Rescapé de la rafle du Vél' d'Hiv, historien de la répression policière et militant antiautoritaire, Maurice Rajsfus (1928-2020) fut l'auteur de plus de 60 ouvrages, dont, aux éditions du Détour, Des Juifs dans la Collaboration — L'Ugif 1941-1944, La Rafle du Vél' d'Hiv et 1953, un 14 juillet sanglant.

La police de Vichy

Le 7 juin 1942, en zone occupée, entre en application l'ordonnance nazie imposant le port de l'étoile jaune à tous les Juifs, dès l'âge de six ans. La police française va mettre tout son zèle à la faire appliquer.

En application de la huitième ordonnance nazie du 29 mai 1942, le port de l'étoile jaune est obligatoire pour les Juifs dès l'âge de six ans, dans la zone occupée, à compter du 7 juin 1942. L'ordonnance dispose : « Les Juifs devront se présenter au commissariat de police [.] pour y recevoir les insignes en forme d'étoile. »

S'appuyant sur les archives de la préfecture de police et les rapports des renseignements généraux, le livre montre à quel point la police française est partie prenante de la stigmatisation et de l'oppression des Juifs de France. Elle va en effet faire montre d'un zèle sans faille, de nombreux Juifs furent arrêtés, internés et déportés sous les prétextes les plus fallacieux?: étoiles mal cousues, peu visibles mais aussi pour « comportement arrogant ».

Au-delà de la simple application de l'obligation du port de l'étoile jaune, Maurice Rajsfus dénonce le comportement de la police française sous l'Occupation qui, sous couvert de faire respecter la loi, laisse, voire encourage, certains individus à imposer par la force leur conception de l'« ordre », pas mécontents de « nettoyer » la France.

Opération étoile jaune

Individu toi-même !

Y aurait-il soixante-cinq millions d'individus au pays des droits de l'homme ? Au sens où l'entendent les policiers, cela va de soi. Selon ceux qui nous gouvernent, en fonction des alternances, la réflexion est légèrement différente car il y aurait " la France d'en haut " et celle " d'en bas ", d'après l'expression délicate de Jean-Pierre Raffarin au temps où il était Premier ministre. Avec cette certitude que les suspects ne peuvent se trouver que dans la masse des individus. Sans que cela soit clairement exprimé, il y aurait des personnes de qualité - souvent bien nées - et une masse d'individus peu recommandables avec, parmi eux, des étrangers venus polluer notre belle démocratie. Il serait trop facile d'en rester à ces constats car nombre d'individus désignés peuvent être tout aussi rétrogrades que ceux qui les dominent. Au-delà d'une triste revue de détail, il reste, pour Maurice Rajsfus, l'espoir d'assister à l'instauration d'une société apaisée où l'être humain serait considéré seulement pour ce qu'il est, et non pas d'abord ou uniquement en fonction de son statut social.

Sommes-nous tous des individus ?

Ce livre est le récit du quotidien, amer et dramatique, d'un garçon juif de quatorze ans, bientôt seul avec sa soeur dans le Paris de l'Occupation.

Paris, 1942. Le sort des Juifs de France, déjà persécutés depuis le début de l'Occupation, s'aggrave brutalement. Le port de l'étoile est imposé à partir de juin et surtout les déportations s'accélèrent. Le 16 juillet, les Rajsfus sont victimes de la rafle du Vél' d'Hiv. Seuls le petit Maurice et sa soeur Eugénie seront libérés, ils ne reverront jamais leurs parents.

Au-delà des persécutions étatiques, le livre montre comment la majorité de la population française, apeurée, est odieusement indifférente au sort des Juifs. Même les solidarités de classe sont ébranlées. C'est ici le legs unique d'un jeune français soudainement projeté dans la survie, considéré comme un paria dans son propre pays.

Composé de récits courts, vivants, Paris, 1942 est écrit dans un style enlevé, parfois avec humour, souvent avec colère. Il permet de saisir de façon sensible le quotidien - dans la rue, le métro ou chez le joaillier où l'auteur fait son apprentissage... - d'un jeune garçon tentant de survivre aux moments les plus sombres de l'Occupation.

Paris, 1942

Pendant un an, Maurice Rajsfus a observé. Il a saisi chaque jour d'une année 2000 qu'on avait annoncée à grand renfort d'optimisme béat. Le constat posé dans ce Journal est accablant : " Cinquante-huit ans de sursis depuis la rafle du Vél'd'Hiv. [...] L'oubli cruel fait son œuvre, pour le plus grand nombre, et les victimes ne peuvent passer le reste de leu existence qu'à hurler leu colère contre ces robots en uniforme. Seul le présent a quelque importance pour ceux qui s'appliquent à gommer le passé. [... ] Cette volonté de récuser confine au mépris du sort des plus faibles en un temps où l'on criminalise la couleur de la peau, la misère et la pauvreté. Sous couvert de neutralité et d'apolitisme, des êtres humains trouvent naturel d'ignorer leur environnement, de fermer les yeux sur les nouvelles manifestations de la barbarie. Des hommes et des femmes regardent avec le mime mépris l'armée des SDF qui s'adonnent à la " manche " dans le métro, et les populations déshéritées du tiers-monde qui s'enfoncent chaque jour un peu plus dans un dénuement plus profond. En cela, le nouveau millénaire qui émerge n'est guère différent des années noires de l'Occupation. "

Journal Discordant. Fin De Millenaire

La fin du deuxième conflit mondial en 1945, n'a pas signifié la disparition d'autres guerres, moins visibles. Tristement, les motifs de haine qui opposent les adultes sont souvent partagés par les enfants. Pourtant rien ne vaut la paix pour développer de fraternelles rencontres, l'amitié engendre la camaraderie et la confiance. Alors, si sur cette vieille terre du Moyen-Orient, chargée d'Histoire et revendiquée par deux peuples, la concorde peut enfin s'installer entre ceux qui n'en finissent pas de se combattre... les jeunes réapprendront à sourire des deux côtés du mur qui les sépare. Cette bande dessinée atypique est un cri d'espoir mais sans concession, sur le conflit entre Israël et la Palestine, dont les échos résonnent dans le monde entier. Un petit bout de terre vers lequel convergent tous les regards de la planète.

Moussa et David, deux enfants d'un même pays

Le 14 juillet 1953, lors d'une manifestation syndicale, la police assassine froidement six travailleurs algériens et un syndicaliste français, place de la Nation, à Paris. Alors que résonne pour la première fois le slogan « nous voulons l'indépendance ! ».
Ce livre constitue la première enquête sur ce crime d'État. Il s'efforce de reconstituer minutieusement le déroulement des événements qui ont abouti à la mort par balles de six jeunes ouvriers algériens et d'un métallurgiste français, syndicaliste CGT, à l'issue du traditionnel défilé populaire du 14 juillet.
Maurice Rajsfus s'appuie sur un vaste corpus de sources, qui comprend les récits de témoins, de journalistes, d'hommes politiques ou d'interventions au Parlement. Sur fond de racisme d'État, il pointe aussi la responsabilité d'un des acteurs de cette funeste journée qui deviendra, quelques années plus tard, le donneur d'ordre principal des massacres du 17 octobre 1961 et du 8 février 1962, au métro Charonne : Maurice Papon, alors secrétaire général de la Préfecture de police.

1953, un 14 juillet sanglant

Dès les premiers jours de la Grande Guerre, la censure est instaurée et cette mesure va bien au-delà du contrôle pointilliste de la presse. L'état-major de l'armée, chargé des opérations de censure, délègue une grande partie de son pouvoir à la préfecture de police. Sont traqués prioritairement les propos défaitistes, les slogans et écrits divers appelant à la paix. Plus généralement, l'attention est portée à tout ce qui pourrait nuire au moral des troupes et à celui de l'arrière. Des pères-la-pudeur s'acharnent sur des chansons datant de la Belle Epoque et il en va de même pour le théâtre, le cinéma et la littérature. Une armée de censeurs veille également dans le domaine du contrôle postal aux armées, tandis que nombre de civils voient leur correspondance interceptée par la police. L'intérêt supérieur de l'Etat commande de régenter aussi la vie privée des Français. En fait, tous les moyens d'expression sont devenus suspects et les Français sont encadrés dans un système qui ne laisse plus d'espace à l'expression libre.

La censure militaire et policière (1914-1918)

De 1941 à 1944 des notables juifs, dans l'espoir de protéger les Juifs français, ont facilité les basses oeuvres des nazis et de la police de Vichy.

De 1941 à 1944, certains notables juifs français ont servi la politique de Vichy et ont facilité la politique d'extermination. Ce lourd dossier sur l'Ugif (Union générale des Israélites de France) montre comment ces notables « bienfaisants » participèrent à la mise en place d'une organisation qui permis l'intensification de la répression antijuive.

Au nom de la politique du moindre mal, les dirigeants de l'Ugif ont accepté les lois racistes et appliqué les directives de Vichy. Cette politique dont le but essentiel était d'éviter que la répression ne frappe les Juifs français, permettra, dans un premier temps, d'isoler les Juifs étrangers et de mieux les désigner aux coups des nazis et de la police. Cette attitude ira jusqu'à la collaboration active, pour certains, sans pour autant protéger les principaux dirigeants de cette organisation qui seront, à leur tour, arrêtés et déportés.

Maurice Rajsfus a été le premier à démonter, sources à l'appui, la mécanique infernale de ce Judenrat à la française.
La première édition de ce livre est parue en 1980.

La police de Vichy

Résumé

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