La Corse, la Méditerranée et les grands arsenaux du Moyen Age au XVIIIe siècle

L'historiographie contemporaine a tendance à oublier le rôle majeur des Corses à l'époque des Valois et des Bourbons tel Alphonse d'Ornano, revêtu par Henri IV de l'une des cinq dignités de maréchaux de France. Elevé au Louvre avec les futurs Charles IX et Henri III, Alphonse fils aîné de Sampiero Corso- fit passer le service du Roi au-dessus de tout, en pleines guerres de religion. Maire de Bordeaux, il est le père de Jean-Baptiste, le deuxième des trois maréchaux d'Ornano, enterré à Aubenas. Avec les deux mille Corses qu'ils ont alors sous leurs ordres, ils sont omniprésents dans cet arrière-pays qu'est pour eux le royaume de France. Combattants au Havre, gouverneurs de Normandie ou de Guyenne, officiers généraux ou riches armateurs, officiers, soldats ou corailleurs, les Corses des XVIe et XVIIe siècle gouvernent Pont-Saint-Esprit comme Pont-Eau-de-mer (sic), écrivent l'histoire de Lyon, de Grenoble, du Vivarais, du Dauphiné, de la Provence aux ordres des maréchaux d'Ornano.

Les Maréchaux d'Ornano au coeur de l'Histoire

La Corse, Venise Et La Méditerranée, tel est le thème de cet ouvrage. Les relations entre Gênes et la Corse sont en effet bien connues. Celles de la Corse avec Venise le sont moins et Michel Vergé-Franceschi a réuni ici plusieurs universitaires de haut niveau afin de cerner le sujet. Tout d'abord, ce livre nous instruit sur Venise au cours des âges : Anne Brogint, maître de conférences à l'Université de Nice, s'intéresse aux relations entre Venise et l'ordre souverain de Malte au XVIIe siècle ; Guido Candiani, professeur d'histoire, doctorant à l'Université de Paris IV-Sorbonne, à l'évolution de la marine vénitienne au XVIIe siècle ; Pierre-Yves Beaurepaire, professeur d'histoire moderne à l'Université de Nice à la franc-maçonnerie à Venise au XVIIIe siècle ; Suzy Halimi, ancienne Présidente de l'Université de Paris III aux grands "touristes" anglais à Venise au XVIIIe siècle ; Anne-Marie Cocula, vice-présidente de la Région Aquitaine et ancienne présidente de l'université de Bordeaux III à la nouvelle tentation de Venise. Michel Vergé-Franceschi, professeur d'Histoire moderne à l'Université de Tours, ancien Directeur du Laboratoire d'Histoire et d'archéologie maritime du CNRS/Musée national de la Marine/Paris IV-Sorbonne, recentre le sujet sur la Corse et Venise et traite ici des Corses à Venise, militaires, prêtres, universitaires ou médecins ; il publie ici en partie le mémoire de Sébastien Bonifiait sur le recensement de Corte de 1769-1770 qui montre combien Corte comptait déjà nombre de ses habitants au service de Venise à l'époque de Pascal Paoli. Thierry Giappiconi, conservateur de la Bibliothèque de Fresnes, qui achève sa thèse de doctorat d'histoire sous la direction de Michel Vergé-Franceschi, s'intéresse à une famille corse au service de Venise, les Giappiconi ; et Francois Moureau, professeur à la Sorbonne (Paris IV), Directeur du Centre de Recherches sur les Littératures de voyage et Directeur des Presses universitaires de Paris-Sorbonne, nous montre la Corse au XVIIIe siècle telle que la voyait le comte de Lamberg.

La Corse, Venise et la Méditerranée - Onzièmes journées universitaires d'histoire maritime de Bonifacio, février 2009

Cousin pauvre mais noble de Napoléon Bonaparte, étudiant logé à Ajaccio par "Madame Mère", Carlo Andrea Pozzo di Borgo (1764-1842) entretient avec lui une belle amitié d'enfance, avant de lui vouer une haine tenace, une "haine de Corse" comme la qualifie Talleyrand, qui tourne à l'obsession. Disciple de Paoli, resté fidèle à une Corse anglaise, le brillant avocat est contraint de s'exiler à la Révolution. Il sillonne alors l'Europe entière à la recherche d'alliés avec pour seule idée en tête : faire obstacle à "l'usurpateur". A Saint-Pétersbourg, ce diplomate hors pair et mondain accompli trouve l'oreille attentive du tsar Alexandre Ier qu'il convainc en 1814 d'entrer dans Paris, provoquant l'abdication de Napoléon. Présent au Congrès de Vienne, il y joue un rôle actif, observe une dernière fois à Waterloo son ennemi juré depuis sa lorgnette, part chercher Louis XVIII à Londres et, en bon catholique et légaliste convaincu, rétablit les Bourbons. Il meurt à Paris en son magnifique hôtel de la rue de l'Université après avoir été, pendant presque trois décennies, ambassadeur de Russie à Paris, puis à Londres auprès de la reine Victoria (1835-1839). Sur la base d'archives inédites, en Corse, à Londres et à Saint-Petersbourg, Michel Vergé-Franceschi est parti sur les traces de ce personnage infiniment romanesque, dont Karl Marx dit qu'il fut "le plus grand diplomate russe de tous les temps".

Pozzo di Borgo l'ennmi juré de Napoléon

Un ouvrage indispensable pour comprendre pourquoi et comment le petit caporal est devenu empereur. Comme l'explique Jean Tulard, "on ne peut comprendre la personnalité de Napoléon si on le coupe de ses origines". Explorer le contexte politique de la Corse à l'époque, ressusciter les mentalités du temps, ou bien analyser les coutumes ancestrales de l'île de Beauté, tel est l'objet de ce livre qui permet de mieux comprendre comment le génie napoléonien s'est formé.

Napoléon, une enfance Corse

La guerre de course en Méditerranée (1515-1830)

La mer a longtemps été perçue par les hommes comme un milieu hostile et dangereux, peuplée de créatures mythiques ou fantastiques tels que le Léviathan, le Kraken et autres calmars géants. Dans le même temps, source de vie, elle a suscité la curiosité et fut longtemps synonyme d'aventures. Ce livre la célèbre en quatre chapitres thématiques : la mer entre Dieu et l'homme, le domaine des dieux et des déesses, le domaine des monstres et des superstitions, la peur et l'aventure, au cours desquels Michel Vergé-Franceschi nous invite à la découverte des grands mythes et symboles de la matrice primordiale.

La mer

Effacer les mensonges et les demi-vérités, réévaluer l'histoire de la Corse d'un regard neuf depuis l'origine jusqu'à aujourd'hui, avec la rigueur de l'historien et la passion du chercheur, tel est l'objectif que s'est donné Michel Vergé-Franceschi.
Son ouvrage met à mal les idées reçues dressant le portrait d'une île repliée sur elle-même, et montre combien le destin de la Corse, et des Corses, s'inscrit dans la trame d'une histoire européenne multiséculaire. Les installations néolithiques du vile millénaire avant Jésus-Christ, qui témoignent du peuplement ancien de l'île, la présence grecque au vie siècle avant notre ère, la marque profonde de la Rome païenne puis chrétienne, les incursions barbaresques, la domination de Pise à partir du me siècle puis celle de Gênes qui gardera jusqu'au XVIIIe siècle son influence : voici les grands moments qui fondent les heurs et les malheurs d'une île que sa situation a placée au coeur de la géopolitique des grandes puissances.
L'entreprise de séduction de la monarchie française, les rivalités politiques où l'Aragon et l'Angleterre tentent de tirer leur épingle du jeu, les contrecoups de la Révolution de 1789, puis la marque napoléonienne, ont fait la Corse autant que ses traditions ou sa ferveur démocratique saluée par Rousseau : avant l'Amérique et la France, l'élite corse, éprise de liberté, n'a-t-elle pas élaboré en 1735 la première constitution démocratique des Temps modernes, et donné avant tout autre le droit de vote aux femmes ? La longue et passionnante aventure de l'île que relate l'auteur permet de comprendre la situation économique, culturelle et politique de la Corse au début du XXIe siècle.
Cette mise au point devrait servir longtemps de référence à tous ceux qui n'oublient pas que le présent est hanté par l'ombre et la lumière des Temps anciens, et qu'ils peuvent aussi éclairer l'avenir.

Histoire de Corse ; le pays de la grandeur (édition 2010)

Homme libre, toujours tu chériras la mer !
La mer est ton miroir, tu contemples ton âme.
Dans ce livre qui invite à parcourir la mer et découvrir les symboles que les hommes y ont fait naître, ces vers de Baudelaire peuvent servir d'exergue ou bine de conclusion. Symbole de la vie, la mer se propose à l'homme comme un infini des possibles, un miroir où il pourra se voir et s'espérer.
Tout vient de la mer et tout y retourne. Dans la plupart des grands mythes de la création, la mer est le premier élément existant, la matrice primordiale. L'homme y est né, il y reviendra pour une union éternelle.

La Corse, la Méditerranée et les grands arsenaux du Moyen Age au XVIIIe siècle

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