A historical biography of Joan of Arc. The author uses letters, chronicles, and testimony at Joan's trial to create an alive, believable being. The book is translated from French.

Joan of Arc by Herself and her Witnesses

Si l'on consulte la bibliographie de la France, on constate que Jeanne d'Arc est à la pointe de l'actualité : il ne se passe pas d'année qui ne voie paraître plusieurs ouvrages qui lui soient consacrés. « Jeanne devant les Cauchons » passe en revue ces thèses, hypothèses et fantaisies diverses, et les confronte avec la réalité historique, que tout le monde peut aujourd'hui connaître et vérifier, puisque les sources authentiques de l'histoire de Jeanne d'Arc sont publiées et traduites pour la plupart. Face à ceux qui refont en notre temps l'oeuvre de Cauchon : fausser systématiquement l'Histoire pour tenter de mettre un personnage en contradiction avec lui-même, - ce livre est un appel à ne juger que sur pièces sur les documents qu'archives et bibliothèques conservent en grand nombre, et qui, seuls, peuvent nous faire connaître Jeanne dans son inaltérable vérité. Cet ouvrage de Régine Pernoud ne veut pas être un pamphlet, mais une leçon de méthode historique.

Jeanne devant les Cauchons

C'est à la redécouverte d'une des plus grandes figures de la culture européenne médiévale que nous convie l'historienne d'Aliénor d'Aquitaine et de La Femme au temps des cathédrales. Religieuse allemande du xiie siècle, Hildegarde de Bingen composa soixante-dix-sept symphonies. Elle est l'auteur génial de livres de visions qui fascinèrent son époque et anticipent plusieurs découvertes des astrophysiciens modernes, et de traités de médecine douce qui font encore autorité parmi les spécialistes Des milliers de fidèles vinrent écouter ses sermons dans les cathédrales de Mayence, de Trèves, de Cologne. L'empereur Frédéric Barberousse, des rois, des papes écoutèrent les conseils ou les réprimandes de cette femme inspirée, généreuse, en qui l'élévation spirituelle allait de pair avec la passion du savoir. L'érudition et la sensibilité de Régine Pernoud font ici merveille pour nous donner une passionnante biographie.

Hildegarde de Bingen

Méprisé pendant des siècles, encensé par les romantiques, ces mille ans d'histoire ont presque toujours été recouverts de la crasse de l'ignorance. "Godiche" ne vient-il pas de "Gothique"? "Féodal" ne désigne-t-il pas l'obscurantisme le plus indécrottable? "Moyenâgeux" les vieilleries poussiéreuses? Grâce à ce livre décapant, mille ans d'histoire resurgissent. Le Moyen Âge est mort, vive le Moyen Âge!

Pour en finir avec le Moyen âge

Un meunier du Moyen âge...

Cette guerre dura cent ans. Elle faillit faire de la France une terre anglaise. En 1429, alors que les Anglais sont aux portes d'Orléans, une voix venue des cieux se fait entendre, non au roi de France mais à une petite paysanne de Domrémy, Jeanne. Une mission lui incombe : sauver la France. Cette pieuse jeune fille met désormais sa vie au service de son roi et de son pays. Elle prend la tête de l'armée et sauve Orléans ; elle permet au roi d'être sacré et d'affermir ainsi son pouvoir. Trahie, livrée aux Anglais, jugée par les tribunaux ecclésiastiques pour sorcellerie, elle est brûlée vive à Rouen. Celle qui réussit à redonner du courage à tout un peuple entrait dans la légende nationale.Dans un ouvrage didactique, enrichi de nombreuses illustrations et de biographies annexes, les auteurs nous font redécouvrir de manière très vivante l'histoire exceptionnelle de cette jeune femme devenue l'héroïne la plus populaire de France.

Jeanne d'Arc

Au moment où ils mettent le siège devant Orléans, les Anglais se croient tout près de réaliser leur vieux dessein : annexer la France à la couronne d'Angleterre. Le sort de la ville, berceau de la dynastie capétienne et lieu stratégique essentiel, va ainsi décider de la survie, ou de la disparition, de la monarchie française ; c'est là que la guerre de Cent Ans va être perdue ou gagnée. Dans ce théâtre d'affrontement politique, militaire, symbolique, voici qu'apparaît, signe de la volonté divine, une jeune paysanne, la Pucelle, qui va galvaniser les énergies latentes des Orléanais pour mettre en déroute l'envahisseur et le refouler hors du royaume. De ce moment charnière, Régine Pernoud donne une reconstitution magistrale. Quarante ans après sa parution, ce livre n'a rien perdu de son éclat. Dans une postface inédite, Jacques Le Goff explore la portée historique de l'événement en faisant écho notamment au Mystère du siège d'Orléans, cette oeuvre théâtrale qui offre le commentaire le plus profond sur le siège et son dénouement : ce n'est pas la force des armes qui sauve Orléans, et la royauté, mais le décret de la Providence. En mettant fin à la «France anglaise», Dieu signifie sa résolution de modeler les sociétés humaines en autant de nations distinctes. Ainsi s'esquisse, à l'épreuve de cet épisode mémorable, une «idée nationale» avant la lettre : la libération d'Orléans s'inscrit dans le lent processus qui devait aboutir à la formation des nations européennes.

La libération d'orléans ; 8 mai 1429

Jeanne d'Arc par elle-même et par ses témoins

Jeanne d'Arc devint prisonnière des Bourguignons le 23 mai 1430, et elle périt le 30 mai de l'année suivante. Sa captivité eut donc sensiblement la même durée que sa vie guerrière, dont le début s'était situé aux préliminaires de la libération d'Orléans, à la fin d'avril 1429. C'est dire la nécessité d'accorder un égal intérêt aux deux faces de la courte vie publique de Jeanne d'Arc. Certes, on a beaucoup étudié son procès, soit les quatorze dernières semaines de son existence, mais on a écrit peu de choses des neuf mois précédents, où Jeanne a connu quinze lieux de détention successifs, ne passant qu'une nuit en dix endroits, et séjournant un temps variable dans cinq autres prisons. Il fallait préciser huit localisations, tout en restituant la chronologie des déplacements, les conditions des transferts, les itinéraires empruntés, bref les détails d'un long périple, sans oublier les intrigues - politiques et sordides - auxquelles ont donné lieu la livraison aux Anglais et la condamnation. Ce fut l'objet des minutieuses recherches de l'auteur, qui s'est également attaché à dire les épreuves physiques et morales imposées à une jeune fille de dix-neuf ans pour la faire fléchir. Dans sa préface, Régine Pernoud loue l'auteur pour avoir parfaitement réussi cette tâche.

Joan of Arc by Herself and her Witnesses

Résumé

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