou de papier de même couleur et découpez une étoile à six branches, bien bordées de noir surtout, pouvant s'inscrire dans un cercle de dix centimètres de diamètre. Vous y êtes ? Alors, découpez et épinglez cet insigne particulièrement voyant sur votre veste. Contemplez-vous dans une glace pour juger de l'effet. Vous êtes prêt ? Bien. Imaginez maintenant que vous allez devoir sortir dans la rue, ainsi désigné, et qu'il ne peut en être autrement faute de devoir plonger dans une clandestinité hasardeuse dans un pays qui est loin d'être solidaire et dont les habitants, s'ils ne sont pas collaborateurs, sont pour le moins attentistes. Qu'allez-vous faire ? " Maurice Rajsfus (Opération Etoile Jaune, Le Cherche Midi)./Une histoire d'enfance cachée (1940-1944). 60 ans après, pour la première fois, l'une des enfants cachées de la deuxième guerre mondiale raconte. Un mercredi après-midi elle a accepté, pour nous, de réunir ses quatre petits-enfants. Répondant à toutes leurs questions, comme jamais auparavant, elle a dit comment sa vie a basculé le 14 septembre 1942 quand ses parents, parce qu'ils étaient juifs, ont été arrêtés, déportés et tués deux jours plus tard à leur arrivée à Auschwitz. Elle n'était pas chez elle ce matin-là, et c'est une nouvelle vie qu'elle a dû affronter, d'abord en se cachant, puis après la libération en vivant toute une existence avec cette douleur. Elle témoigne pour l'histoire.

Ma grand-mère est une étoile - Témoignage d'Irène Savignon à ses petits-enfants suivi des Entretiens de Maurice Rajsfus et Pascal Delannoy

Représentations du 3 novembre au 10 février 2004 au Théâtre du Lavoir Moderne Parisien, suivies par une tournée en province.
"J'ai 14 ans.
J'habite Vincennes.
Je suis élève au collège situé à l'école du nord, rue de la liberte:
J'ai appns à lire et à écrire à l'école de l'ouest, rue de l'égalite:
Il y a aussi une rue de fa fraternité d Vincennes.
Lorsque la rafle s'est produite, je venais d'avoir 14 ans." Ainsi commence l'adaptation théâtrale que Philippe Ogouz a conçue à partir de trois livres de Maurice Rajsfus -Opération Étoile jaune (le cherche midi), Chroniques d'un suroivant (Noésis), La Rafle du Veld'Hiv (PUF).
La voix de Maurice Rajsfus est à nulle autre comparable car se mêle au récit de la victime et du témoin qu'il fût, le regard acéré de l'historien qu'il est devenu.
Maurice Rajsfus est l'auteur, au cherche midi, de La Police de Vichy, les forces de l'ordre françaises au service de la Gestapo, 1940 -1944 ; Drancy, un camp de concentration très ordinaire, 1941-1944 ; La Police hors la loi, des milliers de bavures sans ordonnances, depuis 1968 ; Les Français de la débâcle, juin-septembre 1940, un si bel été; Mai 68, sous les pavés, la répression, mai 1968- mars 1974; La censure militaire et policière en 14-18 ; 
De la Victoire à la débâcle (1919-1940) et Opération Étoile jaune suivi de Jeudi noir.

La rafle du vel d'hiv

Police et droits de l'homme

"Toute collectivité humaine a son pourcentage de brutaux, de racistes et de sadiques. La police n'y échappe pas. Le problème n'est pas tant de condamner que de prévenir et, si la prévention a échoué, de punir. La première réaction venant à l'esprit de celui qui lit le récit de ces faits détestables est de s'étonner que ces fonctionnaires brutaux ou racistes n'aient pas été repérés plus tôt et écartés de toute fonction les mettant au contact du public..." Ce jugement peu amène sur la police française ne peut être soupçonné d'a priori ou de parti pris, car son auteur n'est autre que Maurice Grimaud, ancien préfet de police à Paris, notamment pendant les événements de Mai 68. S'aidant des archives qu'il a collationnées depuis une trentaine d'années, Maurice Rajsfus nous donne à lire un document implacable sur les milliers de bavures, dérives, délits ou crimes dont des policiers se sont rendus coupables, de 1968 à nos jours. Au-delà de la répression politique, sociale ou anti-immigrés, particulièrement sensible sous les ministres de l'Intérieur Raymond Marcellin, Michel Poniatowski et Charles Pasqua, ce livre rappelle utilement que, parfois, des policiers se comportent comme des délinquants ordinaires. Corps social coupé de la nation, état dans l'Etat, la police souffre du manque de formation de ses membres et de la frilosité de ses chefs et des politiques qui, bien souvent, couvrent des bavures au lieu de les réprimer sévèrement.

Ses oeuvres

Ses derniers livres