Turlupin

Leo Perutz La Nuit sous le pont de pierre «La  belle Esther, l'épouse de Mordechai Meisl, s'éveilla dans sa maison de la place des Trois-Fontaines. La lumière du soleil matinal tombait sur son visage et donnait à ses cheveux des reflets rougeâtres. C'était un rêve ! murmura-t-elle. Et nuit après nuit, c'est toujours le même ! Quel beau rêve ! Mais, loué soit le Créateur, ce n'est qu'un rêve. » Roman des amours irréelles, roman d'une ville disparue, roman d'une société enchanteresse : dans La Nuit sous le pont de pierre, Leo Perutz ressuscite, avec une maestria digne des kabbalistes qu'il met en scène, la Prague du xviie siècle. Quatorze tableaux pour peindre les amours merveilleuses de la belle Esther et de l'Empereur, et pour magnifier un monde extravagant, empli de bouffons, d'astrologues, d'alchimistes et de courtisans fébriles, où s'entrelacent les passions.

La nuit sous le pont de Pierre

Avec Franz Kafka, Stefan Zweig et Arthur Schnitzler, Leo Perutz appartient à cette génération d'écrivains austro-hongrois qui a fait l'âge d'or littéraire, de l'Europe d'avant-guerre. Conteur éblouissant, mêlant les ressorts du fantastique à une verve inimitable, l'auteur du Marquis de Bolibar est rapidement devenu l'un des écrivains de langue allemande les plus lus. Aussi la publication du Cosaque et le rossignol comme celle du Miracle du manguier, publiés dans les années 20 mais restés inédits depuis en français, sont-elles de vraies découvertes. Jouant avec bonheur d'une intrigue policière et amoureuse loufoque, Leo Perutz nous entraîne ici dans les aventures rocambolesques d'un prince russe à la poursuite d'une cantatrice qui court théâtres et amants. Entre Athènes, Le Caire et Monte-Carlo, en passant par la Russie révolutionnaire et l'Ukraine où l'écrivain avait voyagé quelque temps plus tôt, ce "divertissement" multiplie les rebondissements et les mystères avec une virtuosité et une fantaisie toutes pérutziennes.

Le cosaque et le rossignol

Vienna, 1909. When the celebrated actor Eugen Bischoff is found shot dead in his garden pavilion, suspicion falls immediately on Baron von Yosch, a well-to-do army officer who was once the lover of the dead man's wife, Dina. By all appearances, the actor took his own life— two shots had rung out, and the door was locked from inside—but clearly someone, or some thing, drove him to it. While Dina's brother prepares to expose the baron, two of the actor's friends accept his claims of innocence and lend their support to solve the mystery. Meanwhile, within a few days other, similar suicides are reported. And what started out as a straightforward effort to establish the actor's last deeds becomes a search through the ages, in an atmosphere of deepening terror, for an invisible enemy identified only through the actor's dying whisper, '...the Day of Judgment.' In this probing mystery, Leo Perutz combines his hallmark blend of suspense and the fantastic in a tale that leads back into history and forward to the bloodred trumpets of the Apocalypse, to a day of judgment that each of us carries within himself.

Le Maître Du Jugement Dernier: Roman

Leo Perutz Le Marquis de Bolibar Publié en 1930, quelques années avant l'exil de Perutz, Le Marquis de Bolibar est le récit d'une inéluctable autodestruction. Nous sommes dans le voisinage de Macbeth et des « esprits qui assistent les pensées meurtrières ». Le spectre du marquis de Bolibar, comme le fantôme du roi Duncan, plane sur la ville de La Bisbal, et conduit une poignée d'officiers à causer leur propre perte et à anéantir leur régiment pour l'amour d'une renoncule bleue tatouée sur le sein d'une morte. Avec le marquis espion comme passeur, Leo Perutz nous introduit dans l'arrière-monde, où les réprouvés se rangent sous la bannière de l'Antéchrist, où les hommes à la dérive n'ont de choix qu'entre la superstition et un pacte avec le Diable, où la liberté n'engendre que l'autodestruction, où les morts règnent sur les vivants, où les voies du Démon, autant que celles du Seigneur, sont impénétrables.

Le marquis de Bolibar

Stanislas Demba est étudiant à Vienne. Après avoir volé trois livres à la bibliothèque, il décide de les revendre. Lors de la vente du troisième, l'acheteur, suspicieux, appelle la police. Demba leur échappe de justesse en sautant par la fenêtre mais avait déjà été menotté. Au fil des vingt-quatre heures et des vingt chapitres qui composent le roman, Stanislas Demba erre dans Vienne, engoncé dans sa pèlerine afin de cacher ces menottes, en quête de secours et d'argent. L'imbroglio dans lequel il se trouve plongé donne lieu à des situations à la fois grotesques et dramatiques tant Demba doit redoubler d'inventivité et d'intelligence tandis que l'urgence et le suspense se densifient. En effet, la police est toujours à ses trousses et le temps passe, symbolisé par le cadran dont le tour aura bientôt été effectué.
Au fil des chapitres, Demba se rapproche d'une issue irrémédiablement tragique. Thème cher à Perutz, la fatalité, symbolisée par la thématique de la course vers le néant encadrée d'un faisceau de contraintes,  prend le dessus, inéluctable.

Le tour du cadran

La Troisième balle

Vienne en 1918-1919: c'est " le temps des fantômes ". les autrichiens cherchent à oublier la défaite militaire et la chute de la monarchie des habsbourg en se jetant à corps perdu dans un tourbillon de plaisirs rien moins que spontanés. l'ancien officier georg vittorin, lui, ne peut oublier l'humiliation que lui a fait subir sélioukov, le commandant du camp de prisonniers russe où il a passé les derniers mois de la guerre. il décide de retourner en russie pour se venger. une poursuite dramatique s'engage alors, qui lui fera traverser toute l'union soviétique, le conduira à constantinople, milan et paris jusqu'au jour où se produira le " duel sans témoins " qu'il appelle de ses voeux.

Trois millions de lecteurs ont lu la première édition de ce roman, qui parut en 1928 en feuilleton dans le plus grand magazine du continent, la berliner illustrierte zeitung, et dont le titre devint bientôt un véritable slogan exprimant l'incertitude et l'angoisse des gens devant l'avenir.

Dans une lettre adressée à perutz, ian fleming, le créateur de james bond, écrivait en 1931, après avoir lu ce roman: " si le terme de génie, si galvaudé, n'avait pas perdu depuis longtemps toute valeur et toute signification, j'aurais tout simplement qualifié ce livre de génial. " né à prague dans une famille juive, leo perutz (1882-1957) s'installe très tôt à vienne. dès 1915, après le succès de la troisième balle, il se consacre entièrement à la littérature. au moment de l'anschluss, il émigre en palestine, où il reprend son métier d'actuaire. citons, parmi ses oeuvres, turlupin, la neige de saint pierre, le cavalier suédois, la nuit sous le pont de pierre.

Turlupin

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