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En écrivant Les Belles Infidèles, il y a plus de quarante ans (1952-1953), Georges Mounin a voulu proposer, selon ses propres termes, "une défense et illustration de l'art de traduire". Si les Presses Universitaire de Lille rééditent aujourd'hui ce classique, c'est parce que Georges Mounin a su réaliser son projet avec rigueur de démonstration peu commune, une documentation historique exemplaire et, par-dessus tout, une vision magistrale de la taduction. En effet, non seulement cette vision envisage-t-elle tous les aspects fondamentaux de la traduction mais encore réussit-elle à faire converger différents points de vue vers la solution des problèmes : le point de vue du philologue, celui de l'historien et celui du linguiste mais d'abord et avant tout, les différents points de vue, parfois opposés, des traducteurs eux-mêmes et des théoriciens de la traduction. Comme l'écrit Geaorges Mounin : "il ne s'agissait pas de démontrer que la traduction soit facile, ni toujours à tout coup possible et parfaite du premier coup. Ce serait déjà beau d'avoir combattu cette maladie qui paralyse les traducteurs eux-mêmes avant d'avoir commencé leur tâche : la conviction séculaire qu'ils entreprennent une tâche théoriquement impossible". Après avoir analysé les arguments polémiques, historiques et théoriques contre la traduction, Georges Mounin démontre ensuite que "la traduction et possible", en affirmant d'abord la nécessité de la traduction, puis en réfutant un à un les arguments invoqués, qu'ils soient tirés de la sémantique, de la morphologie, de la phonétique ou finalement de la stylistique. Dans le dernier chapitre intitulé "Comment traduire ?", Georges Mounin traite d'un problème souvent méconnu et qu'il considère comme "le problème essentiel", "celui de l'unité de langue, de l'unité de style, de l'unité de ton dans la traduction : le problème des disparates". La solution à ce problème, selon Mounin, c'est "l'homogénéité", "l'unité esthétique" de la traduction, qui évite ainsi à la fois le mot à mot traditionnel et les trop "belles infidèles".

"Les belles infidèles"

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Poésie et société

"Une langue nous oblige à voir le monde d'une certaine manière. Au lieu de dire, comme les anciens praticiens de la traduction, que la traduction est toujours possible ou toujours impossible, toujours totale ou toujours incomplète, la linguistique contemporaine aboutit à définir la traduction comme une opération relative dans son succès, variable dans les niveaux de la communication qu'elle atteint".

Les problèmes théoriques de la traduction

«Une langue nous oblige à voir le monde d'une certaine manière [...]. Au lieu de dire, comme les anciens praticiens de la traduction, que la traduction est toujours possible ou toujours impossible, toujours totale ou toujours incomplète, la linguistique contemporaine aboutit à définir la traduction comme une opération relative dans son succès, variable dans les niveaux de la communication qu'elle atteint.» Georges Mounin.

« Cette analyse suppose des instruments d'investigation : l'étude d'itinéraires, la mise en lumière de générations et l'observation de structures de sociabilité » (J.-F. Sirinelli).

Dictionnaire de la linguistique (4e édition)

Char a dit quelques-unes de nos émotions les plus profondes des années de guerre. Le refus d'abord, dès l'été 1940, de " vivre avec de tels hommes ". Au-dessus de cette espèce de fonctionnaire à demi-naturalisé, l'occupant, Char voit l'inquiétant décérébré. La phonétique a commandé le pli des narines et des lèvres. " Purin d'un feu plat tendu par l'ennemi ", crie le poète au " contentieux des massacreurs ". Il faut avoir vu quelque ouvrier lisant la lettre par laquelle un vague homme de loi lui dit " qu'on remet votre affaire aux mains de notre contentieux ". On ne saura jamais ce qu'est ce contentieux, homme ou bureau, juge, avocat, greffier ? Dans les recoins jamais balayés des maisons de justice, le rez-de-chaussée français de la Gestapo, ce contingent de mouchards, c'est le contentieux des massacreurs. Paru pour la première fois en 1946, ce livre est né de la rencontre entre un poète et son lecteur. Georges Mounin (1910-1993) n'est pas encore un linguiste et spécialiste de la traduction ; René Char (1907-1988) reçoit de lui la première introduction d'une oeuvre loin encore du Panthéon poétique. " Chacune de vos explications sonne une étoile et tout le ciel carillonne. Je me rends complètement à vos raisons ", lui écrit Char en 1944. Recueil de tous les textes que lui a consacrés Mounin, cette réédition témoigne d'un demi-siècle de " compagnie quotidienne " avec la poésie de Char.

Avez-vous lu Char ?

Loin des incantations thaumaturgiques, il a paru utile d'esquisser l'image modeste et solide, et surtout claire, des principes et des méthodes de la sémiologie, entendue au sens strict de science générale de tous les systèmes de communication par signaux, signes ou symboles.

Il faut se garder en effet d'appliquer mécaniquement les méthodes de la sémiologie à toutes sortes d'objets sans avoir préalablement démontré qu'on a affaire à un type de communication, et pas seulement à un ensemble de faits significatifs.  on ne présente donc ici qu'un premier inventaire de ce qu'est la sémiologie de la communication.  lorsqu'elle ne se réduit pas purement et simplement à la théorie de la connaissance, la " sémiologie de la signification " s'attaque avec un outil qui n'est pas exactement fait pour cette tâche à l'étude des significations spécifiques de faits sociaux ou esthétiques.
 C'est sans doute par là qu'on pourra terminer la constitution de la sémiologie ; ce n'est sûrement pas par là qu'il fallait la commencer.

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