Port-Royal, Vol. III

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Causeries du lundi

Excerpt from Causeries du Lundi, Vol. 1 Les temps redevenant plus rudes, l'orage et le bruit de la rue forcant chacun de grossir sa voix, et, en meme temps, une experience recente rendant plus vnf a chaque esprit le sentiment du bien et du mal, du juste et de l'injuste, j'ai cru qu'il y avait moyen d'oser plus, sans manquer aux convenances, et de dire enfin nettement ce qui me semblait la verite sur les ouvrages et sur les auteurs. Le public a semble agreer cette maniere de faire plus degagee et plus breve. Je donne donc ici les ar tiolas de cette annee (octobre 1849 octobre sans y rien changer. Des juges ordinairement plus severes ont bien voulu dire de ces articles du Consti tutionnel et en les approuvant Il n'a pas le temps de les gater. J'accepte le jugement, trop heureux d'y trouver a ce prix un eloge.

Causeries du lundi, Vol. 1

Mes poisons

Lettres inedites de Sainte-Beuve à Charles Labitte

Les jeunes années de C.-A. Sainte-Beuve [Letters], Suivies de réflexions et jugements de son père sur la terreur, avec notices et notes par F. Morand...

«Le Clou d'or» est un petit roman épistolaire, des lettres d'un homme à une femme. Il l'aime, elle ne l'aime pas comme il voudrait. Elle veut «en rester aux fleurs», il veut «le fruit». Alors, il cajole, supplie, tempête, menace. Tour à tour on est ému... et on le trouve insupportable. Et la femme ? Est-ce une «timorée» qui craint pour sa position sociale comme l'auteur veut en faire l'archétype? Ou, comme le dit son personnage, madame de S..., «le plus sûr moyen de garder toujours l'ami [ne serait-il pas] de lui résister toujours. Combien de fois l'amour commence-t-il plus sérieux chez la femme en ce moment où le désir satisfait s'éteint chez l'homme? ». Ou encore joue-t-elle du plaisir narcissique d'avoir un poursuivant qui s'obstine? Ou au contraire, lassée, désire t-elle s'en séparer mais en le ménageant pour qu'il ne fasse pas d'éclat? On ne sait... mais l'histoire est vieille comme le monde.«Le pendule», dédié à Töpffer, écrivain et proto-bédéiste genevois contemporain de l'auteur, est l'histoire – narrée au travers des visites périodiques d'un horloger réglant ses pendules à domicile – d'une jeune femme que son amant abandonne. Elle tombe malade puis les années passant retrouve quelqu'un d'autre. Un même grand amour

Le Clou d'or: La Pendule

...Mlle Anne-Genevieve de Bourbon, fille d'une mere bien belle, et dont la beaute, si fort convoitee par Henri IV, avait failli susciter aussi bien des guerres, parut tres jeune a la cour, et y apporta, pres de Mme la Princesse, encore hautement brillante, les premiers charmes de cet angelique visage qui depuis a eu tant d'eclat, et dont l'eclat a ete suivi de tant d'evenements facheux et de souffrances salutaires. Ses plus tendres pensees pourtant furent a la devotion; sa fin ne fit que realiser et ressaisir les reves mystiques de son enfance. Elle accompagnait souvent Mme la Princesse aux Carmelites du faubourg Saint-Jacques; elle y passait de longues heures, qui se peignirent d'un cercle ideal en son imagination d'azur, et qui se retrouverent tout au vif dans la suite apres que le tourbillon fut dissipe. Elle avait treize ans (1632) quand son oncle Montmorency fut immole a Toulouse aux vengeances et a la politique du cardinal; cette jeune niece, frappee dans sa fierte comme dans sa tendresse d'un coup si sensible, eut volontiers imite l'auguste veuve, et voue des-lors son deuil a la perpetuite monastique. Cependant sa mere commencait a craindre trop de penchant en elle vers les bonnes carmelites; elle croyait trouver que ce blond et angelique visage ne s'appretait pas a sourire assez au monde brillant qui l'allait juger sur les premiers pas. A quoi Mlle de Bourbon repondait avec une flatterie instinctive qui dementait deja les craintes: Vous avez, madame, des graces si touchantes que comme je ne vais qu'avec vous et ne parais qu'apres vous, on ne m'en trouve point. Le tour de l'esprit de Mlle de Longueville perce d'abord dans ce mot la...

Madame de Longueville

Manquant de ce rayon qui s'appelle la Grâce, on ne dira pas que Sainte-Beuve était janséniste ; mais il avait, comme les disciples de Jansenius, un caractère pessimiste et par suite l'aptitude morale à comprendre leur amère et désolante doctrine. On cherche bien loin les origines de son monumental ouvrage, Port Royal, mais ne seraient-elles pas au plus profond de lui-même, dans sa misanthropie native? C'est ce que démontre Maxime Leroy dans la remarquable préface qu'il consacre à l'historien de Pascal et de Saint-Cyran. Pourquoi Sainte-Beuve a-t-il choisi un sujet tel que Port-Royal? Il a répondu lui-même à cette question : «J'y avais, dit-il, été conduit par mon goût pour les existences cachées et par le courant d'inspiration religieuse que j'avais suivi dans les Consolations.» Un texte de 1842 est suggestif : «Mon but est surtout historique, on le sait ; mais il est philosophique aussi, qu'on me permette de le d'ire, plus philosophique peut-être qu'il ne paraît. Je tiens à faire ressortir et à montrer tantôt le côté abrupt, tantôt le côté plausible du point de vue janséniste, à indiquer l'état et le remède chrétien, s'il se peut, mais au moins, au pis, à noter le mal humain, à démasquer la fourbe humaine et l'inconséquence presque universelle.»

Port-Royal, Vol. III

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