Samuel Belet, né en 1840 dans un foyer modeste, parcourt sa vie en se déplaçant du Lac Léman au Gros-de-Vaud, en Savoie, puis à Paris, Vevey. Chaque étape, avant de retrouver son village d'origine, l'enrichit d'une amitié ou d'un amour, d'un nouveau métier, de nouvelles connaissances. Les événements politiques et les aléas de la vie le renverront sur les routes. Le lieu de départ finalement rejoint, Samuel Belet trouvera la sérénité et la compréhension des choses."Vie de Samuel Belet" (1913) est le dernier roman de C.F.Ramuz centré sur l'histoire d'un seul personnage. C'est le récit de la vie d'un homme qui a su profiter des cadeaux de l'existence et continuer son chemin malgré les difficultés rencontrées. Une belle leçon d'optimisme et d'amour de la vie.

Vie De Samuel Belet

" Ainsi, un peu après minuit, c'est une vieille, elle ne dormait pas – une vieille femme de soixante-dix ans, à moitié paralysée. "

Le Village Brûle

Nouvelles " Ils sont vrais ou bien ils ne sont pas vrais. Ils existent ou bien ils n'existent pas. Certains assurent qu'ils les ont vus, d'autres disent que c'est la lune. "

Les servants et autres nouvelles

Publié en 1905, Aline a connu une genèse tourmentée, qui témoigne des tâtonnements esthétiques d'un auteur en devenir. Ce court premier roman inaugure la longue série de variations sur l'amour et la mort, seuls sujets vraiment dignes d'être traités, de l'aveu de Ramuz. Portée par l'aspiration à une forme de simplicité expressive, l'histoire cruelle de l'adolescente séduite et abandonnée est déjà pétrie du pessimisme et du fatalisme dont l'écrivain ne se départira jamais. La tonalité tragique du récit est amplifiée par l'économie des moyens mis en oeuvre pour la restituer, qui ne laisse pas présager les audaces stylistiques dont Ramuz fera plus tard sa marque de fabrique. Autant de qualités qui ont valu à ce texte d'être salué par des générations de critiques comme la quintessence du talent du romancier.

 Préface de Daniel Maggetti.

En 1905, le Lausannois Charles Ferdinand Ramuz (1878-1947) a 27 ans, vit depuis une année à Paris où il étudie à la Sorbonne, fréquente Cingria, André Gide ou René Auberjonois. Il publie surtout son premier roman, Aline, coédité entre Lausanne et Paris. Le succès n'est pas immédiat, mais un écrivain est né. Aline sera réédité par Grasset en 1927, alors que Ramuz est devenu un auteur reconnu, et rejoindra ses textes majeurs, L'Amour du monde (1925) ou La Grande peur dans la montagne (1926).

Aline

Charles-Ferdinand Ramuz (1878-1947) 

"Vers les quatre heures et demie, ce jour-là, Denis Revaz sortit de chez lui. Il eut de la peine à descendre les marches de son perron ; il boitait assez bas et s'appuyait sur une canne. 

C'était son genou qui n'« allait pas » comme il disait ; et on lui disait : « Comment va votre genou ? » Il répondait : « Il ne va pas fort ». 

Ainsi il a longé non sans difficulté, d'un bout à l'autre, la petite rue qui traverse le village ; il s'était engagé ensuite sur sa gauche dans un sentier qui menait à une maison, bâtie un peu en dehors et un peu au-dessus des autres maisons. 

À peine si on l'apercevait encore dans l'ombre, cette maison ; on distinguait pourtant que c'était une maison de pierre avec un toit couvert en grosses dalles d'ardoise et il se confondait par sa couleur avec la nuit, mais est-ce bien la nuit qu'il faut dire ? ou est-ce le brouillard ? ou bien est-ce encore autre chose ? parce qu'il y avait déjà plus de quinze jours que le soleil était disparu derrière les montagnes pour ne reparaître que six mois plus tard. 

Et puis c'était ce genou qui n'allait pas. 

Revaz s'était arrêté un instant pour laisser se calmer la douleur et, dans l'obscurité grandissante, voilà qu'on avait vu, par l'ouverture des deux fenêtres qu'il y avait au rez-de-chaussée sur le devant de la maison, une lueur roussâtre se mettre à bouger comme une aile de chauve-souris. 

Ces fenêtres, qui n'avaient ni contrevents, ni rideaux, occupaient le bas de la façade traversée obliquement par une large lézarde qui faisait penser à une page de cahier qu'on aurait biffée à la plume ; on voyait derrière les vitres monter, descendre, paraître, disparaître cette lueur, comme un lambeau d'étoffe déteinte qu'on aurait agité derrière les carreaux. 

Ce qui a fait que Revaz a été tout de suite assuré qu'Anzévui était chez lui (d'ailleurs comment n'y aurait-il pas été ?) et Revaz s'était remis en route malgré son genou malade et la raideur du sentier, mais heureusement que le trajet n'était pas long." 

1937. L'hiver, le soleil ne brille jamais dans le village de Saint-Martin-d'En-Haut (Suisse). Les habitants en ont l'habitude. Mais cette année-là, Anzevui, le vieux guérisseur, annonce que le soleil ne reviendra plus jamais... C'est écrit dans les livres...

Si le soleil ne revenait pas

Les années sombres de la Grande Guerre se reflètent dans l'oeuvre romanesque de Ramuz : la proximité de cette tragédie collective modifie en profondeur le regard de l'écrivain. La critique est unanime à reconnaître dans Le Règne de l'esprit malin, paru dans les Cahiers vaudois en 1917, un tournant : Ramuz y abandonne les intrigues articulées autour d'un personnage-héros au profit d'un tissage de plusieurs trajectoires, affectées par un événement d'ampleur métaphysique. Roman " mystique ", donc, puisqu'il donne à voir l'éternelle lutte du bien et du mal, et que le poète y cherche, par l'écriture, à rendre visible le surnaturel.
Au diabolique Branchu qui, dans Le Règne de l'esprit malin, perturbe la quiétude villageoise, s'oppose la pure Marie Grin de La Guérison des maladies. Publié en 1917 dans les Cahiers vaudois, ce " mystère " lémanique met en scène un groupe de marginaux touchés par la grâce de cette jeune thaumaturge, dans une petite société fermée qui aspire à l'ordre bourgeois des bien-pensants. Paul Claudel, enthousiaste, souligne le paradoxe de ce " livre chrétien " où on ne " trouve pas une seule phrase qui parle de Dieu ".
Dans Les Signes parmi nous, Ramuz agence en 1919, toujours à l'enseigne des Cahiers vaudois, une série de morceaux qui forment un " tableau " de l'atmosphère morose caractérisant la fin de la Première Guerre mondiale. Les catastrophes réelles (grippe espagnole, grève ouvrière, orages destructeurs) annonceraient-elles l'Apocalypse ? Si Caille, le colporteur biblique, incarne la face sombre d'un protestantisme sectaire, ce sont finalement les amoureux qui triomphent, témoins de l'éternel " recommencement " de la vie.
Au début des années 1920, Ramuz met en chantier divers projets qui n'aboutissent pas. Seul " Travail dans les gravières " nous a semblé suffisamment achevé pour être publié. Dans ce roman inédit daté des premiers mois de 1921, l'écrivain concentre sa réflexion sur le destin d'un personnage qui illustre à l'extrême la condition de l'homme abandonné à lui-même. Le récit est représentatif de la production de cette période : audacieuse dans le style, exploratoire dans les formes narratives, philosophique quant au contenu.
Ce volume contient Le Règne de l'esprit malin, La Guérison des maladies, Les Signes parmi nous et " Travail dans les gravières ". Le disque qui l'accompagne comprend une reproduction du manuscrit de " Travail dans les gravières " avec sa transcription en regard, les cinq versions du Règne de l'esprit malin (préoriginale de 1914, 1917, 1922, 1937, 1941), les trois versions de La Guérison des maladies (1917,1924, 1941) et les trois versions des Signes parmi nous (1919, 1931, 1941), qu'un logiciel permet de comparer.

Oeuvres complètes Tome 23 ; romans Tome 5 ; 1917-1921

Aline (1905) marque l'entrée de l'écrivain sur la scène littéraire parisienne, après le succès du Petit village en Suisse romande. Cette " histoire " retrace sur un mode poétique la trajectoire d'une jeune fille de la campagne : abandonnée par son amant alors qu'elle est enceinte de lui, devenue mère d'un enfant en mauvaise santé, Aline achève dans et par la mort sa tragédie. Les Circonstances de la vie (1907), seul roman de Ramuz qui obéisse à une esthétique réaliste (il est d'ailleurs retenu pour le prix Goncourt), oppose le monde clos d'une bourgade vaudoise à celui de Lausanne, ville alors en pleine expansion. La vie du notaire Emile Magnenat, ruiné par de mauvaises affaires, mais surtout détruit par sa seconde épouse Frieda, une Alémanique vaniteuse, rappelle par sa médiocrité celle de Charles Bovary: comme Flaubert, Ramuz fait la satire de ce monde bourgeois qu'il avait en horreur. Avec Jean-Luc persécuté (1908), le jeune romancier tire profit de la riche matière alpine réunie à Lens pendant la préparation du Village dans la montagne pour mettre en scène un héros qui ne parvient pas à surmonter les lourdes épreuves marquant son parcours, et qui sombre fatalement dans la folie. Ce court récit évoquant un milieu archaïque dont il ne faut pas enfreindre les lois restera l'un des préférés de Ramuz. Ce volume contient Aline, Les Circonstances de la vie et Jean-Luc persécuté. Un disque le complète; il comporte toutes les rééditions variantes de ces trois premiers romans et un logiciel permettant de les comparer. On trouvera également sur ce disque, transcrits en regard de leur reproduction en fac-similé, les chapitres du premier manuscrit d'Aline non retenus dans l'édition originale.

Oeuvres complètes Tome 19 ; romans Tome 1 ; 1905-1908

Que se passe-t-il lorsque l'imaginaire fait irruption dans le quotidien réglé d'une bourgade au bord du lac Léman ? Voilà la question que Ramuz pose en 1925 dans L'Amour du monde. Un illuminé se prenant pour le Christ y côtoie Louis Joël, un enfant du pays à qui les voyages au long cours ont dérangé l'esprit ; un cinéma tout juste installé y fait office d'usine à rêves. Ainsi, "une fenêtre a été ouverte sur le monde". Mais le dénouement tragique de l'intrigue suggère que ce n'est pas impunément que "maintenant le monde entier est à nous, si on veut ; tous les siècles sont à nous, tout l'espace". A l'heure de la réalité virtuelle, le roman ne manque pas de clairvoyance.

Vie De Samuel Belet

Résumé

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Critiques

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