BnF collection ebooks - "La simplicité, l'enjouement, les prévenances de notre hôte nous rendirent inoubliables ces jours heureux : une grandeur natale ressortait pour nous du laisser-aller qu'il nous témoignait..."

Chez les passants

Ce recueil de nouvelles sous formes de contes sont d'une grande diversité. Leur dénominateur commun est, selon l'auteur, la cruauté. En effet, Villiers y montre sans fard, avec cynisme parfois, les travers de ses contemporains qui semblent bien cupides (Virginie et Paul), sots et superficiels (La machine à gloire). Néanmoins, les Contes ne se bornent pas, tant s'en faut, à une critique du temps : le fantastique (Véra, L'Intersigne) est représenté. Surtout, dans la plupart des contes transparaissent un sens du tragique et une poésie conformes à leur auteur, aristocrate ruiné, dramaturge sans succès et amoureux du Beau.

Contes Cruels

Villiers ; coffret

Extrait : "Maintenant que soeur Euphrasie, cette enfant divine, s'est enfuie dans la Lumière, pourquoi garder encore le mot terrestre du « miracle » dont elle fut l'éblouie ? Certes, la noble sainte - qui vient de s'endormir, à vingt-huit ans, supérieure d'un ordre de Petites-Soeurs des pauvres, fondée par elle, en Provence - n'eût pas été scandalisée d'apprendre le secret physique de sa soudaine vocation..."
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Histoires insolites

12 contes cruels

Présentées ensemble, les deux pièces en un acte de Villiers de l'Isle-Adam, La Révolte, créée au Vaudeville en 1870, et L'Évasion, créée au Théâtre-Libre en 1887, montrent les facettes très diverses de la dramaturgie de l'auteur au service d'un même théâtre idéaliste.

Théâtre complet Tome 2 : la révolte ; l'évasion

reine guerrière, akëdysséril entre dans bénarès
drapée d'or.
 mais délaissant son peuple amoureux
qui l'acclame, elle incrimine le grand prêtre de shiva.  les deux terribles puissances s'affrontent.  avec cette synthèse baroque du romantisme noir
et de l'hindouisme, l'auteur des contes cruels nous
transporte dans un monde sacré oú la mort est
sublimée par une sensualité idéale.  " akëdysséril " est extrait du recueil de contes l'amour suprême, publié en 1886.

Bénarès

« Villiers, c'est le vaincu-type, le général tombé au combat, le rêveur et le railleur dont les troupes légitimistes et révolutionnaires (paradoxe qui va s'éclaircir au siècle suivant) peuvent faire leur emblème sombre, leur martyr prématuré. La bataille se continue aujourd'hui, bien entendu, et sous d'autres formes, mais il est temps de relire les pages fiévreuses et lucides de l'auteur des Contes cruels et de L'Ève future.» Philippe Sollers a su définir, dans ces quelques lignes, la personnalité complexe et l'étrange destin de Villiers de l'Isle-Adam : écrivain de génie mais auteur dramatique boudé par le public, témoin à charge d'un XIX? siècle qu'il détestait mais prosateur étonnamment actuel, le père de Tribulat Bonhomet est, à l'image de son oeuvre, fantastique et multiple. La Bibliothèque de la Pléiade donne de ses oeuvres complètes une édition qu'on peut sans exagérer considérer comme définitive. Les spécialistes qui l'ont établie ont nourri leur travail d'une masse considérable de documents sur les milieux où a vécu Villiers ; une recherche menée sur les manuscrits a mis en lumière les premières phases de la création et a aidé à en reconstituer les étapes successives. Tous les commentaires sont réunis dans les appareils critiques des deux tomes. On trouvera également, à la fin du tome II, les oeuvres non recueillies et les ébauches et fragments divers, qui sont d'un intérêt incontestable pour quiconque veut entrer dans la familiarité du créateur. Ainsi, il nous est aujourd'hui permis, en redécouvrant dans sa totalité cette oeuvre multiforme, de mesurer son importance dans notre histoire littéraire.

Oeuvres complètes Tome 2

Edition enrichie (introduction, notes, repères biographiques et bibliographie). Des histoires brèves qui accueillent aussi bien le fantastique que l'onirisme ou la pure bouffonnerie, des histoires d'une facture impeccable qui, dans un climat d'inquiétante étrangeté, mettent en scène une humanité partagée entre la bassesse des bourgeois et l'élévation des rêveurs, des histoires qui cherchent d'abord à soumettre le lecteur à une surprise ou à un choc : tels sont bien les Contes cruels de Villiers de l'Isle-Adam dont cette anthologie offre l'image fidèle en présentant des textes qui relèvent de la nouvelle et du poème en prose, de la fantaisie littéraire et de la chronique. Dans ces pages que l'écrivain rassemble en 1883, la disparate est ainsi érigée en système pour placer sous nos yeux un monde délibérément fragmenté où se font entendre des voix discordantes. Mais si une unité se dégage finalement du recueil, c'est dans l'ironie de Villiers qu'il faut la chercher. La morosité de l'écrivain témoigne d'une crise des valeurs et du regret d'une sacralité perdue, et ses contes peuvent se lire comme de violentes satires des mours contemporaines. Ce qui se renouvelle ici, ce n'est rien d'autre que la cruauté en littérature. Edition de Pierre Glaudes.

Chez les passants

Résumé

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