Sur les titres des psaumes

Face au thème de la mort, Grégoire de Nysse s'est exprimé aussi bien comme pasteur et prédicateur que comme philosophe et théologien. Certaines occasions étaient solennelles. Les trois oraisons funèbres de ce volume ont en effet été prononcées à Constantinople, en présence de l'empereur Théodose. La première porte sur Mélèce d'Antioche, qui présidait en mai 381 le concile de Constantinople I, la deuxième sur l'impératrice Flacilla et la troisième sur Pulchérie, la fille de l'empereur. Transposant sur le plan de la foi les motifs rhétoriques de louange et les arguments philosophiques de consolation, Grégoire y trouve l'occasion de traiter de politique ecclésiastique et de dresser un portrait modèle de la souveraine chrétienne. Le traité Sur les enfants morts prématurément approfondit la question du sort des défunts en s'attaquant à un problème fréquemment traité par des auteurs païens : comment justifier l'inégalité des vies humaines, la longue vie des méchants et la mort précoce des enfants ? Grégoire répond, comme les stoïciens, en se référant à la providence et à la finalité universelle, mais son explication en appelle surtout à la capacité de l'âme de comprendre Dieu : cette capacité, qui ne cesse de croître tout au long de la vie, si l'âme regarde vers Dieu et se purifie, doit se poursuivre dans l'éternité, tant pour les adultes que pour les enfants morts prématurément, tous promis à la béatitude. Pierre Maraval est Professeur émérite d'histoire des religions de l'Université Paris IV-Sorbonne. Il a publié des éditions et traductions de nombreux textes anciens (dont les Sources Chrétiennes 178, 296, 363, 477, 493, 505, 506, 573, 588) et plusieurs ouvrages sur l'histoire du christianisme des premiers siècles et de l'Antiquité tardive.

Trois oraisons funèbres et Sur les enfants morts prématurément

Réfutation de la Profession de Foi d'Eunome

40 écrits spirituels

Les 28 lettres de Grégoire de Nysse ici rassemblées (plus deux de ses correspondants) sont de genres très divers : les unes sont de petits traités théologiques ou spirituels - ainsi la lettre 2 sur le pèlerinage à Jérusalem, la lettre 3 sur l'immutabilité du Verbe, la lettre 17 sur les qualités requises de l'évêque -, d'autres montrent à l'oeuvre l'évêque de Nysse dans les aspects les plus concrets de sa charge - ainsi la lettre 1 sur ses démêlés avec son métropolitain, la lettre 25 sur la construction d'un martyrium à Nysse, diverses lettres de recommandation -, d'autres sont celles d'un lettré en relation avec les lettrés de son temps, ainsi les lettres 13 et 14 à Libanios. Toutes sont des sources de première importance pour la biographie de l'auteur et pour l'histoire ecclésiastique et culturelle de son temps.

Lettres

Vous désirez de nous une parole qui vous guide et vous conduise sans détours dans le voyage de la vie, vous montrant avec précision : quel est le but de cette vie pour ceux qui y participent ; quelle est la volonté de Dieu, bonne, favorable et parfaite ; quelle est la voie vers ce but… « Chef d'oeuvre caché pendant un millénaire à l'ombre des bibliothèques » (Werner Jaeger), « Oeuvre de l'un des penseurs les plus puissants et les plus originaux que connaisse l'Histoire de l'Eglise » (Père Louis Bouyer), ce traité a reçu de la tradition le titre de De Instituto Christiano (L'enseignement chrétien) qui exprime à la fois sa référence étroite à l'Evangile et la profondeur de sa doctrine où chaque lecture fait découvrir quelque chose de nouveau.

Le But divin - De instituto christiano

Discours Catéchétique

Eloge de Grégoire le Thaumaturge ; Eloge de Basile

Le Discours Catéchétique s'adresse non pas directement aux catéchumènes, mais à ceux à qui incombe la tâche de la formation liée aux sacrements de l'initiation. L'importance de cette œuvre découle du fait que c'est une somme de la doctrine chrétienne visant à donner de celle-ci une vue d'ensemble dans le cadre de l'histoire du salut. La première partie (ch. 1-4) traite du Dieu un en trois Personnes. La deuxième partie (ch. 5-32) présente l'œuvre de salut accomplie par le Logos incarné et insiste sur la juste manière, de comprendre l'Incarnation. La troisième partie (ch. 33-40) explique comment se fait l'appropriation du salut à travers les sacrements. A l'heure actuelle, on ne saurait rester insensible aux efforts déployés par Grégoire de Nysse pour démontrer que la foi chrétienne n'est pas incompatible avec la raison humaine. L'auteur ne manque ni de courage pour aborder des questions épineuses ni de puissance spéculative pour réfuter les objections d'ordre philosophique. L'une des originalités du traité, est qu'il souligne le rôle décisif de la résurrection du Christ.

Sur les titres des psaumes

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