La grande guerre

François Cochet

Publié par Perrin, le 02 janvier 2014

528 pages

Résumé

Une grande synthèse manquait pour retracer ce qu'a été la Grande Guerre. Le livre appréhende le conflit dans toutes ses dimensions politiques, économiques, militaires, sociales et culturelles. Loin de se cantonner au seul front occidental, l'étude aborde toutes les rives, des sables de Palestine à l'Afrique de l'Ouest et de l'Est, des monts de Roumanie ou de Bulgarie à Riga. Elle présente également une lecture conjuguée des comportements des soldats sur les fronts et des civils de l'arrière. A chaque fois, il s'agit de montrer que l'histoire « par le bas » et l''histoire « par le haut », loin d'être antinomiques, sont complémentaires. L'ouvrage interroge à nouveaux frais des débats enrichis par une historiographie en plein renouvellement. Comment les sociétés réagissent-elles au phénomène guerrier? Quelles solidarités, mais aussi quels tiraillements ou questionnements s'expriment-ils? A ce titre, il propose une relecture souvent novatrice des grandes questions et des principaux enjeux qui structurent le conflit. Enfin, le livre récuse une lecture étroitement nationale et se fonde sur la comparaison constante des attitudes des belligérants. Les bornes chronologiques traditionnelles de la guerre sont aussi repoussées, en amont comme en aval. Pour comprendre l'entrée dans le conflit, il faut remonter à plusieurs années en arrière et expliquer les systèmes d'alliances, les plans militaires et la formation des élites avant 1914. La guerre, par ailleurs, ne s¿achève pas en 1918. Si elle dispose d'une forte charge symbolique, la date du 11 novembre 1918 ne marque que l'arrêt des combats principaux. Bien d'autres suivent, consécutifs aux explosions des Empires et à la révolution russe. On se bat jusqu'en 1922 en Europe et jusqu'en 1925 au Proche-Orient. Autant de points ici abordés dans une somme qui constitue une histoire totale de la Première Guerre Mondiale.