La dame au petit chien

Tchekhov La Mouette « Mon père et ma mère ne veulent pas que je vienne ici. Ils disent que c'est la bohème ici... ils ont peur que je devienne actrice... Mais je suis attirée par ce lac comme une mouette... Mon coeur est plein de vous. » Nina deviendra bien actrice, mais elle s'éloignera de  l'écrivain Treplev qui un jour a symboliquement déposé à ses pieds une mouette qu'il venait de tuer : « C'est comme ça bientôt que je me tuerai moi-même. » Mais dans ces quatre tableaux que sont les actes de la pièce créée en 1896, l'intrigue importe moins que la constellation de personnages divers attirés par le lac enchanteur, moins aussi que les paroles banales, et cependant saturées de sens, qu'ils s'adressent à eux-mêmes aussi bien qu'aux autres et qui disent la difficulté de communiquer. Des êtres insignifiants ? Extérieurement, remarquait avec raison Georges Pitoëff, car « le feu intérieur les dévore. Ils sont frères et soeurs des personnages de Dostoïevski ».

Edition de Patrice Pavis.
Traduction d'Antoine Vitez.

La mouette

Théâtre complet Tome 2 ; la mouette, oncle Vania, les trois soeurs

Iakov, fabricant de cercueils et violoniste occasionnel, éprouve une réelle aversion pour le jeune flûtiste juif Rothschild. Marfa, sa femme, évoque les rares instants de bonheur auprès de leur petite fille morte des années auparavant, dont il a oublié jusqu'à l'existence... Seul, il songe à sa vie, gâchée, et tout lui apparaît n'avoir été que perte. Quant à la princesse Véra Gavrilovna, elle a coutume de prendre sa retraite estivale dans un monastère, pour y « soigner son âme ». Entourée de tous les égards dus à son rang, elle croit éveiller tendresse et admiration grâce à la générosité dont elle se targue.

« Il arrive parfois qu'un rayon de soleil se glisse dans la sombre cellule d'un ermite plongé dans la prière ou qu'un oiseau se pose sur sa fenêtre et se mette à chanter. [.] La princesse avait l'impression qu'elle apportait exactement du dehors la même joie que le rai de lumière ou que l'oiseau. [.] En la regardant, chacun d'eux devait se dire : "Dieu nous a envoyé un ange." » A. T.

Le Violon de Rothschild, suivi de La Princesse - suivi de La Princesse

Tchekhov est l'un des plus grands écrivains de la seconde moitié du xixe siècle, et, avec Maupassant, Katherine Mansfield et quelques autres, l'un des maîtres de ce genre difficile entre tous : la nouvelle.
Le choix établi pour le présent volume donne au lecteur un aperçu de toutes les facettes de Tchekhov nouvelliste : le farceur, le psychologue, le peintre de moeurs, le visionnaire.
A travers tous ces textes, les plus gros, comme Le Général à la noce, ou les plus raffinés, comme La Dame au petit chien, Monseigneur ou La Steppe, circule une qualité à la fois humaine et littéraire que jamais auteur n'a mieux maniée que Tchekhov : la compassion.

Nouvelles

C'est encore au lycée qu'Anton Palovitch Tchekhov, né en 1860 à Taganrog, un petit port du sud de la Russie, écrit une longue pièce que nous connaissons maintenant sous le titre de Platonov (le titre original, absent du manuscrit, semble avoir été un néologisme signifiant approximativement " l'absence de pères "). Il y évoque la vie dans un domaine comme celui où son grand-père avait dû servir et y décrit la petite bourgeoisie de Taganrog ; boutiquiers, nobles déchus, militaires de retour de la guerre de Crimée au cours de laquelle massacres et pillages ont discrédité la génération des pères. Trop longue, trop brutale, liée à l'actualité la plus immédiate, la pièce ne sera jamais jouée de son vivant, bien qu'il l'ait remaniée à plusieurs reprises pour l'abréger. La version originale que nous donnons ici (en signalant les coupes opérées par Tchekhov pour la réduire et la normaliser) n'avait à ce jour jamais été traduite en français. Elle permet de comprendre dans sa plénitude la force d'une œuvre qui contient comme à l'état brut tout le théâtre du plus grand auteur dramatique de son temps. F. M

Platonov

Camisoles et barreaux aux fenêtres, la salle 6 est réservée aux fous sous la surveillance négligente du docteur Raguine. Indifférent au sort de ses malades qu'il considère comme irrémédiablement condamnés, Raguine se lie pourtant avec l'un d'entre eux, Gromov, atteint d'un délire de la persécution. Influencé par le désespoir de Gromov, le médecin sombre peu à peu jusqu'à rejoindre la salle 6... Avec une sobriété et une concision glaciales, Tchékhov retrace le naufrage d'un homme.

Salle 6

Dmitri Gourov, un banquier de la capitale, père de famille approchant de la quarantaine, Vaine son ennui sous le doux climat de Crimée. Il rencontre un jour sur les quais de Yalta une jeune femme qui se promène seule avec un chien. Elle vit là pour quelques mois, elle s'est mariée trop jeune et son mari est loin, à Saint-Pétersbourg. Gourov est habitué aux rencontres sans lendemain, mais cette fois une passion comme il n'en a jamais connu le saisit... "Une des plus belles nouvelles jamais écrites", a écrit Vladimir Nabokov à propos de La Dame au petit chien. Elle est suivie dans ce recueil de La Maison à la mezzanine et Le Royaume des femmes. Amours rêvées, impossibles ou perdues trois nouvelles envoûtantes et nostalgiques.

La dame au petit chien - Suivi de La maison à la mezzanine et Le royaume des femmes

Tchekhov est parti dans une guerre idéologique de dénonciation du bagne à une époque où les frontières qui séparent le reportage de la fiction demeurent encore perméables. A travers ces correspondances, il offre une vision alternative de la situation de la relégation et de la Sibérie qui contraste avec la version officielle. Il espère ainsi susciter une vague d'indignation et creuser l'écart entre le propagande gouvernementale et la réalité qu'il découvre.

La dame au petit chien

Plus de livres de Anton Tchekhov

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques