L'or et le sang : Les buts de guerre économiques de la Première Guerre mondiale

L'Or et le Sang

Au moment où l'OTAN s'élargit et se transforme, il a paru utile de faire appel à l'histoire et de s'interroger sur les problématiques qui ont présidé aux deux premières vagues d'élargissement de l'Alliance atlantique : en 1952 pour la Grèce et la Turquie et en 1954 pour la République fédérale d'Allemagne. La logique des élargissements d'aujourd'hui est certes distincte de celle d'hier, mais la récurrence de certains thèmes - Balkans ou construction européenne pour ne citer qu'eux - apparaît d'une actualité brûlante. C'est dans cette optique que le Centre d'études d'histoire de la Défense (Secrétariat général pour l'administration du ministère de la Défense) en partenariat avec l'Institut Pierre Renouvin de l'Université de Paris I - Panthéon-Sorbonne ont organisé un colloque international qui s'est tenu à Paris en janvier 2004. Ce colloque a réuni des historiens - chercheurs confirmés mais aussi de jeunes doctorants - qui sont venus des principaux pays concernés par ces deux premiers élargissements : Grèce, Turquie et Allemagne ainsi que des Etats-Unis, de France, de Grande-Bretagne, d'Italie et de Russie. Ce sont les Actes de ce colloque qui sont ici reproduits, articulés autour de trois thèmes principaux : le processus de prise de décision ; l'accueil de la décision au sein comme à l'extérieur de l'Alliance ; enfin, les implications de ces élargissements pour l'organisation des forces armées des pays membres.

L'Europe et l'OTAN face aux défis des élargissements de 1952 à 1954 - Acte de colloque

L'histoire semble montrer que les grands pays, parvenus à un certain degré de puissance et de développement, sont poussés à se « mondialiser » et à dépasser de fait leurs capacités réelles. Inéluctablement, ce processus les conduit au déclin, qui n'est en somme que l'effet direct de leur sur-engagement. Mais derrière cette hypothèse très générale d'un couple logique « mondialisation - déclin » apparaissent immédiatement d'importantes différences. Les exemples britannique et américain frappent à première vue l'esprit, comme correspondant à cette hypothèse alors que la Russie, l'Allemagne ou la Chine évoquent des évolutions beaucoup plus complexes. Rien n'est univoque : la mondialisation est en général comprise comme un phénomène de nature économique, mais elle comporte aussi des aspects militaires et idéologiques. Elle peut d'autre part être considérée comme hégémonique, être rejetée, ou être équilibrée par un engagement régional. Quant au déclin, il peut être conçu comme absolu ou relatif, voire être accepté comme étant la marque d'un rattrapage normal par les pays émergents.

Les puissances mondiales sont-elles condamnées au déclin ?

L'Ordre Europeen Du Xvieme Siecle Au Xxeme Siecle. Actes Du Colloque De L'Institut Des Recherches Sur Les Civilisations De L'Occident Moderne 15-16 Mars 1996

Réuni en 1856 pour mettre fin à la guerre de Crimée, le Congrès de Paris fut l'occasion d'un incontestable rééquilibrage de l'Europe, après une période de relative mise à l'écart de la France consécutive à la chute du Premier Empire et au congrès de Vienne de 1815. Le Congrès de Paris n'a pas remis en cause le fonctionnement du système européen existant, ce concert européen qui reposait sur la concertation entre les grandes puissances. Mais il a largement contribué à poser un certain nombre de jalons pour l'avenir : entrée de la notion d'autodétermination des populations dans le droit public européen à l'occasion de la question roumaine, début de l'européanisation de la question des droits des minorités religieuses et ethniques, établissement d'un statut des Détroits turcs comme élément du système européen, ouverture au niveau européen de la question italienne, début du développement d'un nouveau droit maritime. Le Congrès de Paris marque la transition entre la légitimité nationale de type historique et dynastique et la légitimité reposant sur l'adhésion des populations. Il inaugure ainsi une période fondamentale dans le processus de modernisation du continent européen.

Le Congrès de Paris (1856) : un événement fondateur

La grande illusion : que la guerre de 1914-1918 serait courte et mettrait fin à la position dominante occupée par l'Allemagne depuis Bismarck ; que la France récupérerait les territoires perdus depuis la Révolution française, mais aussi établirait une sphère d'influence de premier rang et une mainmise sur les régions rhénanes, voire remettrait en cause l'unité allemande ; et, pour finir, que les traités de paix réaliseraient au moins les principaux objectifs poursuivis et en tout cas garantiraient la sécurité à long terme.
Ces illusions, largement partagées, étaient portées par l'obsession de la sécurité face à l'Allemagne et par l'affirmation du modèle républicain face au « militarisme prussien ». Ceux qui tentèrent d'achever le conflit par la négociation furent écartés.
Paris a joué son rôle dans la marche à la guerre et a défini des buts qui ont largement contribué à déterminer le déroulement du conflit et ensuite la paix. Finalement, les dirigeants n'ont pas obtenu ce qu'ils souhaitaient, tout en compromettant, par leurs exigences et par leur vision biaisée des réalités, la restauration du système international.
C'est ainsi que la France a perdu la paix.

La grande illusion. Quand la France perdait la paix.

L'histoire semble montrer que les grands pays, parvenus a un certain degre de puissance et de developpement, sont pousses a se mondialiser et a depasser de fait leurs capacites reelles. Ineluctablement, ce processus les conduit au declin, qui n'est en somme que l'effet direct de leur sur-engagement. Mais derriere cette hypothese tres generale d'un couple logique mondialisation declin apparaissent immediatement d'importantes differences. Les exemples britannique et americain frappent a premiere vue l'esprit, comme correspondant a cette hypothese alors que la Russie, l'Allemagne ou la Chine evoquent des evolutions beaucoup plus complexes. Rien n'est univoque: la mondialisation est en general comprise comme un phenomene de nature economique, mais elle comporte aussi des aspects militaires et ideologiques. Elle peut d'autre part etre consideree comme hegemonique, etre rejetee, ou etre equilibree par un engagement regional. Quant au declin, il peut etre concu comme absolu ou relatif, voire etre accepte comme etant la marque d'un rattrapage normal par les pays emergents.

Le premier grand dossier du second semestre 1949 concerne le Pacte atlantique. On voit apparaître dès le mois d'août certains soucis français essentiels. Tout d'abord celui de " créer un organisme à trois chargé d'élaborer la stratégie mondiale ", entre Washington, Londres et Paris. Il faut également obtenir pour les forces françaises les armements américains nécessaires. Enfin on estime que le Groupe à trois envisagé (le futur Groupe permanent) devra aussi permettre de faire valoir les conceptions stratégiques de Paris envers le Moyen-Orient. On a là au fond tous les ingrédients essentiels de la politique française envers l'Alliance atlantique jusqu'au mémorandum de septembre 1958. Le deuxième grand dossier concerne l'Allemagne. En particulier, on veille au maintien, essentiel pour Paris, de la notion d'" autorité suprême " détenue par les Alliés occidentaux en RFA et à l'intangibilité du statut d'occupation. Dernière grande question du semestre : faut-il reconnaître la Chine populaire ? La conclusion est qu'il faut laisser entendre à Pékin que l'on s'achemine vers la reconnaissance, mais tout en retardant celle-ci le plus possible et en demandant à Washington de faire pression sur Londres pour que les Britanniques ne prennent pas de décision précipitée. Il ne faut pas, estime-t-on, affaiblir la résistance anti-communiste qui tente de s'organiser en Asie.

L'Or et le Sang

Résumé

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