C'était au temps où dans le port de Cancale se serraient des dizaines de bisquines, ces voiliers de pêche gréés à trois mâts, avec des empilements de huniers qui leur donnaient une surface de voile colossale. Cette année-là, le dernier jour autorisé pour le dragage des huîtres sauvages tomba le dimanche de Pâques. Les patrons pêcheurs n'écoutèrent pas leurs épouses qui tenaient à respecter « le jour du Seigneur ». Et la marée fut bonne, excellente même. La Yande, une maîtresse femme du quartier de La houle, les avait prévenus : un jour il faudrait payer... Quelques mois plus tard en effet, une épidémie ruina tous les parcs à huîtres. Était-ce la fin de Cancale et de ses bisquines?

La Caravane de Pâques

Ce livre ne relève ni du « genre » de l'histoire romancée, ni du roman historique : c'est tout simplement de l'histoire pure racontée par un romancier, c'est-à-dire les faits, présentés dans leur nudité et leur exactitude historique, par un écrivain qui sait admirablement raconter une histoire. La part du romancier se limite au talent avec lequel le récit est fait, à la vivacité des images, à la rapidité du mouvement. Quoique plusieurs règnes défilent sous nos yeux, le tempo du roman suit un rythme extrêmement rapide et presque haletant. Le lecteur oublie parfois qu'il s'agit de personnages dont la physionomie a été stylisée par les historiens, tant ils sont vivants et présents. L'habituel talent de Roger Vercel et son tempérament de romancier, appliqués à un épisode historique, ont fait merveille. Le lecteur vit, véritablement, dans cette Rome décadente aux spectacles extravagants, aux banquets insensés, gouvernée par des fous et des dégénérés. Marcel BRIONde l'Académie Française

Le Roman d'Agrippine

Des hommes que l'Océan a formés au danger, à la dureté et à la violence, ce sont les Cap-Horniers, capitaines et équipages des grands long-courriers à voiles qui ont fait la gloire de la flotte française à la fin du siècle dernier, et jusqu'à la Première Guerre mondiale où les magnifiques clippers d'acier luttaient de vitesse avec les paquebots. C'est l'aventure épique de ces hommes que Roger Vercel fait revivre dans sa grande trilogie romanesque, la Fosse aux Vents, avec au centre la figure forte et inoubliable du chef de la mer Rolland, gabier de la « Galatée », second de l'« Antonine » et capitaine de l'« Atalante ».

La Fosse aux vents

Pourquoi personne ne saviserait à mettre en doute le courage du lieutenant de Queslain. Pourtant, cest la panique que lit dans ses yeux son camarade Hervé quand lorchestre du casino de Sofia où ils se trouvent attaque une musique barbare dont les assistants bulgares reprennent en chur le refrain. Pourquoi cette hors, ce chant des montagnards macédoniens, le bouleverse-t-il à ce point ? À peine Hervé a-t-il le temps de se poser la question quune espèce dHercule balafré se jette sur Queslain et linsulte. Ils se battront en duel. Cette rencontre qui lui sera fatale, Queslain aurait pu léviter. Il sy est refusé et en donne la raison à Hervé au cours de la nuit qui précède le duel. Sa confession commence avec la guerre, celle de 1914-1918, où il a servi dans laviation puis dans linfanterie. Attaché à larmée dOrient, il est blessé, capturé, soigné par la doctoresse Léna Apostolova, évacué ensuite avec un convoi de partisans à travers les montagnes. Là se situe lépisode où le chant guerrier a retenti pour la première fois dans la vie du lieutenant : cest la tragique histoire dun homme et dun amour, mais aussi un raccourci impressionnant de lessence même de la guerre qui forment la trame de ce roman viril et sobre.

Léna

Tuer un type, tout le monde pouvait le faire, mais, en tuant, loger la peur dans le crne de dix mille autres, a ctait notre boulot ! Pour a, fallait y aller au couteau, comprends-tu ? C'est le couteau qui a gagn la guerre, pas le canon ! [...] On est peut-tre trois mille, pas plus, s'en tre servi ; sur tous les fronts. C'est ces trois mille-l les vainqueurs, les vrais ! Arracher la guerre un de ses masques, dvoiler une me de guerrier dans sa terrible sincrit, en dpeignant sans hypocrisie ces nettoyeurs des corps francs qui pratiquaient le combat et le meurtre comme un sport de grande classe et rapportaient dans la paix, outre une profonde blessure, le got tenace de tuer, telle est l'intention premire de Roger Vercel. Mais le romancier nous offre galement travers ce rcit de guerre et ce tmoignage sur la justice militaire, un extraordinaire portrait, celui du capitaine Conan, Breton anim d'une nergie de corsaire, farouche et truculent, qui veille tout la fois la piti, la sympathie et l'horreur. Au sein de l'oeuvre abondante de Roger Vercel, l'un de nos grands romanciers de la mer avec Au large d'Eden, En drive ou la trilogie de La Fosse aux vents, Capitaine Conan occupe une place part. Nourri par l'exprience personnelle de son auteur qui fit la guerre sur le front dOrient, ce roman, dont le cinaste Bertrand Tavernier s'est inspir, a reu le prix Goncourt en 1934.

Capitaine Conan

Roger Vercel, écrivain de la mer, se devait d'être tenté par Saint-Malo, forteresse marine, peuplée de gens comme il les aimait, tenaces, intraitables, regardant sans cesse au bout de la terre. Du rocher primitif où le Gallois Mac Law assit les fondations de la cité jusqu'à la résurrection dont nous sommes témoins, l'auteur nous guide à travers l'histoire de cette ville « attachante et déconcertante, tissu de contradictions »... Les assauts des Normands, les luttes du Moyen Age, les querelles de la Ligue et les fastes du Grand Siècle, les accroissements et les incendies resserrent, au fil des ans, l'unité du « petit peuple ». Roger Vercel dépeint magistralement l'épopée corsaire : « Vaste entreprise commerciale où l'on solde la marchandise avec des vies, du sang et de l'héroïsme. » Bref, cette étude se lit comme une biographie tant il a su rendre vivants les sites, les pierres et les hommes. Dans un dernier chapitre, Simone Roger-Vercel, sa fille, nous parle de la reconstruction de Saint-Malo, opérée « dans un esprit si conforme à celui dans lequel l'avait conçue et espérée Roger Vercel, que nous ne saurions dire au juste, dans la synthèse que constitue le Saint-Malo d'aujourd'hui, ce qui est de nous et ce qui est de lui ».

Saint-Malo et l'âme malouine

hiver 1930 dans le port de saint-malo.
 la flottille des morutiers achève ses préparatifs pour la prochaine campagne. a bord de l'angélus, un matelot surveille les charpentiers, gréeurs, forgerons, voiliers qui s'activent entre les fonds de cale et les pommes de mât. un visiteur vient de quitter le bord. il posait de bonnes questions : il voulait savoir les choses importantes de la vie sur le grand banc de terre-neuve : l'angoisse qui vous étreint quand dans la brume on ne voit pas l'extrémité des avirons; la fatigue qui abrutit au bout des heures passées à vider les morues sur le pont qui balance au roulis ; l'instant de dégoût qui se répète à chaque aube lorsqu'il faut s'arracher à la paillasse tiède pour enfiler des vêtements glacés...
 le marin a parlé de choses qu'il n'aurait jamais cru confier à un terrien. ainsi travaillait roger vercel, l'un des grands écrivains maritimes de langue française dont on célèbre cette année le centenaire. cet album est la rencontre de la part documentaire de son oeuvre et de photos d'époque rares. il décrit et révèle au plus près des hommes ce qu'était le quotidien des gens de mer : terre-neuvas et cap-horniers, patrons de grande pêche ou commandants de remorqueurs de sauvetage.
 un ouvrage exceptionnel qui redonne vie à un univers disparu.

Les gens de mer

En serrant la main de Didier, elle la garda dans la sienne pour demander : - Reviendrez-vous ? Vous savez, la Martinique, cest l'Île des Revenants... - Si cela dépend de moi : sûrement. - Alors, je vous attends. Roman exotique écrit par Roger Vercel en 1954, au retour d'un voyage dans les Antilles.

L'Ile des revenants

Roger Vercel Capitaine Conan C'est dans une forêt au bord du Danube que l'armistice de 1918 trouve le prestigieux corps franc commandé par le lieutenant, puis capitaine Conan. Envoyés en Roumanie, toujours mobilisés mais plongés dans l'inaction, les hommes de Conan ont du mal à se plier aux lois de la vie civile. Nombre d'entre eux sont arrêtés, traduits devant le conseil de guerre. Conan est prêt à faire l'impossible pour les sauver. Mais quel destin peuvent espérer ces soldats familiers du danger et de l'action violente, désorientés par la paix ?
Roger Vercel (1894-1957) puisa dans ses propres souvenirs de la Grande Guerre pour écrire ce roman, qui obtint le prix Goncourt en 1934. Illustrant les thèmes éternels de la camaraderie militaire, du désarroi des guerriers rendus à la vie ordinaire, Capitaine Conan demeure un des grands classiques du roman de guerre et d'aventures.
Capitaine Conan a été adapté à l'écran par Bertrand Tavernier en 1996.

La Caravane de Pâques

Résumé

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