Le Caire, 1952-1957. Derniers jours tranquilles de la communauté juive. Voici la parade d'une compagnie de tempéraments, hommes et femmes, hâbleurs et innocents, devant les hoquets de l'Histoire. Tant il est vrai qu'une époque trouble enfante des personnages irresponsables et attachants. En réponse au chaos général, une petite fille solitaire porte à sa famille le coup de grâce. Mona rencontre Edmond le rescapé d'Auschwitz, le vieux loup aux griffes usées par le temps, qui initie l'enfant à la puissance de la femme, aux jeux de la courtisane, au destin du peuple de la Diaspora.

Lumière de l'oeil

Gilda Stambouli habite l'hôtel des Folies, rue Bergère. Nous sommes dans le neuvième arrondissement de Paris, quartier des apatrides, en cette fin des années cinquante. Gilda a trente-six ans, c'est une beauté brune et guerrière, d'autant plus fatale qu'elle ne l'ignore pas. Veuve d'un avocat cairote, elle a été chassée d'Egypte comme tous les juifs d'alors - et de toujours. Passée par un camp d'hébergement à Jérusalem, Gilda a laissé sa fille aînée, Juliette, aux bons soins d'un kibboutz de Galilée. Puis elle a gagné la France avec son cadet, Robert, dit Robie. Le combat commence alors. Gilda cherche un emploi : Gilda vend ses bijoux. Gilda est amoureuse d'un homme marié. Gilda veut récupérer sa fille. Mais c'est beaucoup d'argent pour la faire venir à Paris : l'Agence juive de Jérusalem exige d'être remboursée des frais d'éducation de Juliette... Que veut Gilda ? Qu'a-t-elle jamais voulu ? Pour qui, vraiment, se bat-elle ? Dans cette œuvre ambitieuse, Paula Jacques explore le champ du roman picaresque, mêlant à l'épopée haute en couleur des aventures de Gilda les données objectives d'une histoire du Proche-Orient. A la langue passionnée de son héroïne, répond la sécheresse méthodique de documents officiels. Au détour d'un courrier des administrations française ou israélienne, voici que l'émotion déborde. Mère malgré elle, mère malgré tout dans une errance faite de luttes, de frustrations et d'humiliations, Gilda Stambouli se plaint pour nous tous. On rit, on pleure avec elle. Malheureuse, excessive et perdue, l'héroïne s'impose dans toute son ambiguïté, sa sensuelle lumière autant que ses pans de noirceur. Tel un monstre désirable qui aurait à répondre de l'humanité entière, Gilda n'en finit pas de nous fasciner et rejoint ainsi la lignée dés grandes héroïnes de la littérature.

Gilda Stambouli Souffre Et Se Plaint...

Certes, Kayro avait peur d'être à son tour arrêté, dépossédé, chassé de son pays natal. Mais il n'avait rien abandonné de ses rêves, égoïstes et magnifiques, qui faisaient son tourment et, un jour possiblement, feraient sa gloire. Pouvait-il vivre sous un ciel étranger ? Pouvait-il créer dans une culture différente de la sienne ? Il ne le pouvait pas. Il aimait trop son pays, plus peut-être que ceux qui lui déniaient le droit d'y vivre. Il ne partirait pas. Il était d'une résistance peu ordinaire. Il trouverait le moyen de rester. Cette conviction se changeait en certitude. Il s'y accrochait comme à une ancre qui le maintiendrait en place, pendant longtemps... le temps qu'il faudrait pour faire au cinéma égyptien ce que les pyramides étaient aux siècles. Tout commence dans les studios de la Kayro Films, lorsque le producteur et réalisateur juif égyptien Kayro Jacobi s'alarme d'un article dénonçant l'omnipotence et la décadence des cinéastes " étrangers " dont les films pervertissent le véritable visage de l'Egypte. Nasser vient d'arriver au pouvoir. Les studios produisent toujours leurs flopées de comédies musicales et de mélodrames lascifs, libres un temps encore de toute censure puritaine. Le cinéma égyptien est alors le phare du cinéma oriental, sa Mecque, son Hollywood, et Kayro en est l'enfant chéri. Il est, à trente-cinq ans, le roi du cinéma populaire de son pays, reconnu par ses pairs, courtisé par les étoiles du grand écran, follement aimé des femmes et cible toute désignée de la presse xénophobe. Attaqué et humilié, Kayro le magnifique entre en résistance. Dans ce roman jubilatoire où culmine son art de la tragi-comédie, Paula Jacques ressuscite les riches heures du cinéma égyptien et poursuit son exploration de la comédie des passions humaines.

Kayro Jacobi, juste avant l'oubli

«Je m'appelle Eliza Burlington. Je suis née esclave de Sir Thomas burlington dont la plantation se trouvait à six miles environ de Suffolk, dans l'État de Virginie. Je lui ai appartenu pendant une douzaine d'années au même titre qu'un chien, une mule ou un meuble de maison.»Le jour où la poupée de son enfance ressurgit dans sa vie, c'est tout le passé de Lizzie qui remonte à la surface, d'un seul coup. La Grande Maison des propriétaires où sa mère cuisinait, Laura May, sa cruelle petite maîtresse, le charme de Luther, le jeune rebelle, et puis ce nouveau régisseur, casseur de nègres. On disait qu'à cinq cents kilomètres de là, l'esclavage était aboli...

Blue Pearl

Samia est la fille d'un pêcheur égyptien. Sa mère est morte. Un jour une journaliste embarque sur le bateau parce qu'elle fait un reportage sur les pêcheurs et interviewe Samia. Celle-ci lui raconte sa vie : pauvreté, refus du père de scolariser la jeune fille... La journaliste, émue par le témoignage de la jeune fille lui laisse sa carte et l'invite à venir la voir lorsqu'elle le souhaite. Samia découvre ensuite que son père, qui doit une énorme somme au fisc, veut la marier à un vieil homme bien qu'elle n'ait pas l'âge légal. Samia, révoltée, s'enfuit. Ce roman veut rendre hommage aux enfants des rues qui fascinait l'auteur lorsqu'elle était petite. C'est réussi. Samia est attachante et le dépaysement garanti. A partir de 10 ans.

Samia la rebelle

Le Caire, 1957. Salomon, bourgeois prospère, refuse de se rendre à une convocation des Moukhabarat, les services de renseignements égyptiens. Une nuit, un officier de police se présente chez les Cohen avec un mandat d'amener ; en réalité, il a un compte personnel à régler avec cette famille où, naguère, sa mère servit de domestique. Rachel-Rose, la fille aînée, lui ouvre la porte. Elle est en nuisette, comme nue sous les regards de l'officier arabe. Conscient du trouble qu'il a semé chez la jeune fille, l'officier Fouad Barkouk va jouer de son ardente naïveté pour punir les anciens patrons de sa mère. En séduisant l'adolescente, en la faisant tomber sous sa dépendance sexuelle et affective, Fouad croit assouvir sa vengeance...

Rachel-Rose et l'officier arabe

L'histoire commence en avril 1948 au Vieux-Quartier-Juif du Caire où se confondent les édifices branlants avec la poussière des rues, l'odeur des gens et celle des ordures.Là œuvrent des personnages naïfs et beaux parleurs : aigrefins, escrocs à la bienfaisance, filles de peu de moralité, dont le commerce se trouve menacé par la visite soudaine de Deborah Lewin, la fille du mécène américain. C'est que l'argent du papa, une somme considérable, a été investi dans un orphelinat de jeunes filles qui n'a jamais dépassé la première pierre. Le collège de faussaires s'affole...Dans un style baroque où le comique côtoie l'émotion, Paula Jacques raconte, au travers de personnages en proie à la frénésie des petites passions humaines, la tragédie de la fin de la communauté juive d'Égypte.

Déborah et les anges dissipés

Hiver, 1959. Nous sommes au port de Haifa. Deux adolescents, Solly et Lola Sasson, debarquent sous une pluie glacee. Deux orphelins venus d'Egypte, perdus, apeures, qui ne savent rien du monde sur lequel ils viennent d'atterrir. Solly, le petit frere, c'est de la graine de voyou, seducteur, resolu a se tailler une place au soleil. Lola, son ainee de treize mois, reveuse et timoree, estime que la vie dans les livres est plus interessante que la realite. Ou aller ? Ou les portera cette nouvelle vie de deracines ? A Wadi Salib, sur les hauteurs de Haifa, chez deux femmes etranges, Ruthie la silencieuse et Magda la bavarde, qui vivent comme des soeurs, liees par un pacte de la memoire: ce sont deux rescapees des camps.Du moins, c'est ce que le lecteur va croire au debut de ce roman foisonnant, humain, emouvant et provocateur a la fois. Les deportees le furent-elles vraiment ? Quel est le prix a payer pour survivre ? Et dans l'Israel des pionniers et de la coexistence difficile entre les communautes sepharade et ashkenaze, comment s'adapter, que choisir et qui etre ?"

Lumière de l'oeil

Résumé

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